“嫡長子繼承製度”在周王朝確立，延續至大清王朝，這三千年的時間裡，為什麼卻被帝王視為正統？又為什麼沒有人去試圖推翻它？是制度的優越性，亦或是帝王在可以維持這種制度的延續？我們一起來看看。
說起嫡長子繼承製度，我們首先想起來的就是”啟”這位帝王，他作為歷史中開啟了“家天下”的第一人，為嫡長子繼承製的發展和延續起到了很大的促進作用。
夏朝
夏朝開啟於啟，終結於桀，啟開啟了家天下的格局，但是在夏王朝因為其史料的缺乏，我們尚未十分確定夏王朝究竟是“嫡長子繼承製”還是“兄終弟及制”，因為夏朝的繼承人中，有兒子繼承，同時也有弟弟繼承。
但是在夏朝的16代帝王中，我們能夠得到的規律是，王位的繼承基本是以傳位於兒子為主，其實才是傳位於弟。
商朝
商朝在中國歷史上一共延續了31代帝王，這是一個充滿矛盾的王朝，在商朝有一場關於繼承人的禍亂，它就是“九世之亂”。商場的開創者商湯希望自己的王朝能夠延續下去，因此建立了“兄終弟及，繼而傳子”的繼承製度。
這是什麼意思？
既然是“兄終弟及”制度優先，那麼王位的繼承是按照第一代帝王-----帝王之弟-----帝王之少帝如此傳承下去，這樣一來，只有當同輩之中的所有弟弟均不在人世的時候，才會輪到“繼而傳子”的繼承製度。
這個“子”是長兄的兒子繼承，但是在商湯去世後，他的那些弟弟們十分不願意將王位傳給長兄的兒子，於是這些人為了繼承王位，爆發了“九世之亂”。
一直到商朝的第27位王康丁繼位，才正式確立了“傳子制度”，而在後來的發展中才逐漸出現“嫡子繼承”制度，商朝可以說為以後的“嫡長子繼承製度”提供了一個樣板和一項可供後世王朝參考的政治制度。
周朝
周王朝的時候，這個王朝在周文王時期確立了一種全新的制度,它叫做“文王世子制”，周文王在位的時候，將周武王立為自己的世子，負責參與政事，周文王不在的時候，周武王行使王權、處理政事。
但是在周武王去世之後，周成王還年幼，於是周公旦開始攝政，而當週成王成年之後，周公旦將權力還給周成王，周成王時期，正式確立了“嫡長子繼承製度”。
“嫡長子繼承製度”的核心在於：立嫡以長，不以賢；立子以貴，不以長。
於是乎，在龐大的后妃群中只有嫡後的長子享有優先繼承權，如果從嫡後沒有兒子，那麼就從後宮的身份尊貴、家世顯赫的妃子中，選擇庶出的兒子來作為未來王位的繼承人。
“嫡長子繼承製度”在封建王朝中延續了將近3000年的時間，為什麼沒有被廢除呢？
我們知道，歷代的帝王都希望將自己的王位傳給自己的兒子，而非自己的兄弟，縱觀中國古代幾千年的封建王朝，他們無一不是希望將自己的帝位傳給自己的兒子。
“兄終弟及”這項傳承製度之所以被廢除，就是因為他不符合帝王的要求，說白了，就是每一代帝王都有自己的私心，而“嫡長子繼承製度”正好契合他們的這份私心，所以這項制度才能夠傳承下來。
但是，只要是一項制度總會有大大小小的弊端，而在清王朝“嫡長子繼承製度”雖然深深地影響著滿洲人，並且清朝的地位繼承人卻演化出了一套全新的模式，那就是“立嫡以賢”，但是“嫡長子繼承製”這項制度卻仍然深深地影響著清朝。
正是因為有著制度的優越性和可行性，這項制度才會傳承千年而不倒，王權的繼承一向都是歷代帝王擔心的焦點，有多少人在苦苦覬覦著王權，又有多少人在王權的鬥爭中身死族滅，可以說王權的繼承本身就是一項有誘惑力的權力鬥爭，而為了保證王權的順利交接和更迭,"嫡長子繼承製"這項制度的優越性才超越了其他的制度。