努納武特（Nunavut）位於北極圈內，是加拿大面積最大的特別行政區。除了嚴寒，當地的醫療從業者必須面對另一個嚴峻的問題：努納武特的自殺率是整個加拿大平均水平的9倍。
雖然影響自殺率的因素有很多，但當地科研人員似乎想從青少年的心理問題著手，以此解決這個日益嚴重的現象。
為了治療目前困擾青少年的兩大心理疾病：抑鬱症和焦慮，這個加拿大的偏遠小鎮想出了一個非常特別的辦法——引進一款名為《Sparx》的MMO遊戲。
在一些特殊情況下，因為振奮人心的劇情，或者其他感同身受的戰友幫助，傳統意義上的遊戲確實可以減緩某些心理疾病。
但這個小鎮所引進的《Sparx》則是一款研究人員專門針對青少年抑鬱症和焦慮設計的特殊MMO遊戲。
《Sparx》的名稱來自“聰明(smart) 、積極(positive) 、活躍（active）、 現實（realistic）和未知因素（x-factor thoughts）”的首字母縮寫，是新西蘭大學生在2012年開發的一款“功能遊戲”，旨在教導患有抑鬱症的年輕人如何管理和克服他們的病情。
根據官方介紹，玩家需要通過七個關卡，打敗象徵憤怒、焦慮等消極情緒的怪物，並學會如何放鬆身心，瞭解自身病情並最終度過難關。
遊戲中負責教導玩家的NPC
在許多人的印象中，沒有專業醫生的幫助，心理疾病往往很難自行康復，但在官方給出的實驗數據中，使用《Sparx》進行治療的對象，康復率要比使用傳統方法的對象高出近一倍。開發人員表示：“相比傳統治療，《Sparx》無需讓孩子面對一個陌生的成年人，並且成本更低、更容易實施。”
2012年發表在《英國醫學雜誌》上的研究也指出：“對於中、輕度的抑鬱症患者來說，這種療法和麵對面治療一樣有效。”目前在新西蘭，《Sparx》已成為治療抑鬱症的輔助手段之一。
由於地域問題，努納武特確實缺少專業的心理諮詢人士，一個效果不錯的遊戲或許能解決當地青少年的心理問題，但還有一個前提——遊戲需要根據當地的文化背景做出相應修改。
加拿大人會認為這樣的遊戲包含了部分“偏見”。主要在於遊戲包含了北極熊和當地因紐特人搭建的冰屋這樣的元素。就好像很多日本動畫裡的中國女性都是旗袍+包子頭，在加拿大，尤其是努納武特，人們也會認為這樣的符號出現在遊戲中是一種冒犯。（位於北極圈內的努納武特有大量北極熊和因紐特人）
為此，負責引進遊戲的研究者對其進行了大量刪改，並諮詢了許多當地患者的意見。
但這並不是加拿大人的吹毛求疵，遊戲的開發者也曾表示：“我們正在為患有臨床抑鬱症的兒童製作遊戲，所以我們必須非常注意內容產生的影響。”
既然這是一款功能遊戲，首要目的就在於它所服務的特殊人群。為此，官方甚至刪除了遊戲中不起眼的棕櫚樹背景。
棕櫚樹在新西蘭這樣的國家很常見，但在寒冷的努納武特，這樣的植物並不適合出現
研究人員認為將遊戲設置在一個熟悉的環境中意味著玩家可以更專注於課程。對於這點，阿伊莎，一名14歲大，接受了遊戲治療的抑鬱症患者表示：“有人肯花時間關心我們在想什麼，感覺如何，而不是僅僅是塞給我們一個刻板的遊戲，這讓我很開心。”