鄭板橋是著名的“揚州八怪”之首，生於1693年，江蘇興化人，名燮，字克柔，號“板橋”。鄭板橋集詩書畫於一身，常將三者合為一體，尤善蘭竹，《竹石》是其有名題畫詩：“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”

73年歲的人生，歷經康熙、雍正、乾隆三朝，歷盡磨難。他舉止怪異，放蕩不羈，幽默酸辣，有點濟公活佛的味道。

他的作品有著“掀天揭地之文，震電驚雷之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫。”的氣魄。

鄭板橋一生與酒有著不解之緣，自稱：“燮愛酒，好謾罵人，不知何故，歷久而不能改。”他曾經自謔道：“頓餐不離盞，書畫伴終身。”“二十年前載酒瓶，春風倚醉竹西亭。而今再種揚州竹，依舊淮南一片青。年年畫竹買清風，買得清風價便鬆。高雅要多錢要少，大都付與酒家翁。”

曾經有朋友告誡過他，世間只有狂生狂士而無狂官。鄭板橋卻說，“為了求官之故，有酒不能飲，有口不能言，自加桎梏，自抑性情，與墟墓中之陳死人何異乎”？

鄭板橋曾說：“酒能亂性，所以佛戒之；酒能養性，所以仙家飲之。有酒時學佛，沒酒時學仙”。

關於板橋與酒的故事，民間傳說很多。

史料記載，板橋曾經給他弟弟寫過一封家書，想買下“鸚鵡橋至杏花樓一帶隙地”做宅子。信中說:“幼時飲酒其旁,見一片荒城,半堤衰柳,斷橋流水,破屋叢花,心竊樂之。”由此可見板橋“幼時”就開始喝酒了。

鄭板橋幼時家貧，讀書刻苦，二十一歲考中秀才。詰據的生活使得一心博取功名的他困守在家鄉的私塾中教書。心中鬱悶難以排譴，終日沉迷於詩酒，這種窘境延續到而立之年。有詩為證：“鄭生三十無一營，學書學劍皆不成。市樓飲酒拉年少，終日擊鼓吹竿笙。”

“桃李別君家，霜悽菊已花，數歸期，雪滿天涯。吩咐河橋多釀酒，須留待，故人除。”這是鄭板橋專門給一位姓徐的酒店老闆寫的《寄懷劉道士並示酒家徐郎》，因常去喝酒，鄭板橋和酒家的徐老闆結下了深厚的友誼，正是“河橋尚欠年時酒，店壁還留醉時詩”。

鄭板橋雖然貪戀杯中之物，日常生活卻簡單樸素，“白菜青鹽秈子飯”、“窯碗成菜地瓜湯”，的確是他生活的真實寫照。他還喜歡農活：“一庭春雨瓢兒菜，滿架秋風扁豆花”；“一畦菜熟一畦種，時時汲水提春甕”；“拈來舊稿花前改，種得新蔬雨後肥”。透過這些樸素的詩句，相信大家的腦海中能夠浮現出這樣的場景：一位長辮及臀文化人，或荷鋤，或挑擔，或刈麥，或耕田，鄉親們與他熱情地打著招呼，遞煙的遞煙，敬茶的敬茶，田間裡不時飛出爽朗的笑聲。

正是因為有了這些生活的歷練，才使他為官清正廉明，才有了“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情”（見《濰縣署中畫竹呈年伯包大中丞括》）。

鄭板橋曾經是這樣發“酒瘋”

都知道“難得糊塗”是出自鄭板橋之手；都知道鄭板橋的竹子畫得爐火純青；又有誰知道鄭板橋是怎樣撒酒瘋的呢？

鄭板橋歷經三朝，五十歲才謀個七品芝麻官，相當於現在的縣委書記！“康熙秀才，雍正舉人，乾隆進士”，是說，鄭板橋19歲得學士，40歲取碩士，44歲獲博士。但是“換米餬口”還是靠賣畫。

自有了名氣之後，他的書畫人人趨之若鶩，爭相一求。對有錢有勢的人，他端著個架子，偏不給畫，而平民百姓，只要請他一頓酒，他酒足飯飽後就會不吝筆墨作畫以贈。

他的一個朋友，家裡新砌了一道牆，想請鄭板橋在上面畫一幅畫。老慣例，邀他來家裡喝酒，還找了一些人作陪。板橋好吃狗肉，自然得準備最高檔的，全是黑狗。酒過三巡，菜品五味，主人當著大家的面，鄭重地請板橋作畫。大家也跟著起鬨，能有機會看鄭大師畫畫，也可以一飽眼福不虛此行呀。鄭板橋不好推脫，說：“好，派人研墨去吧，接著喝酒。”主人連忙讓兒子端來一硯墨，鄭板橋看了一眼,頭一搖：“太少了，太少了，至少要磨半小盆”。

您老這是要油漆這面牆啊？大傢伙心裡說。不過誰也沒言聲，主客接著喝酒，兒子接著研墨。

小半盆墨端來了，鄭板橋也喝得酒酣耳熱，醉眼惺忪。他晃晃悠悠，踉踉蹌蹌，走到牆壁面前，手往盆裡一沾，就在牆上抹了起來。幾個大道子之後，把整個盆子端在手，“啪嘰”整個潑到了牆上，頓時黑鴉鴉一片。

大家目瞪口呆，傻了眼了。這叫什麼畫呀，拿這堵牆撒氣呢？沒人招他惹他啊。抽象派？那時候抽象派還沒誕生呢，行為藝術？鄭老先生也太超前了吧。

大家掃興，主人窩心，只有鄭板橋酒足飯飽，盡興而去。

有一天，雷電交加，暴雨狂瀉如注。雨過天晴，待風停日出，這道牆壁前竟有一大片死麻雀。又過了幾日，來了一位老者，站在這主人家門口，對著牆壁仔細端詳，那神態，好像要找什麼東西。主人好奇，就問：“您老在看什麼呀?”老者說，“您這是在哪請了一位名人畫的這幅畫啊？”主人一聽，氣不打一處來：“哪裡是什麼名人，只是一個朋友喝醉了酒後，用手抹的。”“這畫畫好之後，可出過什麼奇怪之事？”“要說奇事真還有一件，有一天下大雨，又打雷又閃電，雨過之後牆根下有一片死麻雀。”

“這幅畫,真是太好了！”老者說，“一般人看不出他畫的是什麼，只有狂風暴雨的時候，電閃雷鳴，才看出是竹林，濃淡疏密，節堅葉挺。麻雀把它當成真的竹林，飛來避雨，所以就撞在牆上死了。”

鄭板橋寫的“難得糊塗”字幅下，有他題的一行款跋：“聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也”。這款跋，和他撰寫的“吃虧是福”，即是鄭板橋對“難得糊塗”的解釋，也是其處世哲學的一種詮釋。