作者：悟空
“神仙”一般是指修煉得道，神通廣大，變化莫測而又長生不死之人。即“神仙者，所以保性命之真而遊求於外者。”“神仙”也稱“仙人”、“真人”，統稱“仙真”。其實，神與仙是有區別的。
神是先天自然之神，是出於天地未分之前，也稱先天之聖，是先天就存有的真聖，按《抱朴予》的說法，是屬於神異類，“非可學也”。比如三清尊神、玉皇大帝、南極仙翁等天界尊神，就不是世間的凡人通過修道能夠修成的。
仙是後天在世俗中修煉得道之人，也稱後天得道仙真，凡是通過長期的修煉，最終達到長生不老的人，就是仙人。
中國古籍中的“神”字，內涵相當豐富，既包含有“超自然力”，人們難於預測、駕馭者謂之神，如《易》曰：“陰陽不測之謂神”，又日：“唯神也，不疾可速，不行而至。”又有精氣等謂之神，如“子曰：‘氣也者神之盛也，魄也者鬼之盛世。’”
又有“聖人之精氣謂之神，賢智之精氣謂之鬼。”還有長生不死者謂之神，如《家語》曰：“不食者，不死而神。”可見“神”既包含先天神靈，也包含有精氣之神和希求不死之願望。
道教謂老而不死曰仙。
漢末劉熙所著《釋名》一書解釋：仙，遷也；遷入山也，故其制字人旁作山也。葛洪說：若夫仙人，以藥物養身，以術數延命，使內疚不生，外患不入，雖久視不死，而舊身不改。苟其有道，無以為難也。鍾、呂認為，所謂仙與人的分野，在於陰陽狀況的不同。純陽而無陰者，仙也；陰陽相雜者，人也。負陰抱陽而為人也。
神仙的形象
關於神仙的傳說，早在先秦時代就已經在中土廣泛流傳。《莊子·逍遙遊》中說：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，而遊乎四海之外。”在燕齊海濱一帶，傳說有蓬萊、方丈、流洲三神山，山上有仙人和不死之藥，禽獸盡為白色，所居宮闕都用金銀做成。《神仙傳》中也對仙人作了許多形象生動的描述：或者聳身入雲。無翅而飛；或者駕龍乘雲，上造天階；或者化為鳥獸，浮游青雲；或者潛行江海，翱翔名山；或者吸食而氣，辟穀茹芝；或者出入世間而人不識，或者隱其身而莫能見。仙人可以上天入地，可以潛江隱身，神通廣大，無所不能。
神仙的品位
道教最早經典《太平經》中的神仙體系為六等：“一為神人，二為真人，三為仙人，四為道人，五為聖人，六為賢人，此皆助天治也。神人主天，真人主地，仙人主風雨，道人主教化吉凶，聖人主治百姓，賢人輔助聖人，理萬民錄也，給助六合之不足也。”
晉代葛洪的《抱朴子》將仙人分為三等：“上士舉行升虛，謂之天仙；中士遊於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之尸解仙。”《天隱於》又將仙人分作五類：在人稱人仙，在天稱天仙，在地稱地仙，在水稱水仙，能神通變化稱神仙。《太真科》中又分為九品：“上仙、高仙、大仙、神仙、玄仙、真仙、靈他、至仙。”
神仙統轄的洞天福地
據《雲笈七籤》載：道教有三十六天說（聖境四天、四梵天、三界二十八天），三十六天總由三寶君所統。其欲界為“有色有欲”，“交接陰陽，人民胎生”。欲界以上為色界、無色界，“人壽命長”，但未斷生死。四梵天又叫種民天、聖弟子天，“人斷生死，三災之所不能及”。三清境是九聖、九真、九仙所居。
道經載：八方巨海之中有十洲三島，皆人跡所稀絕，為仙人遊息之處，有不死之仙草。十洲為祖洲、瀛洲、玄洲、炎洲、長洲、元洲、流洲、生洲、鳳鱗洲、聚窟洲。三島即崑崙、方丈、蓬丘。在地上的諸名山中，有仙人及真人統治之十大洞天、三十六小洞天、七十二福地。其中，十大洞天、三十六小洞天，是上天遣群仙統治之所。七十二福地，在名山大川之間，上帝命真人治之，多得道之所。
仙的區分
從仙的來源和屬性分類的話，仙能被分為五類，也就是著名的天、地、神、人、鬼（次序是按照境界來劃分的）。
以下是五種仙的說明：
《鍾呂傳道集》論"仙有五等"
鍾曰：“法有三成者，小成、中成、大成之不同也。仙有五等者，鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙之不等，皆是仙也。鬼仙不離於鬼，人仙不離於人，地仙不離於地，神仙不離於神，天仙不離於天。”
呂曰：“所謂鬼仙者，何也？”
鍾曰：“鬼仙者，五仙之下一也。陰中超脫，神象不明，鬼關無姓，三山無名。雖不輪迴，又難返蓬瀛。終無所歸，止於投胎就舍而已。”
呂曰：“所謂人仙者，何也。”
鍾曰：“人仙者，五仙之下二也。修真之士，不悟大道，道中得一法，法中得一術，信心苦志，終世不移。五行之氣，誤交誤會，形質且固，八邪之疫不能為害，多安少病，乃曰人仙。”
呂曰：“所謂地仙者，何也？”
鍾曰：“地仙者，天地之半，神仙之才。不悟大道，止於小成之法。不可見功，唯以長生住世，而不死於人間者也。”
呂曰：“所謂神仙者，何也？”
鍾曰：“神仙者，以地仙厭居塵世，用功不已，關節相連，抽鉛添汞而金精煉頂。玉液還丹，煉形成氣而五氣朝元，三陽聚頂。功滿忘形，胎仙自化。陰盡陽純，身外有身。脫質昇仙，超凡入聖。謝絕塵俗以返三山，乃曰神仙。”
呂曰：“所謂天仙者，何也？”
鍾曰：“地仙厭居塵世，用功不已，而得超脫，乃曰神仙。地仙厭居三島而傳道人間，道上有功，而人間有行，功行滿足，受天書以返洞天，是曰天仙。既為天仙，若以厭居洞天，效職以為仙官：下曰水官，中曰地官，上曰天官。於天地有大功，於今古有大行。官官升遷，歷任三十六洞天，而返八十一陽天，而返三清虛無自然之界。”
注：這裡的神仙是特指仙的一種，有時也直接稱神（原始大神都出去逍遙了，將工作都分給了他們）。他們是人死後受到敕封而到天上或地府做事的人，是由魂魄歸天后而成的，沒有帶走自己陽間的肉身，而且一般在天上工作，諸如封神榜最後封的皆為神。
成神的人不需有宗教背景，不需要學習修煉相關宗教經典，更不需要是道士或是和尚。只要你有緣份，或是陽間十分優秀的人，或是多行善事的人，或是受人間百姓尊敬的人，都有可能在死後被天庭封為神。
成仙的方式
仙是肉身成聖，功德圓滿之人，所有的物體皆可成仙，成仙的方式有兩種。
第一種是被動成仙，無論是人，動物，植物甚至是非生物，都可以被動成仙。比如受仙人點化，或被仙人仙氣感染，或服食道家仙丹靈藥，或生長環境吸天地靈氣，都可以使物體成仙。此中例子有很多，不舉例了。
第二種是主動修仙，“凡有九竅者，皆可修仙“，所以只有人和少量動物可以修仙，當他們信奉道教，主動修煉道門正宗法術，多行善事，其中的有緣人就可以修成仙道。但必需是修煉正宗法術，如果修煉了旁門，即使有成，也成不了仙道，只能是妖魔。
成仙以後，如果沒有受到官方承認，只能算是散仙，未入真流，但已得逍遙長生之體。
如果受到官方承認，就入真流，成為真仙。此時可以選擇在天庭為官，也可以不去，畢竟是自己修的仙，不服玉帝管。此時可以找一方仙山名島，自在逍遙，終日下棋喝酒訪友，沒事去聽聽天尊們講經，不問世事，真可謂至樂也！
立春要“迎春神”。事實上，春夏秋冬，每個季節都有自己的神。
春神叫“句（gou）芒”，“句”是小草剛剛冒出泥土的樣子，頭勾著。“芒”是春天剛生出的小葉子上，毛茸茸的。句芒長著人的臉，鳥的身子。手裡拿著一隻畫圓的“規”。春天之時，從東方吹來暖和的風，把大地吹綠。句芒本來的名字叫“重”，他是“少昊”的兒子。
少昊的父親是“太白金星”，母親叫“皇娥”，是天上的織女。皇娥在銀河西邊的窮桑樹底下與太白金星相遇，兩人相親相愛，生了少昊。少昊後來到東方建了國家，並且繼承了黃帝的帝位。被稱為上古“五帝”之一。
少昊的另一個兒子，叫“該”，後來成了秋神“蓐收”。住在可以望見太陽落山的“泑山”。蓐收完全長著人的樣子，只是身上有白毛，手是虎爪。一手拿著一把畫方形的“矩”，一手拿一把大斧。這斧子表明他還管“刑罰”。古代要“秋後問斬”。秋神有殺氣。他和句芒，一東一西，手裡的“規”“矩”，表明了他們的權威。當然，夏神、冬神手裡也拿著他們的象徵物。
夏神叫“祝融”。他又是火神。手裡拿著一個“衡”，一根天平的長杆。他是“五帝”之一“顓頊”的孫子。顓頊是黃帝的孫子。後來接替少昊，做了帝王。祝融的名字叫“黎”。有人說叫“重黎”。他所做的事，最著名的有三件。一是替顓頊打敗了水神“共工”。共工一生氣，撞倒了天柱“不周山”。天崩地裂，幸好女媧現身，補好了天。二是聽顓頊的命令，把天地完全分開。在此之前，凡人也能直接跟天帝聯繫的。從天梯上上下下。天梯叫“建木”，就這樣毀了。人神就此漸漸分開。第三件事，是受神於天帝，殺了治水的“鯀”。鯀偷了天帝的“息壤”，為人間治水，天帝生氣，就讓祝融把他給殺了。
冬神叫“玄冥”。他本來的名字叫“禺強”。手裡拿著“權”。是與“衡”配合著用的計重器。也可以是秤砣。他是黃帝的孫子。黃帝的子孫很多。他是其中之一。他的父親叫“禺猇（xiao）”。是東海的海神。玄冥是北海的海神，又是冬神，北風之神。玄冥與父親禺猇一樣，都是人頭鳥身，足下踩蛇而飛。
春夏秋冬四神，只是四位天帝的輔佐神，是他們的助手。天上有五位天帝。
春神句芒是天方天帝“伏羲”的輔佐神。伏羲的母親是“華胥氏”。有一天到雷澤去遊玩，踩著了一個大腳印，心有所感，後來生了伏羲。雷澤是雷神居住的地方。那大腳印是雷神所留。雷神是一條巨龍。所以，後來伏羲以龍為圖騰。他是中華民族的始祖，中國人又自稱為龍的傳人。伏羲創出了“八卦”，從此人漸漸成為天地之靈。
夏神祝融是南方天帝“炎帝”的輔佐神。炎帝是代代相傳的神農氏。最後一代炎帝被黃帝打敗，兩族合併。之後，“炎黃”並稱。我們都是炎黃子孫。
秋神蓐收是西方天帝“少昊”的輔佐神。他本是少昊的兒子。少昊在東方創立的王國，都用各樣的鳥做各級的官員。甚至一年四季，都有專門負責的官員。
這個“鳥之王國”，春天由燕子掌管，這是自然的。燕子一來，春天就來了。夏天呢，就請伯勞來管理。據說它夏至開始鳴叫。所謂“勞燕分飛”，伯勞來了，燕子就走了。秋天請鸚雀掌管。鸚雀是一種彩色的小鳥，聲音卻高亢，遠遠就彼此招呼，通告哪裡的糧食豐收了。掌管冬天的是錦雞。錦雞有著令人眩目的美。據說“立秋來，立冬去”，去哪裡呢?或者就是去承擔它管理國事的職責。
冬神“玄冥”是北方天帝“顓頊”的輔佐神。顓頊是黃帝的孫子，不多說，我的《諸神的蹤跡》裡有一章專門講他。
所有這四位神，都聽命地中央天帝“黃帝”。一般說到“天帝”，指的就是“黃帝”。黃帝也有一位輔佐神，叫“后土”。后土是“炎帝”的後代，他的孫子，就是有名的“夸父逐日”的那個夸父。后土手裡的象徵物是“繩”，也就是木匠用的“墨斗”，用來畫線取直的。小時候我的木匠爺爺曾給了我一個做玩具。
黃帝在地上還有一個宮殿，在中國的神山上。這座山叫崑崙山，相當於希臘的“奧林匹斯山”。我對這個山，做一個簡單的描述。
崑崙山的北邊是西海。那裡有竹可以做最好的管笛。東邊是赤水。西邊是黑水。南邊是沙漠。
這是它的外圍。再進去，有一座火山，火山裡是不停地燃燒的樹林。火不大不小。任何東西扔進去，都會立即化為灰燼。奇怪的是，裡面卻生活著一種大老鼠。老鼠一出火山，用水一潑就死。皮可以做成布，髒了，放火裡一燒就又變成雪白。叫“火浣布”。周穆王曾經得到過。
過了火山，就是有名的弱水。羽毛不浮。“弱水”裡有一種名為“猰貐”（yà yǔ）的食人怪獸。長著人的臉，馬的蹄子，渾身通紅。後來被后羿射死了。
崑崙山有一個叫“陸吾”的神獸巡山。它長得象一頭猛虎，身子色彩斑斕，卻有九條尾巴。臉呢?不是虎臉，是一張人臉。
崑崙山有九重，最高城四周有城牆圍著。每牆有九個門。東方一面有“開明門”，門口坐著“開明獸”。它長著九個頭，每個頭上都長著一張人臉。
大城裡有五城十二樓。中間長著一棵叫“木禾”的稻子。周圍有不死樹、琅玕（láng gān）樹等等，琅玕樹上結著珍珠一般的果實，是鳳凰的食物。一個叫“離朱”的神人一天到晚守著，他長著三個頭，所以總有一個頭可以不睡覺。
在另一個山頭上，還有神們的空中花園“懸圃”。由神獸“英招”守著。它是一匹長著翅膀的“飛斑馬”，人臉。裡面有瑤水，一直流向瑤池。一路上有“牛頭怪”守著。它長得很可怕，有兩個牛頭，八隻腳，卻長著一隻馬的尾巴。叫的聲音像吹號。而且這號還是軍號。如果有人闖到這裡，它朝你一叫，你的家鄉就會發生戰爭。
瑤池呢，住著西王母。她每年農曆的三月三都在這裡開蟠桃會。如果能趕上，吃一隻，就能長生不老。