相傳，從前有從前一個小媳婦，公公婆婆死的早，結婚沒一年丈夫又死了，撇下這個無依無靠的小媳婦。吃沒得吃，穿沒得穿，只好在鄰村的財主家找了份洗衣做飯的差事，掙口吃的。財主人心眼不壞，將這個媳婦安置在一個單獨的院子裡，不久財主家少奶奶生了兒子，趕巧小媳婦也在同一天生了個兒子，兩個人同一天生的還都是兒子。
因為兩個孩子年齡相仿，到了要上學的年齡，財主就讓他陪著自己的兒子讀書，兩個孩子在一起合不來，一個覺得自己家裡有錢瞧不起人，一個憑著有志看不慣他。兩個孩子在一次吵嘴時，財主家的孩子說小媳婦的孩子是個無爹種，孩子惱了，回家問她娘要爹，他娘說：“你爹死了。” 孩子說：“咱不在這裡了，咱回家吧。
這媳婦說：“咱在這裡，東家拿咱不錯，回家一沒有地，二沒有屋，三沒得穿，四沒得吃，咱怎麼過日子？” 孩子說：“回家我要飯你吃，也不住在人家的家裡。” 過去的女人是有夫從夫，無夫從子。只得領著兒子回了家，來到家一看，兩間破屋一間一個大窟窿。
因為家裡沒有吃的，到了吃飯的時候這孩子肚子餓，坐在過門口裡越看越上氣，拾起個把棍子，逮著鍋門臉子乒乒乓乓打了一頓，把灶王爺的頭都打破了，灶王爺連喊帶叫的到天上找玉皇告狀。玉皇見灶王爺被打的頭破血流，實在不成體統，就問是什麼樣的人敢打咱。灶王爺說：“是個小窮孩子。” 玉皇大帝說：“我還以為是個什麼大人物，你回去吧，晚上我把孩子叫來，親自問罪，我看人間誰還敢不把咱當神仙。
晚上，這小孩被天兵綁到了天庭。玉皇大帝說：“你為什麼把灶王爺打得頭破血流？” 小孩說：“我嫌他不公，他掌管人間煙火，為什麼人家有吃的，我家沒吃的！” 玉皇說：“那是你的命不好，怨不得別人。” 這孩子問玉帝，什麼是命。
玉皇說：“個人的生辰八字就是命，比喻下生的年月日時不同，人就有貴賤窮富之分。” 這小孩說：“我的鄰村財主家的小孩與我是同年同月同日同時生，為什麼他家要吃的有吃的，我家裡就什麼都沒有？” 這下把玉皇問住了。別看他在天上當三界之首，還真不懂這個理來。在小孩子面前又不甘示弱，大聲喊道：“我是三界之首，你竟敢在我面前爭競！” 這小孩也不怕，對玉皇說：“有理走遍天下，無理寸步難行。難道你當三界之首就可以不講理了嗎？” 玉皇一聽這孩子了不起，趕緊喊來閻王爺跟孩子講理，閻王爺對小孩說：“你雖然窮，但能活到八十歲，那家小孩雖然富裕，但是隻能活到二十歲。你要是願意富就得少活六十年。
小孩一想，離開財主家俺娘要飯給自己吃吃了很多苦受了很多罪，若能富有吃有穿，俺娘也不用挨家討飯，俺少活六十年也願意。玉皇聽到這裡，對小孩說：“那好辦，你回去刨刨你家的當門，就能富起來。但必須到二十歲時到馬神廟裡躺著等死。”
小孩子一覺醒來，剛才與玉皇講理的事一清二楚，還記得玉皇說刨刨當門就能富，一骨碌爬起來，見天已大亮，就到鄰居家借了個钁頭，跑回家在當門裡往下一刨，刨出一罈銀子，小孩高興的跳了起來，趕緊用這銀子置辦了地，娘倆從此過上了富日子。
孩子長到十五六歲，有人來給他提媒，他怎麼也不應，娘勸他他也不聽，因為他知道自己只能活到二十歲，不願意牽連人家的姑娘小姐，讓人家守寡遭罪。到了二十歲那天，他吃飽了飯，來到玉皇告訴他的廟裡，就在屋簷下閉著眼等死。結果是困了一覺，醒來見自己沒死，很納悶，回到家裡又打了一頓灶王爺，問這是怎麼個事，玉皇大帝為什麼哄人。灶王老爺說：“玉皇聽說你對你娘伺候的好，有孝心，延長你二十年的壽限，又見你長大了不娶妻，怕連累別人家遭罪，有善心，延長你二十年壽限，今天見你果然到了廟裡等死，愛你心誠意實，又加上二十年，你還照樣能活到八十歲”。
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