正在建設中的武漢地鐵7號線一期工程，由野芷湖至東方馬城，是江城第三條穿越長江的地鐵線，原計劃今年通車。不過，在今年2月，武漢市政府發佈消息，稱由於工期較緊，尤其是越江盾構“卡脖子”，7號線一期通車時間推遲。
□楚天都市報記者潘錫珩郭徽
此後，“能否將7號線江南江北分段開通”的呼聲四起。昨日，武漢地鐵集團首次對此公開回應：受諸多條件限制，不宜臨時將7號線一期分段運營。
【難題】“地老虎”常常被困江底
7號線一期工程越江隧道位於武漢長江二橋上游1.3公里、青島路長江公路隧道下游1.9公里處，漢口岸接三陽路，武昌岸接秦園路。隧道江中段長約2.59公里，直徑相當於5層樓高，是地鐵2號線隧道直徑的2倍多，為目前國內直徑最大最寬的盾構法隧道，也是萬里長江首條超大直徑公鐵兩用合建越江隧道。採用的是目前世界第三、中國第一的盾構機進行掘進。
2016年4月和7月，三陽路越江隧道雙線盾構機先後從武昌秦園路始發，向漢口方向掘進。按照當時的計劃，盾構機穿越長江後，預計在今年五六月份，就可到達漢口三陽路工作井，實現隧道貫通。
但時至今日，左右線兩條隧道的盾構進度，僅推進了510米和609米，分別只完成了總進度的26%和31%。
施工方上海隧道工程股份有限公司高級工程師王志華介紹，7號線越江隧道存在始發基坑深、江底穿越難、地層地形陡等幾大難點。由於江底地質條件的複雜性遠超想象，土質上軟下硬，“地老虎”的“牙齒”經常被啃壞，經常需要停工更換刀具。穿越不同岩層時也經常被卡住，這都讓該隧道的盾構作業進展十分緩慢。
【呼聲】能否分段開通緩解交通壓力
據記者瞭解，除了三陽路越江通道外，7號線一期工程其他區間和站點進展十分順利。截至目前，19座站點中，有18座車站的主體結構均已完工。
從今年3月起，就不斷有網友在各大論壇呼籲：既然全線進度是卡在越江隧道，那能否江南和江北兩段線路分段開通呢？記者發現，不少帖子都有數萬的點擊量。
昨日下午，楚天都市報記者在南湖採訪時，不少市民都表示對7號線充滿了期待。家住保利心語小區10期的徐女士說，這麼多年了，南湖居民出行都十分不便，現在街道口打圍施工，更是雪上加霜。“我們一直盼望著7號線今年能通車，誰知又推遲了。”
市民周偉就說，要是能把江北江南兩段獨立開通就好了，可以緩解武昌片區的交通壓力。“實在不行的話，哪怕只開通南湖到武昌火車站這一段也行，我們再去轉4號線。”
武漢市城建委軌道交通建設處處長向暉表示，7號線一期工程是武漢市在建地鐵中難度最大的線路。到今年底，除了越江段外，江北江南所有站點施工將全部結束，“2018年上半年將實現7號線全線貫通。”
【迴應】不宜臨時將線路一分為二
記者瞭解到，7號線一期工程控制中心設置在三金潭，車輛檢修及試車集中在野芷湖車輛段，目前所有設備系統均按照全線通車的要求進行設計，並已開始安裝。
前日，武漢地鐵集團相關負責人在網上回復市民諮詢時明確表示：7號線一期工程現階段不宜採取臨時分段開通的運營方案。
武漢地鐵集團表示，臨時將完整的7號線一期工程分段開通，相當於將一條線分為兩個獨立運營的線路，需要對控制系統進行重新調整設計，同時還面臨增加大量臨時控制設備、以及臨時檢修設施等問題。而在後期貫通運營前，還需要中斷運營，對相關控制系統軟件進行升級倒切，全線重新進行聯調聯試、安全認證、驗收等程序。正是由於存在以上大量問題，經過審慎研究後認為，如果臨時將7號線一期工程分段開通運營，既增加了工程投資，又延長了全線通車的工期，且反覆調整控制系統軟件設計，也不利於系統的安全穩定。