很多朋友問甜玉米是不是轉基因玉米？很多人說“甜玉米是真正的轉基因食品！在美國這種玉米是隻能用來餵動物，不能給人吃的！”到底真相如何呢？
甜玉米為何甜？
我們吃的玉米粒從植物學角度可以分為種皮、胚乳和胚三個部分，影響玉米甜度的關鍵因素就在玉米的胚乳中。玉米在成熟過程中會通過光合作用產生葡萄糖，並把它們運輸到胚乳，以澱粉的形式儲存起來。儘管在化學上澱粉是糖的聚合物，但它本身吃起來沒有甜味，所以普通玉米，吃起來並不甜。
甜玉米的不同之處在於，它的胚乳中可不只有澱粉，還有相對含量很高的水溶性多糖，這就賦予了其不同於普通玉米的甜味。究其背後的原因，是在甜玉米控制澱粉合成的一系列基因中，有一個或幾個基因發生了自然的突變，切斷了部分還原性糖向澱粉轉化的過程。
甜玉米的甜，並不是轉基因而來的，而是在自然突變的基礎之上來的，通過傳統育種技術——選育自交系、組配雜交種的辦法培育出的新的甜玉米品種。這些育種技術並沒有涉及到單個或少數幾個結構和功能已知的目的基因的插入，也沒有對基因進行修飾、敲除、屏蔽等的改變（這些是我們常說的轉基因技術手段）。因甜玉米的甜味不同於普通玉米，就認為甜玉米是轉基因技術培育的，這其實是沒有科學依據的。
甜玉米的起源
甜玉米的真正起源時間雖然無法考究，但有文獻記載的最早的甜玉米品種是1779年歐洲殖民者從美洲的易洛魁人那裡收集到的Papoon玉米，據此可以肯定甜玉米的出現時間還要更早。要知道，那時候可還壓根沒有轉基因這一說。
國內甜玉米的主要品種
目前，普通甜玉米品種主要有上海農科院等單位育成的農梅1號，中國農科院育成的甜玉1號，山東農科院玉米所育成的魯甜玉3號；超甜玉米品種有中國農科院育成的甜玉2號、甜單4號，山東農業大學和泰安市種子公司育成的魯甜玉1號等。
轉基因甜玉米存在嗎？
儘管甜玉米是傳統育種技術的產物，但是通過轉基因技術導入抗蟲、抗除草劑等性狀，可以提高甜玉米在田間的適應性，以此提高甜玉米的產量、減少由於噴灑農藥對環境的危害、降低農民田間管理的勞作強度。這樣培育出的甜玉米也就成了“轉基因甜玉米”，儘管其甜的性狀與轉基因技術無關。
目前的轉基因甜玉米主要是轉Bt甜玉米。Bt是蘇雲金芽孢桿菌（Bacillus thuringiens）的縮寫，它產生的一類Cry蛋白可以有針對性地殺死玉米螟等害蟲，減少田間農藥的噴灑。第一個成功開發出來的轉基因甜玉米是瑞士的先正達公司培育的Bt-11甜玉米，這個品種不僅在美國、加拿大、阿根廷、歐盟等國家得到了商業化種植。
結論： 甜玉米是傳統育種技術的產物，和轉基因技術沒關係。當然，經過轉基因技術改造，以增強抗蟲抗除草劑特性的甜玉米確實有，但是並沒有被批准在中國種植。所以，目前我們通過正常途徑，在國內買到的甜玉米不大可能是轉基因甜玉米。
溫馨提示：甜玉米以土培或基質栽培為主，多在春秋兩季播種，一般不採用水培。
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