免疫系統和癌症之間的戰爭是非常複雜的，可以持續很多年。大多數癌症在早期就被免疫系統清除了，往往那些能夠躲避免疫系統的癌症成長並對人體造成威脅。

免疫系統的一個主要功能是識別並殺死異物，如病毒、細菌、寄生蟲、汙染物以及其他非自身的物質。這是由免疫細胞通過識別異物表面上特定的標誌物來完成的。

癌細胞表現異常，所以免疫系統很可能識別他們為異物並殺死他們。免疫細胞識別癌細胞表面的小分子”旗幟“，稱作腫瘤特異性抗原 (TSAs/ TAAs),然後殺死這些癌細胞。

免疫系統具體是怎樣殺死癌細胞的？

免疫系統就像一個軍事組織，不同的細胞用不同的武器去對抗不同的靶向目標。

自然殺傷細胞能夠識別癌細胞表面的蛋白質，它們釋放一種蛋白質能夠在靶細胞表面戳洞，從而殺死癌細胞。

其他細胞，如巨噬細胞和樹突狀細胞可以釋放細胞因子（一種細胞信號蛋白）去激活T細胞。被激活的T細胞可以直接殺死癌細胞，或者激活另一種免疫細胞- B細胞。B細胞產生抗體蛋白，用於匹配癌細胞表面的靶標，這樣進一步強化免疫反應，從而殺死癌細胞。

如果免疫系統能夠識別並殺死癌細胞，那人們為什麼會得癌症？

大多數癌症很早就被免疫系統發現並排除，但一些癌症如果成功逃避了免疫系統就存活了下來。這些癌細胞是通過以下幾種方式來躲避免疫系統的識別和追殺的：

1.癌細胞有正常細胞形成。人體的免疫系統能識別出外來入侵者，如病毒。但由於癌細胞起源於患者自身的細胞，這使得免疫系統很難識別出癌細胞。

2.癌細胞表面的靶點越多，它們就越容易被免疫系統殺死。但是靶點多的癌細胞被消滅後，剩下的都是靶點少的癌細胞。這些細胞由於表面的靶向抗原最少，它們有更好的機會存活下來，並且使癌症對免疫系統產生抗性。這就像用除草劑維護草坪一樣，任何對除草劑產生抗性的雜草能存活下來並茂盛的成長。隨後，這種除草劑就沒有用處了。

3.癌細胞可以劫持人體的免疫控制系統，使免疫系統對癌症不起作用。人體內有很多控制開關來調節免疫系統的活動。一些癌細胞能夠調節這些開關，從而使得腫瘤附近的免疫系統不起作用。

4.為了躲避免疫系統，癌細胞產生很少量的自身信號，而這些信號通常是免疫系統用來識別有缺陷或被感染的細胞。癌細胞表面粘附的蛋白旗幟可以激活免疫系統，所以當癌細胞隱藏這些旗幟，就能躲過免疫系統的察覺。

總而言之，免疫系統雖然是我們人體的健康衛士，但是它的工作不能保證做到萬無一失。特別是隨著年齡的增長，環境的汙染、輻射線、紫外線、病毒及病菌的感染及不良的生活形態，也會影響到免疫系統的壽命與活性，人體的免疫力呈下降趨勢，對疾病的抵抗能力也逐漸減弱，其關鍵的原因在於免疫細胞數量的減少和功能的衰退。

當前，人們能做的是未雨綢繆，科技的快速發展為我們提供了新方法——儲存當下自體最佳狀態的免疫細胞，通過液態氮-196℃深低溫凍存技術可實現免疫細胞儲存。人體免疫細胞可在體外進行增殖、誘導和培養，可以強化機體的免疫系統,且自體使用時無排異和副作用。

將自己功能好、有活力的免疫細胞儲存起來，在將來患病時為自己提供免疫細胞資源用於治療，可以對抗疾病、延緩衰老、預防癌症、增強抵抗力。其實未來的救命恩人不是醫生而是我們自已，這就是要儘快儲存免疫細胞的價值與意義。