在中國兩千多年的封建歷史裡，從秦始皇統一六國，建立秦朝以後，到歷史上最後一個王朝清朝，其中出現了很多大一統王朝，也湧現出了很多開國帝王，在這些開國帝王裡面，大多數都是有錢有勢的人，只有少數是白手起家，比如我們熟悉的劉邦和朱元璋。
劉邦和朱元璋還是有很多相同點的，他們都是貧苦人家出生，劉邦稍微好點，好歹是一個小小的亭長，而朱元璋那是真窮，當過和尚，乞丐。他們還善於用人，拉攏人心，來為自己效力。繼位以後，大力發展民生，發展經濟，還大量封諸侯王，亂殺功臣等等。
劉邦從小不務正業，到了中年還是一個流氓痞子，撈了一個亭長以後，押送一批犯人，但是中途犯人跑了很多，反正都是死，於是把犯人都放了，劉邦也是一不做二不休開始造反。隨著陳勝吳廣起義，天下大亂，劉邦一步步穩紮穩打，知人善用，多次反敗為勝，打敗了自己強大的對手項羽，一統天下。
朱元璋算是所有開國皇帝裡面最寒酸的，小時候家裡很窮，沒有飯吃，只能跑去當和尚，和尚當不下去了， 跑去當乞丐，那時候正好天下大亂，去參加了起義軍。憑藉自己的才華和膽識，一步一個腳印，在亂世中建立基業，成就了自己的帝王夢。
在得到江山以後，劉邦和朱元璋兩種執政風格完全不一樣，劉邦善於享福，吃喝玩樂，老婆找了一大堆，治理朝廷全部交到群臣手中，玩的不亦樂乎。而朱元璋得到天下以後，不僅沒有放鬆，反而更加勤勞，大小事自己都要過問，讓很多官員都感到害怕。
在劉邦臨終前，自己留下遺言：“安劉氏者必勃也，可封太尉”，要想劉家天下穩固，周勃必不可少。果不其然，劉邦死後，呂后專權，有意謀權篡位，於是周勃等人聯合起來，蔣呂家剷除，為劉家奪回了天下。
而朱元璋在臨死的時候，他也和劉邦一樣，留下遺言：“各藩王都不準回京奔喪”，因為朱元璋很清楚，朱允炆不是那些藩王的對手，他怕這些藩王來京奔喪會起兵造反，取代朱允炆登上帝位。事實也如朱元璋所料，藩王沒有在喪期動手，但很快借朱允炆削藩起兵造反，自己做了皇帝。
可以從他們兩人遺言來看，雖然都預料到了未來，但結果是高下立判。劉邦不僅預料到了江山不穩，也知道誰可以幫劉家穩定局面，自己提前布了局。朱元璋也知道會發生問題，但是沒有提出問題怎麼解決。在弄權方面，劉邦還是比朱元璋強那麼一點點。