他，一生愛竹畫竹，畫出了竹的精神，畫出了一個竹的世界，傳之後人，可謂流芳百世，啟迪來者。
他說：“畫竹意在筆先，用墨幹淡併兼”（題《竹圖》）；“不拘古法，不執己見，惟在活而已矣。”（題《竹石圖》）；“四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。亢繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。”（題《竹石圖軸》）。“刪繁就簡三秋樹，領異標新二月花，”“虛心竹有派頭葉，傲霜梅無兩百枝”，他以自然為師，在《題雨後新笙圖屏風》中寫道：“餘家有茅屋二間，南面種竹。夏日新笙初放，綠蔭照人，置一小榻其中，甚涼適也。秋冬之際，取圍屏骨子，斷去兩頭，橫安以為窗櫺，用勻薄潔白紙糊之。風和日暖，凍蠅觸窗紙上，鼕鼕作小鼓聲。於時一片竹影零亂，豈非天然圖畫乎！凡吾畫竹，無所師承，多得於紙窗粉壁日光月影中可。”
他畫得的竹子體貌疏朗、筆力瘦勁，自有一番超凡脫俗的風格，時稱“鄭竹主張胸有成竹而後動筆。他畫竹葉，創濃墨為面、淡墨為背之法，學者多效之，形成墨竹一派，有“墨竹大師”之稱，又稱之為“文湖州竹派”。
——他，就是鄭板橋。
他的竹子為什麼畫得好？！ 原來有這個祕密：
板橋畫竹,“神似坡公,多不亂,少不疏,脫盡時習,秀勁絕倫”。《清代學者像傳》他一生的三分之二歲月都在為竹傳神寫影,他曾有詩寫道：“四十年來畫竹枝,日間揮寫夜間思,冗繁削盡留清瘦,畫到生時是熟時”.少年時，屋旁有一片竹，他於是在窗上糊上白紙，當白天的日光和夜晚的月色，將竹影投射到窗紙上時,覺得零亂卻飄搖的竹影宛如一幅幅天然圖畫。
後來他說：“凡吾畫竹,無所師承,多得於紙窗粉壁日光月影中耳”。他通過觀察和藝術創作的實踐,提煉出“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”的理論.“眼中之竹”是自然實景,是對自然的觀察和從中體驗畫意；“胸中之竹”是藝術創作時的構思；“手中之竹”是藝術創作的實現.他把主觀與客觀、現象與想象、真實與藝術有機地融為一體,創造了師承自然,而又高於自然的境界。
在《題畫竹》中,他總結自己的畫竹之法：故板橋畫竹,不特為竹寫神,亦為竹寫生,瘦勁孤高,是其神也；豪邁凌雲,是其生也；依於石而不囿於石,是其節也；落於色相而不滯於梗概,是其品也。的《墨竹圖》,嫩竹老竹,潑墨有香有淡,11枝竹,新、老、前、後,層次清楚,既互相交叉,又各自獨立,極富立體感,是一幅優秀的作品。
