自211工程實施以來，211高校就逐漸成了國家重點高校的代名詞，雖然國家關於211工程的一些文件被廢除，被人解讀為國家廢除了211工程，人們還是習慣性認為211工程高校就是國家重點高校。
其實還有些高校，雖然沒有211的頭銜，卻也是教育部直屬的高校，比如位於北京的這三所大學：中央美術學院、中央戲劇學院、國際關係學院。
中央美術學院
中央美術學院，可追溯至1918年教育家蔡元培先生倡導成立的國立北京美術學校，第一任校長是美術教育家鄭錦，之後相續吸收留學美國歸來的聞一多、趙太侔、熊佛西、蕭友梅來學校開設戲劇系、音樂系，校名也是寂靜更迭。
林風眠還曾擔任學校校長，也曾聘請齊白石等大家到學校任教授。1950年1月，學校正式定名為中央美術學院。
中央美術學院
如今中央美院開辦有20個本科專業，一個藝術學一級學科碩士授予點（覆蓋八個二級學科），一個建築學二級學科碩士授予點（建築設計及其理論），一個藝術碩士（MFA）專業學位點，兩個博士學位授予點（美術學、設計藝術學）；2003年獲准建立藝術學博士後流動站。
中央戲劇學院
中央戲劇學院的歷史可追溯至1938年4月10日成立的延安魯迅藝術學院，目前學校是國內戲劇藝術教育的最高學府，是高等戲劇教育聯盟總部、亞洲戲劇教育研究中心總部和世界戲劇教育聯盟祕書處所在地，擁有聯合國教科文組織戲劇教育席位，是世界著名藝術院校。
1949年12月，正式定名中央戲劇學院，其校名還是毛澤東親體題寫的。學校設有表演專業、戲劇影視導演專業、戲劇影視美術設計專業、戲劇影視文學專業、戲劇學專業、播音與主持藝術等本科專業，擁有戲劇與影視學和藝術學理論的博士、碩士學位授權一級學科點，還設博士後科研流動站。
國際關係學院
國際關係學院前身可追溯至1949年創建的中央外事幹部學校，是以外語、國際問題為教學科研的為主要學科，財政部“小規模試點高校“的全國重點高校，1958年由陳毅元帥親筆題寫校名國際關係學院的校名。
目前學校擁有1個博士點（與中國現代國際關係研究院聯合培養）——國際關係，15個學術型學位碩士點，4個專業學位碩士點，北京市市級重點學科1個。