遊戲領域數十年曆史變遷中有這麼一家充滿傳奇色彩的企業,從誕生之初就立足於遊戲界。它幾乎等同於“電子遊戲”發展史的活體標本,見證了遊戲界歷史長河中無數的衰敗昌盛;它常年位居一線、手握無數千萬級銷量的“神作”IP;它精通“撈金之技”,沉迷於自家IP重製或高清化後發佈新平臺;它無數次遭受過業界抨擊,但依舊不為所動,我行我素。在遊戲行業的大染缸中這家廠商有著自己雷打不動的招牌,甚至玩弄索尼、微軟、任天堂於手掌之中。如此一家遊戲企業,讓玩家愛到發狂卻也“恨之入骨”,它便是我們“電子遊戲,從頭細看”的今日主角,遊戲界巨頭廠商:CAPCOM(卡普空)。

遊漫談:從動作天尊到“冷飯專家”,戲說日廠卡普空的蛻變之旅

FC時代的動作天尊

根據CAPCOM的音譯,國內玩家普遍稱這家知名遊戲廠商為“卡普空”。自從FC時代開始,卡普空就是遊戲界“動作遊戲類型”的金字招牌,這家如今常被玩家調侃為“卡婊”的廠商,最初的頭銜可是實打實的“動作天尊”。坐擁無數經典IP的它在FC鼎盛時期可以說全球所有動作遊戲加起來不如卡普空一家的銷量高,《洛克人》系列、《松鼠大戰》、《人間兵器》、《雪人兄弟》……一個又一個充滿情懷的FC時代作品喚醒了我們老一代玩家的記憶,即便今日卡普空仍然站在金字塔的頂端,向我們瘋狂輸出各類能評選年度遊戲的3A大作,比如全民逃離浣熊市的《生化危機2:重製版》,比如銷量一馬當先的3A神作《鬼泣5》。然而,盡管光環加持下的它如此耀眼,卻也經歷過被稱為“業界毒瘤”的黑暗歷史。究其原因,聽老談從頭細談。

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誕生:辻本憲三的遊戲嗅覺

談到卡普空的誕生故事,不得不從一家名為IRM的公司說起。卡普空的前身是一家名為IRM的公司,創始人“辻本憲三”在1979年於大阪府松原市成立,然而該公司好景不長,不久後便因為內部爭執而被拆分。20世紀90年代時“電子遊戲”才剛剛開始興起,任天堂處於從傳統玩具行業向電子遊戲領域轉型期間,日本正處於“街機時代”。這期間曾經有一款風靡萬千玩家的作品在街機上流行——《太空侵略者》(後FC移植國內稱之為“小蜜蜂”),看準了《太空侵略者》的市場影響力後辻本憲三便與它的開發公司TAITO進行了代工生產的投資合作。毫無疑問辻本憲三押對了寶,《太空侵略者》的成功讓辻本憲三因此直接獲利。

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然而公司隨著《太空侵略者》的熱度不斷衰退後內部產生了各種各樣的爭執,其中最大的爭執要數辻本憲三與高堂良彥的較量,憑藉投資而進入公司的高堂良彥私下成立了名為“SNK”的遊戲公司,而辻本憲三則註冊了“有限會社サンビ”。後來辻本憲三因被人控訴挪用公款而辭去了公司的職務,不再與IRM有任何瓜葛,並將已經註冊的“有限會社サンビ”更名為“CAPCOM”。之所以取這個名字,顧名思義是是capsule(膠囊)和computer(計算機)的縮寫,辻本憲三早已將長遠目光放在PC遊戲上,事實證明辻本憲三這次仍然賭對了。

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天時:雅達利衝擊下的招兵買馬

如果是一名熟悉舊時代遊戲機歷史的骨灰級玩家,或者業界人士一定對“雅達利衝擊”有所瞭解。這場“北美電視遊戲市場的崩潰”經典到完全可以作為經濟類教科書的經典案例,被稱為“遊戲史上最為轟動的事件”。具體細節暫且按下不表,簡而言之這次遊戲界的動盪波及範圍之廣,遊戲產業瀕臨瓦解,一系列老牌遊戲廠商都很難堅持下去。然而卡普空公司就在這堪稱“遊戲界寒冬”的時間中誕生,他們開始到處招兵買馬,朝著知名廠商挖頂尖人才的牆角,岡本吉起、藤原得郎等遊戲界大佬就是這一時期投向卡普空的標誌性人物。

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《1942》:會上癮的移植遊戲

有了幫手後的卡普空終於能展開自己的遊戲開發業務。1984年,卡普空發行了第一款遊戲《Vulgus》,然而這種早在幾年前就稀鬆平常的“飛機大戰”已經無法激起任何波浪,而後不斷的嘗試下卡普空仍然沒有更好的作品值得被業界記住,直到《1942》的出現。

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如果你曾經歷過FC紅白機時代,就一定接觸過這款家喻戶曉的“豎版卷軸類機戰遊戲”,能夠通過操作實現“飛機翻滾躲避攻擊”的創意,算得上是FTG遊戲“炸彈系統”的開山鼻祖。正直街機與任天堂FC交替的年代,卡普空果斷將《1942》移植FC之上,該作最終使得卡普空拿到了空前利潤。初次選擇移植遊戲並大獲成功的卡普空,從這一刻便種下了熱愛移植遊戲的種子。

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北美遊戲新星再到“動作天尊”

有了大量資金的卡普空玩的更開放了,一時間公司開始折騰更多新奇的創意。1987年,卡普空耗費大量心血研發的《街頭霸王》正式上市。之所以稱其在更多新奇創意上折騰,原因在於《街頭霸王》從固有動作遊戲四個方向的玩法轉為“八方向動作”,並且通過同一按鍵不同壓感的判斷來干預傷害值的高低,這種特殊的格鬥方式再次成為了而後主流對戰的標準設定。

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然而,初代《街頭霸王》在大肆接受RPG的日本銷量極其慘淡,無疑給了他們當頭一棒。事情總是充滿戲劇性,儘管這一動作遊戲不被日本本土玩家看好,卻完美契合了歐美玩家的口味,《街頭霸王》在美國大獲全勝,甚至供不應求。一顆北美動作新星冉冉升起。

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與此同時,稻船敬二設計開發的《洛克人》初代為卡普空再次打響了名氣,這款承載著幾代玩家回憶,成為神作的IP就此延續開來,直到今日都不曾結束。《街頭霸王》系列自受到了北美玩家的狂熱追捧後,卡普空便繼續在“動作遊戲領域”上大放異彩,卡普空徹底在遊戲界眾多廠商中脫穎而出,登上頂點,眾多經典遊戲層出不窮。

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單騎救主的製作人:三上真司

卡普空公司骨子裡熱愛“移植遊戲”的態度是無法改變的,也因此而受過致命傷。1994年,仍然沉迷於將自己各個“神作”移植到新出平臺而不願開發新IP的卡普空,終於遭受到了破產危機。全部卡帶滯銷令這家知名廠商股價暴跌,但眾所周知,1994年是一個神奇的遊戲界轉折點,無論是索尼PlayStation的出現,還是三上真司的加入,都是卡普空涅槃重生的關鍵。得到岡本吉起重用的三上真司,一手開發了遊戲界封神的《生化危機》初代,這個“生化之父”一站成名,帶著百萬份《生化危機》銷量的業績上演了一出“單騎救主”。時至今日,三上真司在遊戲界無人不知無人不曉。

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遊戲業界雙刃劍:卡普空

如今經歷過《怪物獵人:世界》、《生化危機2:重製版》的洗禮,經歷過《鬼泣5》的激動雀躍,我們對卡普空的態度有了明顯的轉變。然而玩家們也深知卡普空從未變過,他們還是會不斷地向遊戲界輸送各種“移植遊戲”,只不過當今卡普空深得此技能之精髓,不再向從前一樣僅僅換個分辨率,在卡帶上標記個HD就敢重新當做新作兜售,也不會再在任天堂、索尼中選擇平臺而徘徊不定,不會再出現《代號·維羅妮卡》這種出爾反爾,將所有遊戲發行商與巨頭得罪個遍的愚蠢行為。

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如果將卡普空所有神作的來歷都描繪一遍,怕是幾萬字也不夠舒展。誠然卡普空偶爾“卡婊”,偶爾“親媽”的行為令玩家又愛又恨,但不可否認他們真的不斷在為遊戲界做出巨大貢獻。從《洛克人》到《怪物獵人》,從《鬼泣》到《生化危機》等等享譽世界的神作,要麼承載了時代的歷史,要麼開創了新的篇章,卡普空當之無愧稱為站在金字塔頂端的“一線廠商”。

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