虛竹和張無忌，內力孰強孰弱，誰的武功更強？
金庸筆下的武功，都是以內力為基礎，無論是獨孤求敗，還是張三丰。若行走江湖之中，不慎喪失內力，如同案板魚肉，可謂任人宰割，由此可見內力的重要性，它不僅是縱橫天下的法寶，更是構建武俠世界的鑰匙。
既然談到內力，虛竹和張無忌怎能避而不談呢？這兩位乃是金庸筆下的內力佼佼者，常言道：文無第一，武無第二，既是內力比對，自然有高低強弱之分。
首先分析內功的境界，金庸筆下的劍招境界，當然是無劍勝有劍，無招勝有招，而內力的巔峰，則是源源不斷，猶如連綿不斷的江水氣勢磅礴，無比的渾厚。
虛竹和張無忌，早已到達此等境界，讓人望塵莫及，既然這二人內力深厚，到底身懷多少年內力呢？
虛竹內力源自少林，當時師父委以重任，讓其下山廣發英雄帖，在聾啞谷破解珍瓏棋局，得到無崖子七十年內力，而後遇到天山童姥和李秋水，虛竹將這二人內力吸取，此時虛竹內力共計二百四十年，縱觀金庸武俠，無人能夠超越。
張無忌與虛竹相比，從內力年數分析，自然遠不如虛竹。1344年元順帝至正四年，此時張無忌八歲，正在冰火島與義父謝遜學習武功，1358年元順帝至正十八年——張無忌二十二歲，1399年明惠帝建文元年——張無忌六十三歲，若按八歲習武至六十三歲，張無忌內力僅為五十五年，這與虛竹二百四十年相差甚遠。但是內力非年數能左右的，而是純厚程度，好比喬峰打傷掃地僧。
虛竹和張無忌，二人代表不同派系，虛竹是逍遙派掌門人，內力也均屬逍遙派，張無忌練成九陽神功，內力精湛無比，而九陽神功源自少林藏經閣，屬於佛門內功，這與虛竹的玄門內功大相徑庭。虛竹內力代表道家，張無忌代表佛家，俗話說天下武功出少林，從武功源頭分析剝絲抽繭，張無忌更勝虛竹。道家武功源於逍遙子，也就是逍遙派創始人，但是九陽神功是達摩祖師所著，蘊含無數心血，況且少林乃百年第一大門派，從門派歷史、內力純厚度，似乎張無忌略勝一籌。
這二人都曾展現自己的內功，張無忌最為強勁的對手，無疑是少林三渡神僧，張無忌曾經與三位神僧大戰百餘回合，但卻難以取勝。雖然對方以三第一，未免有失身份，但是也無法擊敗張無忌，也正是從這裡，我們可以看出張無忌內力。
張無忌一見大急，忙道：“芷若，不可！”其時他與三僧正自各以平生功力相拚，三僧雖無殺他之意，但到了這等生命決於俄頃的關頭，不是敵傷，便是己亡，實無半點容讓的餘裕。
張無忌分心的情況之下，依然能夠抵擋少林三渡神僧的攻勢，這說明已經超越“忘我”境界。內力的境界和純正度，張無忌已經具備，即便從年數分析不敵虛竹，但其餘兩項優勢，也儘可抵消劣勢，暫時二人平分秋色。
《天龍八部》中高手眾多，曾與虛竹大戰的，無非是丁春秋和鳩摩智，除此之外，再無其它高手。無論是丁春秋還是鳩摩智，虛竹都是“險勝”，而且與這兩大高手對拼的時候，內力絲毫不虛，甚至可以達到“碾壓之勢”。不過從取勝結論分析，虛竹內力略勝張無忌，畢竟與鳩摩智鬥了百招，最後的結果是虛竹取勝，而張無忌卻無法取勝三渡神僧，當然張無忌以一敵三，從人數上面分析，虛竹不及張無忌。
內力講求純正、深厚、源源不絕，這些都與張無忌吻合，虛竹內功深厚，也符合源源不斷的法門，但是論純正度，虛竹難及張無忌。好比天龍八部中的遊坦之，只會少林易筋經，但是內力純正無比，可以輕鬆化解丁春秋的化功大法，張無忌也是如此，故而與虛竹比拼內力，張無忌佔優。
武林高手對決，除了內力之外，還需武功招式，虛竹和張無忌相比，誰的武功更強呢？
虛竹是逍遙派掌門，身懷北冥神功、天山六陽掌、天山折梅手、小無相功、生死符等武學。張無忌身懷九陽神功、乾坤大挪移、聖火令武功、七傷拳、武當長拳。
雖說比拼內力，虛竹純正度不及張無忌，但若論武功高低，張無忌難敵虛竹。北冥神功和九陽神功的對決，自然是前者佔優，九陽神功雖然源源不絕，但是北冥神功如同宇宙洪荒，能夠吸取無窮的內力，而且沒有反噬效果，比化功大法和吸星大法強過百倍。張無忌的武功，均由內力發起，若是內力受到阻礙，又如何取勝虛竹呢？換言之，北冥神功就是九陽神功的剋星，即便你內力純正，我也能盡數吸取為己所用。
當然虛竹的優勢不僅僅是北冥神功，暗器生死符，也是其中之一，虛竹和張無忌對戰，若是虛竹催動生死符，張無忌如何化解呢？其實生死符比較特殊，如同帶有毒性的六脈神劍，讓人難以招架，只要身中一枚生死符，必將苦不堪言，沒有虛竹化解，張無忌想強行運功抵禦，當然是萬萬不能。許多人會說乾坤大挪移能夠發現破綻，進而做出調整，但是生死符的速度和數量，都是張無忌無法預測的，即便生死符有缺陷，並且讓張無忌窺破，它的速度之刁鑽，數量之多，這些都是暗器的最高境界，恐怕張無忌難以閃避。
張無忌本可運用聖火令武功，這套武功由山中老人所創，可謂神鬼莫測，按理說張無忌佔據優勢，但是虛竹的小無相功，能夠複製任何武功招式，威力不亞於被複制的武學。張無忌的聖火令武功以及七傷拳，這些都是絕頂武學，均難於虛竹並駕齊驅，此時張無忌“黔驢技窮”，如何能夠戰勝虛竹呢？
況且虛竹還身懷天山折梅手，這門武功博大精深，能夠包容天下間任何武學招式，當然張無忌所學的武功也在其中，原著中也有過提及。
童姥道：“我這‘天山折梅手’是永遠學不全的，將來你內功越高，見識越多，天下任何招數武功，都能自行化在這‘六路折梅手’之中。
北冥神功壓制九陽神功、小無相功剋制聖火令武功、天山折梅手力壓乾坤大挪移，無論何種武功，都是虛竹更佔優勢，何況還有生死符作為輔助，擾亂張無忌心神，雖然張無忌內功卓絕，達到少林內功純正的境界，但若與虛竹比試武功，自然遠不及虛竹，若論內力純正，張無忌佔優。