如何成為藤校的學生？
正如我們國內從小就會被親戚問的問題一樣：你是想讀清華啊還是北大啊？
對於美國學生而言，常青藤聯盟學校就是dream school。
同樣，意向留美的同學也是如此。
常青藤聯盟的學校幾乎是全美最難進的學校了，從5%錄取率的哈佛到12%的康奈爾，每個招生官都那麼吹毛求疵。
能夠進到藤校的學生，常常有著這樣或那樣的設定：出類拔萃的課程成績，在課外活動中表現突出，展現出一定的領導才能，碩果累累的獲獎證書等等。
可以說，每一個進入藤校的學生，都優秀得不一樣。
一個成功的常春藤申請者並非只依靠申請時期的努力，而是長期的努力最終達成的成果。
我們都知道，美國大學的錄取並不存在一個可量化的標準，但是還是存在一些有用的技巧和策略的，美國大學招生專家Allen Grove在今年3月就寫了這麼一篇關於這方面的文章，可以給大家參考一下~
前言
如果你想要成為藤校的學生，那就意味著你要比同齡人付出更多。
常春藤學校通常比較看重9年級到12年級的成就，因此在進入高中之前，你就要為9-12年級的成果先做好準備。
在學術方面，你可以加強數學方面的練習，這樣你在高中畢業之前就可以完成微積分的學習。同樣，你也可以開始學習一門外語，並持之以恆。
這些方面的學習可以讓你在高中的時候可以開始學習大學先修課程（Advanced Placement ），或者在一個當地大學上雙學分課程。
重點：擅長一門外語和完成微積分課程都是大多數藤校申請者的共同特點！
當然你也可以不相信這兩個方面會有多大的幫助，但是沒有它們你確實被錄取的機率會降低。
當你開始上高中的時候，你就要開始參加一些課外活動。這時候，你就要開始尋找自己擅長的領域，並全力以赴。
以下就是我給各位藤校申請者們的一些建議。
耶魯大學
1.有計劃地選擇你的高中課程
申請常青藤中最重要的一塊就是你的高中成績單。
通常來說，如果你想要告訴招生官你已經為大學的學習做好了準備，那麼你就應該在高中時候選擇那些最有挑戰性的課程。如果你想在微積分和商業統計學之間做選擇，那麼選微積分。如果你要在微積分BC課程和微積分AB課程間做選擇，那麼選BC。
如果你在考慮是否要在高三的時候學一門外語，不用考慮，請去學吧。
但是你也要實際一些來選擇AP課程。事實上，選太多AP課程和低的績點只會適得其反。
建議你專注在那些核心學術領域——英語、數學、科學、語言——並且在這些領域裡做好。
像AP心理學、AP統計、AP音樂理論這樣的課你也可以選擇，但是它們和批判性閱讀寫作、AB生物這樣的課程比起來就沒那麼有優勢了。
康奈爾大學
2.努力拿到高績點
經常會有人問：是高的績點重要還是有挑戰性的課程重要？
對於常青藤的招生官來說，他們希望你能兼備兩者。他們會關注在那些你能考到A的挑戰性課程上。
值得注意的是，常青藤的招生官通常不會關注太多你的加權平均分，即使它在你的班級排名裡很重要。
因為常青藤接受的是全世界的申請，所以他們會更加去考慮你的AP世界歷史裡的A是否足夠A。
大多數成功的常青藤申請者的不加權GPAs都在3.7以上（3.9和4.0都是很常見的。）
當然也有一些人沒有很高的績點也申請到了，這可能是因為他們有某方面的天才，或者他們來自有著不同分數標準的學校或國家等，但這都比較少數。
達特茅斯學院的貝克圖書館
3.注重課外活動中的深度和成就
你可能會有很多課外活動可以選擇，但是實際上，只要你能證明你選擇的課外活動展現出了你的深度和熱情，那麼這個課外活動就肯定能給你的申請加分。
筆者在“最佳課外活動”這個問題上的觀點就是，無論是哪種課外活動，只要你投入夠多的時間和精力，就一定會能夠得到一些有意義的結果。
通常來說，課外活動的意義在於深度而不是廣度。如果一個學生，在一個戲劇裡演了一年的路人甲，打了一個春天的網球，又在下一年加入了一個年刊，然後在最後一年加入了學術全明星（Academic All-Stars），那這個學生只會讓招生官覺得他像一個隨波逐流的戲水者。
這些活動都是一些不錯的課外活動，但是它們對於常青藤申請來說卻不是一個勝利組合。
另一方面，如果有這麼一個學生，他在9年級的時候在縣級樂隊演奏上低音號，10年級的時候，11年級的時候又往上了一步，12年級的時候就進入州樂隊，而且他同時還在學校的交響樂團、管樂團、軍樂隊等呆了高中四年。這就是真正喜愛一個領域的表現，這樣的學生會把這種興趣和熱情都表現在了他所參加的課外活動中。
哈佛大學的謊言雕像
4.成為一個優秀社區成員
招生官們都希望學生們能夠加入到他們的社區裡，所以他們多多少少會青睞那些關心社區活動的學生。
其中一種證明就是通過社區服務。
然而，要注意的是，一個有著1000個小時社區服務的申請者並不會比一個300小時的申請者有很多的優勢。
你要做的是，確定你所做的這些社區服務對你是有意義的，而且那也確實對你所在的社區有所改變。
你甚至可能要在附加essays中來描述這些你服務過的社區項目。
哥倫比亞大學圖書館
5.SAT/ACT的分數要足夠高
沒有一個藤校是不用標準考試成績的，所以SAT和ACT的分數在申請中還是相當重要的。
因為常青藤的申請是來自全世界範圍的，標準考試確實是一個能夠用來衡量學生的參考。
儘管如此，招生官們還是承認那些比較有經濟實力的學生們在SAT和ACT上會更具優勢，因為這些考試可以在一定程度上表現出家庭的收入。
接下來讓各位瞭解一下藤校那些錄取、等候、拒絕的學生的GPA、SAT、ACT分佈。
布朗大學GPA、SAT、ACT圖表
哥倫比亞大學GPA、SAT、ACT圖表
康奈爾大學GPA、SAT、ACT圖表
（編者注：由於篇幅關係，完整榜單請在留學問多點公眾號回覆“藤校”獲取）
從這些表格中，你就可以清楚地看出，大多數的錄取學生都有相當高的SAT或ACT分數，只有屈指可數的人是比較低分就進入藤校的。
賓夕法尼亞大學
6.寫一份動人的個人陳述
你可能會用通用申請系統（Common Application）來遞交申請，所以你在個人陳述就會有五個選擇。
要注意的是，一篇毫無重點或是通篇陳腔濫調的essay可能導致你被拒。
還有就是，你的essay不需要把重點放在一些很特別的事情上。
比如說，不要把解決全球變暖或者拯救一車一年級學生來作為你essay的重點。
我的建議是寫那些對你來說重要的事情，這樣你的essay才能有深度有意義。
達特茅斯大學
7.在你的附加essay上花多一些精力
所有的藤校都要求在通用申請essay的基礎上再加上附加essay。不要低估了這些附加essay的重量。
一個附加的essay比通用的essay要多得多的學生，就可以以此證明為什麼會對某一個藤校感興趣。
舉個例子，耶魯大學的招生官不僅僅是要找那些優秀的學生，而是優秀學生裡的那些真正熱愛耶魯並且有一些要想要進入耶魯的特別理由。
如果你的附加essay只是一個任何學校都能適用的essay，相當於白白浪費了一次加分的機會。
附加essay是證明你對某所大學青睞有加的最好手段之一。
常春藤聯盟(Ivy League)是1937年，《紐約報》(New York Herald Tribune)體育新聞記者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生首先提出來的，因為這些學校的建築物多被常春藤覆蓋著。
8.做好面試
當你在申請一所藤校的時候，可能會有和校友面試的機會。
事實上，面試並不是你申請中最重要的一部分，但它確實可以改變一些東西。
如果你在回答你為什麼申請這所學校的問題上表現得不好，這有可能會毀了你的申請。
通常來說，藤校的面試都是友好交流，你的面試官都希望你能表現好。
所以，不管怎麼說，做點準備是必要的。
被常春藤富貴的普林斯頓大學Nassau Hall
9.申請EA或ED
哈佛、普林斯頓和耶魯都有單一選擇EA方案（意為報了這些學校的EA，就不能同時報其他學校的EA或ED），布朗、哥倫比亞、康奈爾、達特茅斯和賓夕法尼亞則有ED方案。
ED還有一個額外的限制條件，那就是你一旦被這所學校錄取了，那麼你就非去不可了。
所以如果你不是100%確定你要去某一所藤校，最好不要申請ED。
對於EA來說，就不會有這樣的限制。
如果你一心要進藤校，想了解自身的條件（成績、SAT/ACT、面試、essays、課外活動）是否達標，早申請是個不錯的檢驗手段，這樣你還有一段時間可以來提高自己。
給大家看看藤校早申請率和總申請率。
常春藤聯盟的成員分佈
10.不可控因素
事實上，在藤校申請中，還是會很多不可控因素存在。
如果這些因素對你有益，那當然好。
如果不是，也不要沮喪，因為大多數被錄取的學生也不具備這樣的優勢。
第一，“關係戶”。如果你父母或兄弟姐妹剛好是你申請的藤校畢業生，這將會對你十分有利。大學之所以會採取這樣的決定是出於以下幾個原因：這些人會青睞這所學校；還有一點就是，在校友饋贈這一點上，家族也是一個重要因素。
第二，多樣性。學校在考慮學生的多樣性時，也會成為一個不可控因素。在同等條件下，一個來自蒙大拿州或尼泊爾的學生會比一個來自紐澤西州的學生更有優勢一些。
同樣的，在相同條件下，一個來自弱勢群體的學生也會比來自主流群體的學生更有又是一些。這看起來似乎有些不公平，甚至還曾經因此鬧上法庭過。但是大多數難進的私立大學都會傾向於此，因為他們認為如果一個本科生，他的同學有著不同地理、民族、宗教、哲學的背景，這會讓他的本科更加豐富多彩。
本傑明·富蘭克林在賓夕法尼亞大學校園內的雕像
最後的話
我經常會問那些藤校申請者一個問題，“為什麼要申請藤校？”
答案常常不那麼讓我滿意：
家庭壓力，同學壓力，或者只是因為虛榮心。
但是我想說，你們要明白的是，這八所常青藤大學並沒有什麼魔力。
在全世界上千所大學裡，其中最匹配你的性格、學術興趣、職業規劃的那一所很大可能上都不是藤校之一。
每年你都會看到那些同時被八所藤校錄取的學生上了新聞頭條。確實，新聞媒體也特別喜歡報道這些新聞來慶祝，因為那確實看起來十分了不起。
在這些報道的同時，我要說的是，一個會在哥倫比亞大學那種熙熙攘攘的校園環境裡得到更多成長的學生可能並不適合位於郊外的康奈爾。
因為這八所藤校彼此之間差異很大，所以不可能會有一個學生和這八所大學都是最佳匹配的。
簡而言之，問你自己，你是否有足夠充分的理由去藤校，還有要記住被藤校拒絕不一定意味著人生的失敗：因為很有可能在最後你選擇去的那所大學裡，你才能得到最好的成長。
康奈爾大學校園內的A.D. White閱覽室