蔡元培
蔡元培
辛亥革命後，蔡元培曾任國府委員、司法部長、教育總長、中研院院長、北大校長、北京圖書館館長等多重職務，可謂“位高權重”。可是，他晚年旅居香港，生活極端拮据，生病後無錢請醫，常常苦熬支撐。
1940年3月3日晨，蔡元培起床後剛走到浴室，忽然口吐鮮血跌倒在地，繼而昏厥。兩天後，溘然長逝。
蔡元培死後無一間屋、一寸土，且欠下醫院千餘元醫藥費，就連入殮時的衣衾棺木，都是商務印書館的王雲五代籌。
梅貽琦
梅貽琦
1955年11月，梅貽琦從美國回臺考察創辦清華原子科研所及臺灣清華大學，由於他掌握著數額巨大的清華基金，所以許多人紛紛接近他，企圖撈油水。可是他們哪裡知道，此時的梅貽琦卻經濟拮据，62歲的太太還在紐約打工。
1962年5月19日，梅貽琦病逝於臺大醫院，享年73歲。梅貽琦生前隨身攜帶一個手提皮包，住院後一直放在床下。兩星期後，祕書在眾人見證下啟封皮包，裡面裝的是清華基金賬目，一筆筆清清楚楚地列著。
胡適
胡適
胡適曾說：“金錢不是生活的主要支撐物，有了良好的品格，高深的學識，便是很富有的人了。”然而，他任駐美大使期間卻要借債度日，還要節省各方面開支。
卸任後，旅居美國，為生計所迫的他時常拿著兩個紙袋上街去買菜，1962年因心臟病猝發倒地逝世。祕書王志維清點遺物時，發現除了書籍、文稿、信件外，僅留下135美元。
傅斯年
傅斯年
1950年12月20日，傅斯年因腦溢血病逝。逝世前幾日，他還在為董作賓（1895—1963，甲骨學家、古史學家、“甲骨四堂”之一）刊行的《大陸雜誌》趕寫文章賺稿費，他對妻子俞大綵說：“你嫁給我這個窮書生，十餘年來，沒有過幾天舒服的日子，而我死後，竟無半文錢留給你們母子，我對不起你們……你不對我哭窮，我也深知你的困苦，稿費到手後，你快去買幾尺粗布，一捆棉花，為我縫一條棉褲，我的腿怕冷，西裝褲太薄，不足以禦寒。”
幾天後，董作賓把稿費送到傅家。此時傅斯年已魂歸黃泉，不再需要棉褲了。