'思潮英文 | 除了通過學校官網，竟然還能這樣瞭解自己的夢校'
去美國接受高等教育相信是無數學子心中的夢想，但是對於自己心中的夢校，你到底瞭解多少？你是否知道學校地理如何？氣候是陽光充足還是陰雨綿連？自己將要學習四年的圖書館是復古西式建築還是有著落地窗的現代建築？校園是靜謐還是活潑？校園文化是自由開放還是嚴謹治學？……
近年來，赴美留學的中國家庭也越發注重對於學校的瞭解，很多家庭都會在申請前利用假期去美國進行一次訪校。正所謂“百聞不如一見”，親眼見過、親身感受過了，才知勝過網頁上的千言萬語。對於大部分美國家庭來說，在申請本科前去自己心儀的院校訪校是必不可少的一部分，有些家庭甚至在孩子小學時就已經開始制定未來大學的訪校計劃。
訪校為何如此重要？
中國有句古話叫做“知己知彼，百戰不殆”，訪校的重要性體現在很多方面，訪校不光可以讓學生對於自己的學校有更多的準備和了解，還可以避免國內的很多學校信息不及時、不準確的現象。如果想要更深層的瞭解訪校的重要性，那麼要從一所大學和它周圍的環境說起。
1.從學校與其周邊環境瞭解夢校
訪校中最引人注目和最重要的原因之一就是親眼看看孩子未來四年要生活的地方。你可以瞭解食堂、宿舍條件如何，未來學習的教室、圖書館和科研實驗室是什麼樣子的，更能瞭解學校的課外生活是否豐富，健身房、運動場所是否齊全等。
孩子漂洋過海，學習在外，做父母最擔心的自然是安全問題。學校有無完善的安保系統，學校所處位置犯罪率高低都是要關心的。很多學校的校園內，隔幾步就豎立著一個“緊急柱”(emergency pole)，遇到緊急狀況可以按鈕求助，相信如果家長和孩子訪校親眼看到，一定會非常安心。
如果希望本科畢業後在美國就業的學生就更要參加一次訪校，理性選擇大學的位置了。俗話說“近水樓臺先得月”，在硅谷邊上的聖何塞大學，綜合排名並不靠前，然卻超越一眾頂級名校，成為進入硅谷畢業生最多的大學；再比如紐約和波士頓，諸多世界頂級大公司的總部建立與此，就讀於該地區的學生自然更有機會進入到這些頂尖公司中去實習。
2.why essay “殺手”
在申請中，有些學校可能需要你寫一篇主題為“why us？”的補充文書，用來說明你想要來這所大學的原因。而不難猜想，學校這項要求是想要確保你對該校的文化、課程設置、教授等有著具體的瞭解，從中分析你是否真的願意加入他們的大家庭，還是僅僅作為保底校。如果在why essay裡可以加入一些你在訪校中學到或瞭解到的其他信息，而不是重複學校官網上的那些介紹，那麼你的文章一定會更加突出。
3.正式表明你對學校的興趣
還有什麼能比中國學生不遠萬里到訪美國學校更能證明學生對學校的興趣呢？訪校後，你的名字會被記錄在學校的訪問名冊上，校方會認為你的申請意願更強烈，這是一個錄取加分項。在申請大學的常規過程中，學生只能通過文書展示自己，有了訪校經歷，無論是在文書中還是在面試的時候，你可以更加真實的把你的感受表達出來。
哪些訪校信息可以作為
面試/why essay的素材
1.學校的設施
每所學校都有自己引以為傲的設施或建築，例如：哈佛的約翰.哈佛銅像、耶魯大學的耶魯大學美術館、弗吉尼亞大學的Rotunda等。一次精緻的訪校體驗可以讓你瞭解它，並在面試和why essay中提到它，讓招生官感受到你的用心。
2.學 校 文 化
有時候，孩子和學校文化以及學校氛圍的契合度也非常重要。在訪校過程中，學生和家長可以觀察學校建築風格，瞭解學校的文化，校訓是什麼、校徽有什麼含義以及建校歷史等，遠比從冰冷的電子產品上收穫的多。而招生官在審閱學生綜合素質是，也會著重考慮學生是否與該校的文化契合。
3.課程設置與課堂氛圍
訪校還能讓瞭解學校的課程設置以及體驗等。也許在訪校過程中會碰到一些在校學生，通過他們瞭解這個學校的課程體系以及感受，這在學校官網上是少有的。你還可能體驗一次真實的大學課堂，看看教授與學生是如何互動的，學生在課堂上又有著怎樣的表現。
4.豐富的課外活動
我們都知道，招生官喜歡全面發展的學生，而不喜歡只會讀書的“書呆子”。訪校可以讓你了學校的各種活動、社團以及其他課外活動。比如“藤校”達特茅斯學院、著名的文理學院科爾比學院和明德學院都有自己的滑雪隊，那麼恰好你熱愛滑雪這門運動，就可以在why essay或者面試時讚揚學校的滑雪道以及每週末便利的巴士體系等。
不能參加訪校怎麼辦？
當然，如果不能參加訪校，也不要為此感到壓力，美國大學更多的是綜合考量一個學生的素質，進而決定是否錄取，時間問題或經濟問題作為無法參觀大學是非常容易被理解的。
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