袁項城
袁世凱（1859年9月16日－1916年6月6日），頗有曹操的氣勢和能力，為治國之能臣在清末那是獨一無二的，然天不假時日卻沒有曹操（155年－220年3月15日）活得長久，如有曹操那般活得久長對於他在歷史上的地位又要重新認知了。
且看下舊報紙裡的袁項城：
袁世凱和徐世昌訂交時，常在一起縱論時事，尤其對科舉制度表達了共同的厭憎之情，但是後來兩人的表現卻大相徑庭，袁世凱後來果然投筆從戎，並在直隸總督任上奏請廢除了延續一千多年的科舉制度；（只憑這點就能和科舉制最初的制定者一樣偉大）而徐世昌卻在袁世凱的資助下進京趕考，金榜題名，魚躍龍門，一發不可收拾。兩人互相提攜，各自保持著相當的獨立性，尤需指出的是，徐的官爵一度在袁之上，決不能以袁的舊部視之。袁克定非常厭惡徐，稱他為：“活曹操”。由於徐喜怒不形於色，北洋舊人都認為“侍候項城易，侍候東海（徐）難”。
袁世凱被攝政王放歸原籍時，只有嚴修和楊度到車站送行。袁世凱說：“二位如此待我，我很感動，但流言可畏，二位還是早點回去吧。”嚴修說：“聚久別速，豈忍無言。”楊度則說：“別當有說，禍不足懼。”
袁世凱受命到天津小站練兵，除了自己的親兵親將，也起用一批武備學堂的畢業生。段祺瑞與王士珍、馮國璋調到小站，就很快受到袁世凱的賞識和重用。一次，袁世凱請德國軍官觀操，那軍官用馬鞭指著王、段、馮三人稱讚說：“他們不愧為傑出的將才。”因此，三人被吹捧為：北洋三傑，後來，更形象化的稱為“王龍、段虎、馮狗”。
袁世凱和李鴻章
袁世凱說自己取消帝制的原因：“吾昨觀天象，見巨星隕落，謂吾生平所再見矣。第一次所見亦同，不彌月，李文忠公（李鴻章）薨世。今又再見，吾體力雖健，而抱恙未瘳。況吾家幾世以來，未有逾五十九歲之男，吾適逢此年，恐不久於人世矣！”因此萬念俱灰，壯志全消，不久即病逝，未打破袁家“未有逾五十九歲之男”的宿命。
袁世凱稱帝未揭幕之時，朱啟矜、樑士詒等人為之積極籌備，其子袁克定為幕後主持，每天改造《順天時報》一份進呈袁世凱，亦系克定主謀。“臣記者”薛大可（薛在每日出版之《亞細亞報》中，自稱臣記者），更無日不趨奉於袁克定身邊。幫忙幫閒如此。
1915年8月，楊度、孫毓筠、劉師培、嚴復、李和、胡瑛等組成“籌安會”，鼓吹復辟帝制。袁世凱說過自己：“深願竭其能力發揚共和之精神，滌盪專制之瑕穢永不使帝制再現於中國”，就問計于徐世昌和樑士詒等人，徐世昌說：“我們可以召開國民會議，由國民代表決定國體，選舉皇帝，這樣別人就沒話可說了。”樑士詒反對說：“召開國民會議需要許多手續和很長的時間，這太慢了。我看，我們可以搞全國請願聯合會，逼參政會開會。”於是，總統府前便出現了一隊又一隊的請願“群眾”，其中一隊是北京八大胡同裡的妓女們。
楊度被袁世凱稱為“曠代異才”，自己也以宰相自命。他組織籌安會，成為洪憲帝制的始作俑者，當他聽說袁世凱在定製龍袍時，也趕緊在巴黎訂製首相服。
袁世凱稱帝，北京大學教授馬敘倫憤然曰：“是不可以久居矣！”即日辭職而去，人稱“掛冠教授”。四十年代，他又反對南京政府的專制，奔走呼號，提倡民主，於是在南京下關被特務打傷。
楊度
袁世凱的嗣父袁保慶與吳長慶為莫逆交。保慶死後，袁世凱屢試不第，投筆從戎在吳長慶軍中。吳以他為故人之子，仍希望他走科舉舉士的正路，延請張謇作他的老師。張謇對袁世凱要求十分嚴格，經常毫不客氣地指摘其文章過失。久之，袁世凱非常痛苦，乃向張謇開誠佈公，表示自己從戎決心已定，如果非要繼續科舉，則寧可出走。張謇便勸說吳長慶授袁以武職，袁因此而嶄露頭角，且一發不可收拾。起初袁世凱對張謇十分恭敬，來往通信一概稱“夫子大人函仗”；他升任山東巡撫後，致書時改為“季直先生閣下”；到官居直隸總督後，煊赫一時，致書竟稱“季直我兄”。張謇怫然不悅，作書以答曰：“夫子尊稱不敢，先生之稱不必，我兄之稱不像。”袁世凱深感慚愧，乃託言祕書所為，此後稱“夫子如故。
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袁寒雲的母親金氏，出身朝鮮貴族。朝鮮高宗為了感謝袁世凱為他訓練新軍，特地賜婚。金氏本以為是做正夫人，不料按照中國的家法，只排在了第四。前面不僅有正夫人和袁世凱昔日的紅粉知己伸氏，還有一個，居然是金氏自己的陪嫁姑娘。
袁克定
袁世凱為籠絡康有為，召他主持清史館。康有為力辭道：“我若修清史，則袁世凱首為罪人，如此必不為所容，因此不可赴任。”
洪憲帝制，袁世凱封黎元洪為武義親王。饒漢祥認為應該接受，張國淦認為應拒絕，兩人爭論不休。這時黎元洪毅然說道：“你們不要再爭了，我是寧死都不會接受的！”不日，江朝宗奉旨宣封。江一到黎宅，便三拜九叩，長跪不起，雙手捧詔大呼：“請王爺受封！”黎元洪深匿不出，江便跪地長呼不止。最後黎元洪實在忍無可忍，從房中疾步而出，戟指勒袖，衝著江大罵道：“江朝宗！你哪裡這樣不要臉！快快給我滾出去！”江仍是昂然挺立，雙手奉詔，大呼“請王爺受封”不止。黎元洪怒級，喝令左右把江架了出去。
袁世凱把孫中山請到北京，給以總統般隆重禮儀相待。一個多月時間，談話十餘次。孫每次講話，袁總是隨聲附和，謙恭異常。孫說要實行“耕者有其田”，他亦不假思索，連聲贊同，以至孫起了疑心，問樑士詒，樑沉思片刻答說：“先生為南方人，總統為北方人，南方多大地主，北方為中小地主，因此先生主張耕者有其田，總統並不覺得有何不可。”孫聽後恍然，打消對袁的疑慮，對袁說：“十年之內，大總統非公莫屬。”“希望您當十年總統，十年之內我築成鐵路二十五萬裡，您練精兵五百萬。”
新任四川督軍陳宦向袁世凱辭行時，伏地叩首，膝行而前，親吻袁世凱的腳尖，並說：“大總統若不明歲登級，正為中國，陳宦此去，死都不回。”曹汝霖當時在座，後來對人說：“歐洲中世紀對羅馬教皇有這種吻腳禮節，但再大庭廣眾之下，士大夫誰能做得出來！”章太炎則說：“陳宦必然不能與袁世凱同始終，因為餡佞之人，遇到大事必然反咬一口。”後來陳宦果然背叛袁世凱。
袁世凱稱帝，他的親舊如徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人都以不同方式地加以抵制，但最令袁世凱痛徹心扉的，則是陳宦。四川督軍陳宦是最早慫恿袁世凱稱帝的，等到袁世凱漸呈眾叛親離跡象時，他卻在四川前線與蔡鍔媾和，並通電響應護國軍，列舉袁氏罪惡，語氣凌厲，較他人為過，甚至揭發袁以匯存3000萬元至英國的銀行，以作逃亡之計。袁世凱當時已經病倒，聞此瞿然而起道：“人心大變，乃至是耶？”不久即死。時人謂“送命二陳湯”，指陳宦和陝西督軍陳樹藩，湖南督軍湯薌銘。湯薌銘通電反袁時，袁仰天嘆息：“吾不為帝位惜，吾為天下人心惜耶！”袁的話不可謂毫無道理！——然終以陳宦對袁的刺激最大。
袁世凱做總統後，極為提倡尊孔，他說：“孔子之道，亙古常新”，“如布帛椒慄之不可離”。1913年起，他連續發佈了尊孔讀經 的命令和條例，通令全國恢復祭孔。1914年9月，他率文武百官，到文廟祭祀孔子，12月，到天壇祭天。
慈禧過生日，各級官員都搜珍選異，各出心裁。袁世凱時任直隸總督兼北洋大臣，獨無所獻，人皆嘖嘖稱奇。某日，慈禧巡視壽禮，嘖嘖稱讚一番，最後目睹四壁，沉吟無語，貌甚落寂。這時便有太監馳告袁世凱，袁略一沉思後便明白，即蒐集名畫若干枕，盛飾以進。慈禧大喜道：“慰亭實獲我心，我正思此物，此物便來矣！”於是，袁世凱花費最少，卻獨得青睞。連送禮物都如此取巧，梟雄固不同於常人！
袁世凱與岑春煊爭寵，彼此相持不下。岑春煊在庚子之亂中有勤王護駕之功，因此即便袁世凱密奏岑為康、樑維新黨，慈禧也不肯相信。眼看岑春煊蒸蒸日上，袁世凱卻一籌莫展。此時，一個廣東人蔡乃煌想取悅袁世凱。便到照相館裡找到岑春煊和康有為的照片各一，用技術處理合為一張，獻給袁世凱。袁世凱大喜，將照片呈給慈禧，作為岑結交亂黨的物證。這次不由得慈禧不信，岑不久外遷為兩廣總督，未及到任便被罷免。蔡乃煌則以此雕蟲小技榮膺上海道臺的肥缺。
袁世凱次子克文別號寒雲，是京華名士，民國四公子之一。他生於朝鮮，誕生當日，袁世凱夢見朝鮮國王贈送給自己一頭栓以金鎖的巨豹，袁接受了，將豹系在堂下，但巨豹突然掙斷鎖鏈，直入內室，袁大驚而醒，此時克文誕生。袁世凱遂取豹身紋理斑駁之意，為之取名“克文”，字“豹琴”。同樣夢豹而生的還有郭沫若，因此郭的乳名為“文豹”。
宋教仁遇刺後，袁世凱痛惜道：“前亡午橋（端方），後亡鈍初（宋），予之大不幸也。”又說：“我雖不殺鈍初，鈍初卻因我而亡。”
袁世凱稱帝之說甚囂塵上，馮國璋乃親自進京詢問。袁世凱推心置腹地說：“我絕對沒有做皇帝的思想，我們袁家沒有活過六十歲的人，我今年五十八歲，要做皇帝能做幾年？況且皇帝傳子，我的大兒子是個跛子，二兒子是個浪子，三兒子是個土匪，哪個能繼承大統？所以你儘管放心！”馮國璋滿意地回了南京，結果不到半年，袁世凱就稱帝了。
袁世凱兵駐朝鮮時，軍紀甚明。曾有兵士數人強入民居吸食鴉片，袁世凱按律斬之，以頭示眾，並嚴厲聲明：“效尤者視此！”各營兵卒大譁，祕密集議，都認為煙癮很深，不吸食則不能服役，不然就請給資遣散。袁世凱聞訊，即備好盜索等候，請願兵卒進來一個就殺一個，其餘皆畏死，不復敢來。吳長慶問道：“您果能一一執而殺之否？”袁世凱答道：“示威必不敢前，示怯必蜂擁至。若果全體俱來，也要盡數綁了，按名邢訊，承認有癮者殺無赦，不承認者寬恕之。僅須殺一二人，餘者必不敢承認！”一試之下，果然如此。
袁世凱做總統後，以禮賢下士自居，曾派專使迎王闓運到北京，接見時，命祕書以車恭迎。王闓運穿戴了清代官服蟒袍樸褂而入。當汽車抵總統府大門時，其時尚存一牌樓叫“新華門”，王問袁祕書，此何門邪？告以乃新華門。王說：“我觀之似新莽門也。”及見袁世凱，袁說，現已民國矣，老先生何以仍作清服邪？王笑答：你穿西式服裝了，乃夷服也，我著滿洲服裝，亦夷服也，彼此彼此。
1901年11月，李鴻章去世，臨死前說：“環顧宇內，人才無出袁世凱者。”力保袁繼任直隸總督。
庚子事變後，袁世凱訪榮祿，兩人對“立憲、練兵”做過一番深談。袁氏歸後，對心腹說：“滿員中止一榮中堂，而暮氣已甚。餘則非屍居，亦乳臭耳，尚何能為？”榮祿則對同僚說：“此人有大志，吾在，尚可駕馭之。”
袁世凱遺囑：“為日本去一敵人，看中國再造共和。”
1916年，袁世凱去世，臨死前大呼：“楊度誤我！”後來，楊度寫下挽袁聯：“共和誤民國，民國誤共和；百世之後，再評是獄。君憲負明公，明公負君憲；九泉之下，三復斯言。”
小時候聽爺爺講一則袁世凱侍奉母親的故事：袁母腳大，一次出門坐轎大腳露在外面，袁用轎簾子想蓋住大腳，不想袁母大怒，回房間裡三天滴水不進，袁世凱跪在袁母房外三天未敢離開，直到袁母進食才罷。
袁世凱是庶出，袁母逝世；袁世凱同父異母的哥哥——也就是袁保中正妻郭氏所生的兒子袁世敦——以嫡長子的身份，拒絕袁世凱把劉氏葬入袁氏祖墳與袁保中合葬。
袁世凱與之大吵，吵到最後，兄弟決裂。袁世敦不僅拒絕參加劉氏的葬禮，而且身穿紅袍，以示羞辱。
袁世凱被氣得口吐鮮血。他一怒之下，替母親另尋吉壤，花費巨資買下了一塊墳地。這塊墳地足足有120畝。袁世凱又把墳地周圍的200畝地也買了下來，以這200畝地的收入支付看墳人的工資，以及祭祀母親的費用。