推薦詞
沉香樹，又名女兒香、牙香樹、六麻樹。沉香是中國、日本、印度、東南亞以及中東等國家和地區傳統利用的香料，也是我國大量使用的重要名貴藥材，在世界上已有上千年的應用歷史。自古民間就有“沉檀龍麝”之說，沉香被譽為“萬香之王”“植物香的鑽石”，被列為眾香之首。在全世界古文明，特別是宗教文明中的地位舉足輕重。它作為宗教文化的傳承物，有著較高的地位，是世界五大宗教認同的稀世珍寶。沉香是佛教供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香氣著稱。
樹木檔案
沉香屬是隸屬瑞香科植物，現有22個種，我國境內現有的沉香屬本土植物有2種，白木香、雲南沉香，以白木香為主，國際自然保護聯盟紅色名錄中有8種沉香屬為瀕危保護植物，其中我國的白木香為二級瀕危物種。白木香為常綠喬木，樹高5-20米。其主根發達，鬚根較少。樹皮灰褐色，莖枝皮纖維細緻。單葉互生，倒卵形至長圓形，光滑無毛。傘形花序頂生或腋生。種子呈圓形，黑褐色。花期4月，果期6-7月。白木香在我國栽培利用歷史悠久，開始於先秦，發揚於當代，廣泛分佈在南亞熱帶地區，具有深厚的文化底蘊，是我國傳統香文化發展的重要載體，散發著與中華文明一路相伴的芳香。
何謂沉香？沉香樹體受雷電、人或昆蟲等動物創傷後，傷口被真菌感染，在木質部形成富含揮發性的有機物油性樹脂，含這些樹脂的木材稱為沉香。沉香是一種混合了樹膠、樹脂、揮發油、木材等多種成分的固體凝聚物，為香樹因外力病變生成的結晶。某些香樹在莖幹受傷害產生的分泌物，需要在多種外部條件作用下，經多年累積才能結出香料。
女子在殿堂敬香祈福
沉香體積不同，形狀各異，香味沉靜內斂。當今，天然沉香極為稀少，故特別珍貴，屬香道文化的上品。一塊天然沉香不僅需要溫度、溼度、外界細菌和香樹分泌物等共同作用才能形成，而且至少需要數十年乃至成百上千年，其價格貴比黃金。每一塊天然沉香製品的形狀、味道、紋路都不同，都是獨一無二的，即每一塊沉香都是孤品。一般，沉香的密度越大，凝聚的樹脂越多，其質量也越好。古人常以能否沉水將沉香分為不同級別：入水則沉者，名為沉水香；半浮半沉者，名為棧香，也稱箋香、弄水香等；稍稍入水而漂於水面者，名為黃熟香。《太平廣記·草木》記述了一段有關沉香的趣事。唐太宗問高州首領馮盎雲：“卿宅去沉香遠近？”對曰：“宅左右即出香樹，然其生者無香，唯朽者始香矣。”馮盎雲對太宗皇帝的趣答，簡潔點明瞭沉香的特徵，即香木枯折之後，外皮朽爛，內部乃會結香。
沉香造型工藝品
沉香與中華文明
沉香樹作為中國傳統香文化發展的載體，一直與中華文明的發展相伴而行。
沉香萌發於先秦，初成於秦漢，成長於六朝，完備於隋唐，鼎盛於宋元，廣行於明清，發揚於當代。可以說見證了83個王朝的更迭。三國東吳時期，萬震著《南國異物志》記載，日南民眾在高山叢林中採收沉香的景況；南北朝時期陶弘景著《名醫別錄》中記載：沉香作為藥物被尊為上品；晉代嵇含著《南方草木狀》記載：“交趾有蜜香樹，幹似柜柳，其花白而繁，其葉如橘”；明朝李時珍著《本草綱目》記載：“沉香氣味辛，微溫無毒，有降氣、納腎、溫中、清肝之功效”“治上熱下寒、氣逆喘息、大腸虛閉、小便氣淋、男子精冷”；2010年版《中華人民共和國藥典》指明，沉香性微溫，味辛、苦，歸脾、胃、腎經，能行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘，常用於胸腹脹悶疼痛、胃寒嘔吐呃逆、腎虛氣逆喘急、心絞痛、積痞、霍亂、男子精冷、惡氣惡瘡等症狀。
沉香優質品種黃蠟油莞香樹
沉香樹與結香
沉香屬植物分佈在東經44°-140°，南緯10°至北緯40°之間。我國大部分沉香樹生長在南亞熱帶雨林中，《中國植物誌》記載中國境內現有的沉香屬本土植物有兩種，白木香和雲南沉香。白木香主產於廣東及海南沿海地區，雲南沉香產於勐臘(悠樂山)、雙江，生長在海拔1200米左右的山坡雜木林中。自2007年開始，地處熱帶和亞熱帶的廣東、廣西、海南、雲南、福建五省區，因氣候條件比較適宜，均已開展人工種植活動，目前為止我國白木香種植面積已達100萬畝。
白木香是否結香關鍵要看人工結香技術，沉香種植香農稱它為“開香門”。開香門技術有古老的樹樁斷根移栽、砍傷、鑽孔、火燒樹幹、敲皮等，還有現代的非生物試劑和生物試劑法，據研究，沉香屬植物樹幹在受到物理傷害後，受真菌的侵染能夠誘導沉香屬植物產生具有抑菌活性的防禦性物質——沉香倍半萜和2-（2-苯乙基）色酮類化合物（沉香的主要化學成分），這些物質與細胞其他組分複合形成的導管填充物堵塞了次生木質部的導管，形成含有樹脂的木材，這就是沉香。
沉香茶
沉香質量評價
目前，市售沉香產品主要來自於沉香屬植物，是最主要的結香屬。據國際自然保護聯盟（IUCN）與美國種質資源信息網絡（GRIN）提供的資料，沉香屬現有22個種類，但目前已被專家確認的樹種只有18種。
沉香中的上品莞香為中國特有，已成為廣東省地理標誌產品，按色澤與質地、滋味與口感、雜質和乙醇浸出物含量分為5個等級：特級、一級、二級、三級、四級，並根據形態特徵、開香門技法和結香部位分有12個所屬名目：奇楠、黃熟、樹心、板頭、包頭、包油、蟲口、殼仔、吊口、牙香、根結、鷓鴣斑。莞香最重要的質量評價是對其加工生產的沉香精油進行評價，質量上乘的沉香精油可鑑別出74種香味物質氣味特性，精油主要成分可檢測到倍半萜愈創木烯、桉葉烷、α-沉香呋喃、β-沉香呋喃、10-γ-桉葉醇。
沉香飾品
沉香的功用
沉香具有養生保健、淨化空氣、舒緩疲勞、殺菌抑菌、安神助眠、調節內氣、凝神靜思的功能，其藥用價值珍貴而顯現，可配製160餘種中成藥，例如：時疫救急丹、大活絡丹、清眩治癱丸、人蔘再造丸、沉香化滯丸、舒肝丸、十香丸、沉香養胃丸、八味沉香片等，還有沉香古方、製劑。沉香在疾病領域內的應用涉及消化、呼吸、心腦血管、神經、風溼、腫瘤、胃癌、肺癌、泌尿、膽囊、燒傷、骨科、婦科、兒科、男科等，其次，沉香有較好的保健功用，主要產品有，線香、盤香、香粉、精油等。
沉香還具有較高的收藏價值，首飾、吊鏈、造型工藝品美不勝收。目前沉香研究者和愛好者還在積極開發和挖掘沉香新的功能和產品，如沉香酒、沉香茶、香皮紙、香皮布，不久將會進入市場，聞香品茗越來越成為國人一種健康高雅的生活時尚，未來以沉香為依託的中國香文化發展將會方興未艾。（莫曉勇）
沉香精油
作者簡介
莫曉勇 農學博士，曾任廣東省雷州市林業局副局長兼總工程師，現為華南農業大學林學與風景園林學院教授、博士生導師。獲得首屆樑希林業科技獎三等獎1項、廣東省科學技術獎二等獎1項、廣東省科學技術獎三等獎1項、廣西壯族自治區科學技術獎三等獎1項、海南省科技進步獎三等獎1項，獲得植物新品種權4個、國家發明專利2項，出版專業著作10部，發表論文80餘篇，2004年被評為享受國務院特殊津貼專家。