同治四年，太平天國剛剛被剿滅，大清王朝處在風雨飄搖，忽然發生了一件令人不安的事情，軍機處的章京值班房收存的“洪逆偽金印”被盜。
這個金印是1864湘軍攻破太平天國首都天京的時候，從一群突圍的太平軍身上搜得的，上面印著“太平天國金璽大道君王全奉天誅妖斬雅留正”。曾國藩將其上交，其中金印收存在軍機處漢人章京值班房的一個櫃子內。
所謂“洪逆偽金印”就是太平天國天王洪秀全的金印，大家都知道洪秀全農民起家，成事之後不但沒有減輕百姓的苦難，而是窮奢極欲，大肆搜刮，鑄造的這個金印是實打實的黃金。
當然，大清朝廷雖然不富裕，但也不會在乎這麼點金子，不過他們擔心萬一金印被太平天國的餘黨拿到，大清王朝可再也經不起什麼風浪了！
軍機處是清朝的中樞權力機關，守衛森嚴，外面的人肯定是進不來的，那肯定有內鬼了。
於是軍機處就將部門內部打雜的，做飯的等等下層雜役人員一股腦移送到內務府慎刑司。看過清宮劇的人都知道慎刑司這個地方，是掌管處理內務府官員、匠役、莊園戶、太監、宮女觸犯律例的各種案件的，是內務府中的司法機關。
慎刑司使出各種手段審訊，都沒說出個所以然來。沒辦法了，只能轉個思路，會不會跟政治無關，完全是某些人看中這大塊的黃金呢？
於是派出大內密探在北京城打聽金印下落。
沒多久在東四牌樓一家名為“盛萬”的首飾鋪發現線索。據該鋪夥計王全說：八月二十四日，有個姓薩的刑部主事大人親自拿了顆金印來該店要求熔化成普通金條，薩大人解釋說這是他在外地當官的叔叔帶回來的。
軍機處正有個滿屋章京叫薩隆阿，案犯被鎖定了，接下來的事情就順溜了。
抓起來審訊事情就明白了。原來，軍機處是完全置於皇帝的直接掌握之下的部門，等於皇帝的私人祕書處，為防止有緊急的事情，一般設有值班的軍機章京。
八月十七日，薩隆阿在軍機處上早班，本來是在滿人值班室班的他，竄入漢人值班室，看見一個櫃子沒關好，裡面正是金印，頓時起了貪念，就順走了。
八月二十四日，也就是一週後，他拿著金印到“盛萬”首飾鋪，以四十吊的工錢將之熔化後十根金。
事情就是這麼簡單，沒有餘黨，沒有反賊，有的只有滿人自己的家賊。