'熙和開邊——文弱的大宋王朝最鐵血的一次擴張'
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
唐朝隴右道
這個地方屬於漢族和遊牧民族與青藏高原的分界線之一，是中央王朝直控地區的西部邊陲，漢武大帝設置“河西四郡”，使得這裡徹底“中原化”後，它也成為了歷代王朝眼中的“自家疆土”，然而安史之亂的時候，這裡被吐蕃佔據了（安史之亂的時候，唐朝將朔方、河西、隴右邊軍大量內調，平息叛亂，於是邊防力量虛弱，吐蕃趁著唐朝的內亂攻略隴右諸州）。
雖然後來有“歸義軍”建立了沙州地方政權武裝，在部分地區驅逐了吐蕃了統治，但這裡還是被沙州回鶻取代，到了宋朝的時候，党項人興起，1038年11月10日，党項領袖李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國，經過西夏李氏三代人33年的討伐，最終西夏人從回鶻及吐蕃諸部手中奪取了河西5州之地。但由於西夏政治中心的興慶府（銀川）與西北邊緣相隔遙遠，瓜、沙2州地區的實際統治者仍是沙州回鶻王國，直至1070年前後才併入西夏。
夏景宗霸氣縱橫，脫離對北宋、遼朝的臣屬關係。為了要獨霸西方，他四處擴土，先後和宋遼開戰，擊敗宋朝和遼朝後，其自稱西朝，稱遼朝為北朝，這成為西夏巔峰。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
唐朝隴右道
這個地方屬於漢族和遊牧民族與青藏高原的分界線之一，是中央王朝直控地區的西部邊陲，漢武大帝設置“河西四郡”，使得這裡徹底“中原化”後，它也成為了歷代王朝眼中的“自家疆土”，然而安史之亂的時候，這裡被吐蕃佔據了（安史之亂的時候，唐朝將朔方、河西、隴右邊軍大量內調，平息叛亂，於是邊防力量虛弱，吐蕃趁著唐朝的內亂攻略隴右諸州）。
雖然後來有“歸義軍”建立了沙州地方政權武裝，在部分地區驅逐了吐蕃了統治，但這裡還是被沙州回鶻取代，到了宋朝的時候，党項人興起，1038年11月10日，党項領袖李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國，經過西夏李氏三代人33年的討伐，最終西夏人從回鶻及吐蕃諸部手中奪取了河西5州之地。但由於西夏政治中心的興慶府（銀川）與西北邊緣相隔遙遠，瓜、沙2州地區的實際統治者仍是沙州回鶻王國，直至1070年前後才併入西夏。
夏景宗霸氣縱橫，脫離對北宋、遼朝的臣屬關係。為了要獨霸西方，他四處擴土，先後和宋遼開戰，擊敗宋朝和遼朝後，其自稱西朝，稱遼朝為北朝，這成為西夏巔峰。
1044年，宋夏簽訂慶曆和約。宋朝給予“夏國主”名號，西夏皇帝對宋朝稱臣，但實際上西夏皇帝在國內仍以君王自稱。但是，這個“贏了面子輸了裡子”的情況，宋朝是不願意看到的。
宋朝立國之初，西北地區仍沿五代岐國疆界，西部只及秦、渭、成、武（階）4州（唐朝在隴右一共設立了十八個州），此時隴右大部分地方仍由互不相統一的吐蕃各部佔據，宋朝一直希望打掉西夏，扭轉在地緣上的不利局面。
宋神宗時，名將王韶上“平戎三策”，認為要打西夏，應該先對付吐蕃，收復河湟（今甘肅西部、青海東部和東北部一帶）等地，招撫沿邊羌族，孤立西夏，說“欲取西夏，當先復河、湟”，準備重新開啟進取方略。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
唐朝隴右道
這個地方屬於漢族和遊牧民族與青藏高原的分界線之一，是中央王朝直控地區的西部邊陲，漢武大帝設置“河西四郡”，使得這裡徹底“中原化”後，它也成為了歷代王朝眼中的“自家疆土”，然而安史之亂的時候，這裡被吐蕃佔據了（安史之亂的時候，唐朝將朔方、河西、隴右邊軍大量內調，平息叛亂，於是邊防力量虛弱，吐蕃趁著唐朝的內亂攻略隴右諸州）。
雖然後來有“歸義軍”建立了沙州地方政權武裝，在部分地區驅逐了吐蕃了統治，但這裡還是被沙州回鶻取代，到了宋朝的時候，党項人興起，1038年11月10日，党項領袖李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國，經過西夏李氏三代人33年的討伐，最終西夏人從回鶻及吐蕃諸部手中奪取了河西5州之地。但由於西夏政治中心的興慶府（銀川）與西北邊緣相隔遙遠，瓜、沙2州地區的實際統治者仍是沙州回鶻王國，直至1070年前後才併入西夏。
夏景宗霸氣縱橫，脫離對北宋、遼朝的臣屬關係。為了要獨霸西方，他四處擴土，先後和宋遼開戰，擊敗宋朝和遼朝後，其自稱西朝，稱遼朝為北朝，這成為西夏巔峰。
1044年，宋夏簽訂慶曆和約。宋朝給予“夏國主”名號，西夏皇帝對宋朝稱臣，但實際上西夏皇帝在國內仍以君王自稱。但是，這個“贏了面子輸了裡子”的情況，宋朝是不願意看到的。
宋朝立國之初，西北地區仍沿五代岐國疆界，西部只及秦、渭、成、武（階）4州（唐朝在隴右一共設立了十八個州），此時隴右大部分地方仍由互不相統一的吐蕃各部佔據，宋朝一直希望打掉西夏，扭轉在地緣上的不利局面。
宋神宗時，名將王韶上“平戎三策”，認為要打西夏，應該先對付吐蕃，收復河湟（今甘肅西部、青海東部和東北部一帶）等地，招撫沿邊羌族，孤立西夏，說“欲取西夏，當先復河、湟”，準備重新開啟進取方略。
宋神宗也想有所作為，採納其戰略，同時王韶還獲得了宰相王安石的支持，王韶被命為秦鳳路經略司機宜文字。
後來他率軍擊潰羌人和西夏的軍隊，置熙州(今甘肅臨洮)，收復河、洮、岷、宕、亹五州，對西夏形成包圍的之勢，初步達到戰略目的。
熙寧五年（1072年）五月，王韶主持熙河開邊，吐蕃腹地熙河、青唐落入北宋朝手中，羌人俞龍珂率部屬十二萬內附，為了表示忠心，俞主動提出，“平生聞包中丞（包拯）朝廷忠臣，乞賜姓包氏”，神宗依他的心願，賜姓包，賜名順。包順遂引導王韶深入諸番部。
大宋王朝在西部勢力大增，西夏和吐蕃諸部（此時吐蕃已經不是一統一王朝）均處於劣勢，熙寧七年（1074年），由於收回被吐蕃侵略的二十萬平方公里故土，王韶以功遷禮部司郎中、樞密院直學士，史稱：“宋幾振矣！”
這是大宋王朝的武功巔峰！也是北宋王朝在結束了割據局面之後，八十年來所取得的一次最大的軍事勝利。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
唐朝隴右道
這個地方屬於漢族和遊牧民族與青藏高原的分界線之一，是中央王朝直控地區的西部邊陲，漢武大帝設置“河西四郡”，使得這裡徹底“中原化”後，它也成為了歷代王朝眼中的“自家疆土”，然而安史之亂的時候，這裡被吐蕃佔據了（安史之亂的時候，唐朝將朔方、河西、隴右邊軍大量內調，平息叛亂，於是邊防力量虛弱，吐蕃趁著唐朝的內亂攻略隴右諸州）。
雖然後來有“歸義軍”建立了沙州地方政權武裝，在部分地區驅逐了吐蕃了統治，但這裡還是被沙州回鶻取代，到了宋朝的時候，党項人興起，1038年11月10日，党項領袖李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國，經過西夏李氏三代人33年的討伐，最終西夏人從回鶻及吐蕃諸部手中奪取了河西5州之地。但由於西夏政治中心的興慶府（銀川）與西北邊緣相隔遙遠，瓜、沙2州地區的實際統治者仍是沙州回鶻王國，直至1070年前後才併入西夏。
夏景宗霸氣縱橫，脫離對北宋、遼朝的臣屬關係。為了要獨霸西方，他四處擴土，先後和宋遼開戰，擊敗宋朝和遼朝後，其自稱西朝，稱遼朝為北朝，這成為西夏巔峰。
1044年，宋夏簽訂慶曆和約。宋朝給予“夏國主”名號，西夏皇帝對宋朝稱臣，但實際上西夏皇帝在國內仍以君王自稱。但是，這個“贏了面子輸了裡子”的情況，宋朝是不願意看到的。
宋朝立國之初，西北地區仍沿五代岐國疆界，西部只及秦、渭、成、武（階）4州（唐朝在隴右一共設立了十八個州），此時隴右大部分地方仍由互不相統一的吐蕃各部佔據，宋朝一直希望打掉西夏，扭轉在地緣上的不利局面。
宋神宗時，名將王韶上“平戎三策”，認為要打西夏，應該先對付吐蕃，收復河湟（今甘肅西部、青海東部和東北部一帶）等地，招撫沿邊羌族，孤立西夏，說“欲取西夏，當先復河、湟”，準備重新開啟進取方略。
宋神宗也想有所作為，採納其戰略，同時王韶還獲得了宰相王安石的支持，王韶被命為秦鳳路經略司機宜文字。
後來他率軍擊潰羌人和西夏的軍隊，置熙州(今甘肅臨洮)，收復河、洮、岷、宕、亹五州，對西夏形成包圍的之勢，初步達到戰略目的。
熙寧五年（1072年）五月，王韶主持熙河開邊，吐蕃腹地熙河、青唐落入北宋朝手中，羌人俞龍珂率部屬十二萬內附，為了表示忠心，俞主動提出，“平生聞包中丞（包拯）朝廷忠臣，乞賜姓包氏”，神宗依他的心願，賜姓包，賜名順。包順遂引導王韶深入諸番部。
大宋王朝在西部勢力大增，西夏和吐蕃諸部（此時吐蕃已經不是一統一王朝）均處於劣勢，熙寧七年（1074年），由於收回被吐蕃侵略的二十萬平方公里故土，王韶以功遷禮部司郎中、樞密院直學士，史稱：“宋幾振矣！”
這是大宋王朝的武功巔峰！也是北宋王朝在結束了割據局面之後，八十年來所取得的一次最大的軍事勝利。
1082年年宋軍採取碉堡戰術，派徐禧興建永樂城，以步步逼近興慶府
熙寧八年（1075年），宋朝在熙州（今甘肅臨洮）、河州（今甘肅臨夏）、洮州（今甘肅臨潭）、岷州（治所今甘肅西和）、永寧寨（今甘肅甘谷）等地設州、買馬，進行民族貿易，此舉受到了邊境各族的熱烈歡迎，史載“熙河人情甚喜”。朝廷以王韶為經略安撫使，“通遠軍自置市易司以來，收本息錢五十七萬餘緡”，吐蕃政權逐漸瓦解。
如果這種態勢能持續下去，大宋王朝還真的能有一番作為，不過同樣的，對河湟地區的軍事行動也耗費了北宋朝廷巨大的國力，而當地吐蕃的反抗活動更使北宋朝廷非常被動，被迫投入更多的兵力維護統治，這某種程度上加劇了北方的邊防空虛。
更遺憾的是，由於北宋政權互鬥，王安石下臺後，熙河開邊事停。北宋末年蔡京專權，又主開邊事宜，崇寧二年（1103年）六月，王厚、高永年再次攻取湟州，次年四月取青唐，又有一番作為。
在中國古代，有這麼一個傳統概念——後繼的王朝需要繼承前朝全部的疆土，才算是完成了“歷史使命”，所以對於歷代開國帝王來講，統一天下是個非常誘人的目標，完成了，足以名垂後世；未竟全功，那則會成千古遺恨。
當然，這裡的統一全國，指的是傳統意義上中原王朝直接管理的地區。如果國力強盛，還要羈縻周邊的遊牧民族勢力以及一些小國。
但是到了宋朝這裡，卻碰到一點麻煩，因為唐朝打下的國土過於逆天，而後來五代十國亂世又丟了不少，所以北宋很難完成這個目標，如果大家還有印象的話，應該還記得歷史課本是怎麼評價宋朝的：統一了全國絕大部分地區，基本實現了大一統。
這個用詞就很有意思了，“絕大部分”，“基本”，那北宋有哪裡沒有統一呢？主要有三處，這裡宋元之際的歷史學家馬端臨指出來了，他在著作《文獻通考》 卷4也說：雖宋之土宇,北不得幽薊,西不得靈夏,南不得交趾。
疆域問題一直是北宋皇室心中的一個疙瘩
這三個地方是哪裡？這個“北不得幽薊”指的當然是幽雲十六州了，這個地方在五代亂世被石敬瑭給了契丹人，搞得後繼的幾個王朝失去了北邊的屏障，宋朝當然也試圖收復這裡，不過卻失敗了，畢竟遼朝也不是吃素的。
這“南不得交趾”指的是越南北部，這個地方自秦漢以來一直是中國國土，不過唐末和五代的時候，當地地方勢力自立了，北宋也試圖收復這片，不過畢竟此處地處偏遠，氣候炎熱，所以也沒扳倒當地的地頭蛇，最終只能默認交趾“事實獨立”。
那“西不得靈夏”呢？這個問題也值得說下，這裡指的其實是現在的“隴右地區”，也就是河西走廊。
唐朝隴右道
這個地方屬於漢族和遊牧民族與青藏高原的分界線之一，是中央王朝直控地區的西部邊陲，漢武大帝設置“河西四郡”，使得這裡徹底“中原化”後，它也成為了歷代王朝眼中的“自家疆土”，然而安史之亂的時候，這裡被吐蕃佔據了（安史之亂的時候，唐朝將朔方、河西、隴右邊軍大量內調，平息叛亂，於是邊防力量虛弱，吐蕃趁著唐朝的內亂攻略隴右諸州）。
雖然後來有“歸義軍”建立了沙州地方政權武裝，在部分地區驅逐了吐蕃了統治，但這裡還是被沙州回鶻取代，到了宋朝的時候，党項人興起，1038年11月10日，党項領袖李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國，經過西夏李氏三代人33年的討伐，最終西夏人從回鶻及吐蕃諸部手中奪取了河西5州之地。但由於西夏政治中心的興慶府（銀川）與西北邊緣相隔遙遠，瓜、沙2州地區的實際統治者仍是沙州回鶻王國，直至1070年前後才併入西夏。
夏景宗霸氣縱橫，脫離對北宋、遼朝的臣屬關係。為了要獨霸西方，他四處擴土，先後和宋遼開戰，擊敗宋朝和遼朝後，其自稱西朝，稱遼朝為北朝，這成為西夏巔峰。
1044年，宋夏簽訂慶曆和約。宋朝給予“夏國主”名號，西夏皇帝對宋朝稱臣，但實際上西夏皇帝在國內仍以君王自稱。但是，這個“贏了面子輸了裡子”的情況，宋朝是不願意看到的。
宋朝立國之初，西北地區仍沿五代岐國疆界，西部只及秦、渭、成、武（階）4州（唐朝在隴右一共設立了十八個州），此時隴右大部分地方仍由互不相統一的吐蕃各部佔據，宋朝一直希望打掉西夏，扭轉在地緣上的不利局面。
宋神宗時，名將王韶上“平戎三策”，認為要打西夏，應該先對付吐蕃，收復河湟（今甘肅西部、青海東部和東北部一帶）等地，招撫沿邊羌族，孤立西夏，說“欲取西夏，當先復河、湟”，準備重新開啟進取方略。
宋神宗也想有所作為，採納其戰略，同時王韶還獲得了宰相王安石的支持，王韶被命為秦鳳路經略司機宜文字。
後來他率軍擊潰羌人和西夏的軍隊，置熙州(今甘肅臨洮)，收復河、洮、岷、宕、亹五州，對西夏形成包圍的之勢，初步達到戰略目的。
熙寧五年（1072年）五月，王韶主持熙河開邊，吐蕃腹地熙河、青唐落入北宋朝手中，羌人俞龍珂率部屬十二萬內附，為了表示忠心，俞主動提出，“平生聞包中丞（包拯）朝廷忠臣，乞賜姓包氏”，神宗依他的心願，賜姓包，賜名順。包順遂引導王韶深入諸番部。
大宋王朝在西部勢力大增，西夏和吐蕃諸部（此時吐蕃已經不是一統一王朝）均處於劣勢，熙寧七年（1074年），由於收回被吐蕃侵略的二十萬平方公里故土，王韶以功遷禮部司郎中、樞密院直學士，史稱：“宋幾振矣！”
這是大宋王朝的武功巔峰！也是北宋王朝在結束了割據局面之後，八十年來所取得的一次最大的軍事勝利。
1082年年宋軍採取碉堡戰術，派徐禧興建永樂城，以步步逼近興慶府
熙寧八年（1075年），宋朝在熙州（今甘肅臨洮）、河州（今甘肅臨夏）、洮州（今甘肅臨潭）、岷州（治所今甘肅西和）、永寧寨（今甘肅甘谷）等地設州、買馬，進行民族貿易，此舉受到了邊境各族的熱烈歡迎，史載“熙河人情甚喜”。朝廷以王韶為經略安撫使，“通遠軍自置市易司以來，收本息錢五十七萬餘緡”，吐蕃政權逐漸瓦解。
如果這種態勢能持續下去，大宋王朝還真的能有一番作為，不過同樣的，對河湟地區的軍事行動也耗費了北宋朝廷巨大的國力，而當地吐蕃的反抗活動更使北宋朝廷非常被動，被迫投入更多的兵力維護統治，這某種程度上加劇了北方的邊防空虛。
更遺憾的是，由於北宋政權互鬥，王安石下臺後，熙河開邊事停。北宋末年蔡京專權，又主開邊事宜，崇寧二年（1103年）六月，王厚、高永年再次攻取湟州，次年四月取青唐，又有一番作為。
徽宗大觀二年時（1107年），北宋疆域，隴右幾乎全復
熙和開邊，前後持續了三十多年。
然而，這也是終點了，宣和七年（1125年），金兵南下，北宋朝危在旦夕。陝西經制使錢蓋勾結吐蕃唃廝囉部自立，青唐主隴拶之弟益麻黨徵擔任措置湟鄯事，賜名趙懷恩。紹興四年（1134年），趙懷恩前往閬州（今四川閬中）依附南宋，宋朝對河西走廊的統治權正式告終。
作者：雲帆
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