有種疾病，早期的表現和普通的感冒沒有區別，比如咳嗽、流涕、打噴嚏、鼻塞等，有時候甚至連發熱都不會有。一旦進展到發展期，病情發展迅速，嚴重可致呼吸衰竭，甚至是死亡。那麼這病究竟是什麼呢？
它就是百日咳；百日咳主要經呼吸道飛沫傳播，5歲以下小兒為易感人群，1歲以下的嬰兒是最高危的人群。
百日咳的臨床病程可分為3個時期：
卡他其（早期）：類似感冒的症狀；
痙咳期（發展期）：發作時咳嗽成串出現，咳十餘聲或數十聲，直到咳出痰液或吐出胃內容物；
恢復期：咳嗽發作次數減少，程度減輕；
百日咳的發病期以及症狀
而百日咳在起初的1~2周往往表現得像普通感冒；接下來咳嗽症狀會加重（而不是像感冒一樣好轉）。
在發展期（一般可以持續2周或以上），孩子往往會出現氣短，從而脣週會出現缺氧性的青紫，同時孩子還有可能出現哭鬧、流口水、嘔吐的症狀。病程6~12周，甚至更長；百日咳患兒在發展期是最危險的階段，此階段併發症多，死亡率非常高；
恢復期，咳嗽頻率和嚴重程度逐漸減輕，咳嗽後嘔吐也逐漸緩解；
那為什麼百日咳會容易誤診呢？
首先，由於百日咳早期臨床表現主要為咳嗽、流涕、打噴嚏、鼻塞等，與普通急性上呼吸道感染無太大差異，要及時診斷比較困難；
其次，百日咳即使到發展期都是症狀重（患者給醫生陳述的表現比較嚴重）；體徵輕（醫生給病人檢查時發現的具有診斷意義的徵候輕）
再次，在孩子不咳嗽的時候表現完全正常，如果在就診時患兒無咳嗽，那麼僅憑家屬的描述，容易導致醫生不能快速判定病情，這也是誤診的重要原因。
最後，百日咳患兒沒有出現發熱的症狀，這也是醫生判斷病情不嚴重假象的原因之一，如果百日咳患兒出現發熱，常提示合併其他病原體感染。
百日咳的預防：
百日咳可以通過接種疫苗來預防，我國疫苗初次接種的時間為生後3月、4月、5月。與1歲以下嬰兒有密切接觸的家長或其他家庭成員也應接種疫苗，減少大人傳染嬰兒的風險。
百日咳的治療
百日咳一經查明，都需要入院治療，因為百日咳是一種傳染性疾病，並容易併發其他傳染病性疾病（比如肺炎），甚至出現驚厥。所以在醫院的隔絕治療可以大大減少孩子出現併發症的概率。