成吉思汗原名鐵木真，成吉思汗的意思是指“世界的統治者”。在這個“世界統治者”的帶領下，蒙古人進行瘋狂的對外擴張，建立的蒙古汗國名聲響徹世界。1271年12月18日，忽必烈將國號由“大蒙古國”改為“大元”，從大蒙古國皇帝變為大元皇帝，大元國號正式出現，忽必烈成為元朝首任皇帝。
建立了自己的王朝之後，他們開始在大都上建立華麗的宮殿。這個善於騎馬和在草原上太陽賽跑的民族依舊具有侵略性，他們不僅強壯，戰鬥力也強，成為亞歐大陸上的老大，罩著身邊的小弟國家。
這時候，周邊的高麗小弟需要幫助了，說是日本欺負他們。於是在1274年的時候，忽必烈命令戍兵在高麗的鳳州經略使忻都和高麗軍民總管洪茶丘率兵15,000人，帶上大小戰船900艘出征日本。但是後來因為颱風的影響沒能深入日本，這次出征以失敗告終。
其實對於忽必烈來說，他並不想侵略日本，可能是自身比較仁慈，加上日本這個彈丸小國對蒙古根本造成不了傷害。本來忽必烈想通過讓日本進貢的方法讓此事免於戰爭，下了一道旨說：“朕惟自古小國之君，境土相接，尚務講信修睦。況我祖宗，受天明命，奄有區夏。故特遣使持書，佈告朕志。冀自今以往，通問結好，以相親睦。且聖人以四海為家，不相通好，豈一家之理哉？以至用兵，夫孰所好，王其圖之。”沒想到日本根本就不領這情，堅持在戰場上見。
後來忽必烈還是想用仁慈的方法解決這件事，派禮部侍郎杜世忠等出使日本，可是日本竟然把元朝派去的使者給處死了。這可是相當於一個區區小弟向老大發起挑戰。於是，忽必烈召集軍隊，準備再次出征日本。
1281年的正月，忽必烈命令軍隊攻打日本，可是不幸的是，這次遠征依舊失敗。直到1294年2月，忽必烈因病逝世，他依舊沒能征服日本這個小島國。有人說是日本人太過彪悍了，其實也不是因為這樣。除了蒙古人善於騎馬而不適合海戰的原因外，更重要的原因是忽必烈太過仁慈了。他曾好幾次想放過日本不想摻和這次戰爭，可是卻每次都沒能如意，想必他也很無奈。
