'大英帝國海外擴張的開局階段，殖民貿易公司為何作用突出'
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
最後一個介紹的就是在歷史上赫赫有名的英國東印度公司，這家公司成立於1600年，初始資產是6萬英鎊，這在當時已經是一個不得了的資本規模了。東印度在當時歐洲人口中泛指印度以東的馬來群島，該公司壟斷的是與東方國家的海陸貿易。東印度公司和莫斯科公司、黎凡特公司一道，為英國的海外殖民擴張在地圖上劃出了三條自西向東的平行線。其中莫斯科公司從北海、經過波羅的海或北冰洋到達俄羅斯，走的是北線；黎凡特公司沿地中海上岸、經過中東直達中亞，走的中線；東印度公司經過紅海和印度洋，主要經過的是海陸。這三條貿易線路共同構築了英國早期海外擴張在舊大陸的基本佈局。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
最後一個介紹的就是在歷史上赫赫有名的英國東印度公司，這家公司成立於1600年，初始資產是6萬英鎊，這在當時已經是一個不得了的資本規模了。東印度在當時歐洲人口中泛指印度以東的馬來群島，該公司壟斷的是與東方國家的海陸貿易。東印度公司和莫斯科公司、黎凡特公司一道，為英國的海外殖民擴張在地圖上劃出了三條自西向東的平行線。其中莫斯科公司從北海、經過波羅的海或北冰洋到達俄羅斯，走的是北線；黎凡特公司沿地中海上岸、經過中東直達中亞，走的中線；東印度公司經過紅海和印度洋，主要經過的是海陸。這三條貿易線路共同構築了英國早期海外擴張在舊大陸的基本佈局。
通過巨型公司的海外貿易活動，一方面將遙遠地區的商品和財富不斷的吸納到英國本土，另一方面又將英國的影響力投放到極遠之處，這就促使英國的海外貿易和殖民迅速發展起來了。可以說這幾家巨型公司就是英國早期擴張的主要載體。
既然這些巨型股份公司如此厲害，那麼它們又是如何在英國誕生的呢？這其實還是得從大航海早期英國的處境開始說起。由於地理大發現是由西班牙人和葡萄牙人拉開的序幕，所以這兩家也就佔據了先機，英國從一開始就輸在了起跑線上。英國雖然很想緊跟西班牙和葡萄牙的步伐，但海外擴張和遠洋貿易存在太多不可知因素，充滿了風險和不確定性。由於英國王室當時囊中羞澀，國內的商人們也不敢冒太大的風險，畢竟一旦失利就是傾家蕩產。所以英國人就想辦法通過股份制公司的全新商業模式，來分擔風險，以制度創新的辦法來應對海外擴張的高度不確定性。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
最後一個介紹的就是在歷史上赫赫有名的英國東印度公司，這家公司成立於1600年，初始資產是6萬英鎊，這在當時已經是一個不得了的資本規模了。東印度在當時歐洲人口中泛指印度以東的馬來群島，該公司壟斷的是與東方國家的海陸貿易。東印度公司和莫斯科公司、黎凡特公司一道，為英國的海外殖民擴張在地圖上劃出了三條自西向東的平行線。其中莫斯科公司從北海、經過波羅的海或北冰洋到達俄羅斯，走的是北線；黎凡特公司沿地中海上岸、經過中東直達中亞，走的中線；東印度公司經過紅海和印度洋，主要經過的是海陸。這三條貿易線路共同構築了英國早期海外擴張在舊大陸的基本佈局。
通過巨型公司的海外貿易活動，一方面將遙遠地區的商品和財富不斷的吸納到英國本土，另一方面又將英國的影響力投放到極遠之處，這就促使英國的海外貿易和殖民迅速發展起來了。可以說這幾家巨型公司就是英國早期擴張的主要載體。
既然這些巨型股份公司如此厲害，那麼它們又是如何在英國誕生的呢？這其實還是得從大航海早期英國的處境開始說起。由於地理大發現是由西班牙人和葡萄牙人拉開的序幕，所以這兩家也就佔據了先機，英國從一開始就輸在了起跑線上。英國雖然很想緊跟西班牙和葡萄牙的步伐，但海外擴張和遠洋貿易存在太多不可知因素，充滿了風險和不確定性。由於英國王室當時囊中羞澀，國內的商人們也不敢冒太大的風險，畢竟一旦失利就是傾家蕩產。所以英國人就想辦法通過股份制公司的全新商業模式，來分擔風險，以制度創新的辦法來應對海外擴張的高度不確定性。
股份制模式的創新之處在於，這是通過捆綁的方式成立一家公司，設立股份讓所有人來認購，如此將大家的資本結合在一起組成一家公司。本質上這就是讓大家各出一筆小錢，共同湊成一筆大錢。如此以來，就會創立一家擁有鉅額資本的公司有實力到海外去冒險。萬一血本無歸，那麼每一位投資者的損失也都是可控的、可以承受的，不至於傾家蕩產。
股份制公司的出現，解決了大家對海外擴張風險的恐懼，同時也將眾多投資者的目標聚合在了一起。要知道每一位投資者的目標和具體需求都是不一樣的，但是通過股份制形式，所有的目標和需求都被整合成為整個公司的目標了，如此以來所爆發出來的力量就要比單獨個體商人要強大的多。另外當時英國的巨型股份制公司還享有一項特殊的制度優惠，在更高層面發揮了聚合效應，那就是“特許狀”制度。這個制度將國家利益和巨型股份公司利益徹底地聚合在了一起，實現了商人與公司之外的又一次利益捆綁。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
最後一個介紹的就是在歷史上赫赫有名的英國東印度公司，這家公司成立於1600年，初始資產是6萬英鎊，這在當時已經是一個不得了的資本規模了。東印度在當時歐洲人口中泛指印度以東的馬來群島，該公司壟斷的是與東方國家的海陸貿易。東印度公司和莫斯科公司、黎凡特公司一道，為英國的海外殖民擴張在地圖上劃出了三條自西向東的平行線。其中莫斯科公司從北海、經過波羅的海或北冰洋到達俄羅斯，走的是北線；黎凡特公司沿地中海上岸、經過中東直達中亞，走的中線；東印度公司經過紅海和印度洋，主要經過的是海陸。這三條貿易線路共同構築了英國早期海外擴張在舊大陸的基本佈局。
通過巨型公司的海外貿易活動，一方面將遙遠地區的商品和財富不斷的吸納到英國本土，另一方面又將英國的影響力投放到極遠之處，這就促使英國的海外貿易和殖民迅速發展起來了。可以說這幾家巨型公司就是英國早期擴張的主要載體。
既然這些巨型股份公司如此厲害，那麼它們又是如何在英國誕生的呢？這其實還是得從大航海早期英國的處境開始說起。由於地理大發現是由西班牙人和葡萄牙人拉開的序幕，所以這兩家也就佔據了先機，英國從一開始就輸在了起跑線上。英國雖然很想緊跟西班牙和葡萄牙的步伐，但海外擴張和遠洋貿易存在太多不可知因素，充滿了風險和不確定性。由於英國王室當時囊中羞澀，國內的商人們也不敢冒太大的風險，畢竟一旦失利就是傾家蕩產。所以英國人就想辦法通過股份制公司的全新商業模式，來分擔風險，以制度創新的辦法來應對海外擴張的高度不確定性。
股份制模式的創新之處在於，這是通過捆綁的方式成立一家公司，設立股份讓所有人來認購，如此將大家的資本結合在一起組成一家公司。本質上這就是讓大家各出一筆小錢，共同湊成一筆大錢。如此以來，就會創立一家擁有鉅額資本的公司有實力到海外去冒險。萬一血本無歸，那麼每一位投資者的損失也都是可控的、可以承受的，不至於傾家蕩產。
股份制公司的出現，解決了大家對海外擴張風險的恐懼，同時也將眾多投資者的目標聚合在了一起。要知道每一位投資者的目標和具體需求都是不一樣的，但是通過股份制形式，所有的目標和需求都被整合成為整個公司的目標了，如此以來所爆發出來的力量就要比單獨個體商人要強大的多。另外當時英國的巨型股份制公司還享有一項特殊的制度優惠，在更高層面發揮了聚合效應，那就是“特許狀”制度。這個制度將國家利益和巨型股份公司利益徹底地聚合在了一起，實現了商人與公司之外的又一次利益捆綁。
“特許狀”是由英國國王頒發的、相當於經營許可證的文件，但它更為關鍵的價值在於國家通過“特許狀”給予了公司一定的壟斷權。擁有壟斷權的公司必定可以掙到更多的利潤，而這部分利潤事實上就是由國家通過政策特權給予的。所以國家和公司的具體目標雖然不一樣，但是通過“特許狀”制度作為紐帶，就在兩者之間製造了某種特殊的利益聯繫，這就是聚合效應的影響作用。
英國的巨型股份制公司和國家之間的關係，並不僅僅在於經營許可和壟斷權的問題，兩者之間是存在利益共振的。比如莫斯科公司在成立幾年之後又獲得了一張新的“特許狀”，被賦予了一項新增權力，那就是英國規定莫斯科公司能夠向世界上任何地方進行探索，並且每一位英國政府官員都有義務提供協助，這相當於明確宣告英國就是公司的靠山了。黎凡特公司也是一樣，甚至有過之而無不及。因為英國官方是直接參股該公司的，伊麗莎白一世女王本人就祕密投資了4萬英鎊，高達黎凡特公司總資產的一半。正因如此，當時英國向奧斯曼帝國派駐的大使工資以及其他一應開銷用度，均由黎凡特公司埋單的。
大英帝國的崛起是世界近代史上最具里程碑式的事件，對全球格局產生了深遠的影響。在英國崛起的進程中，海外殖民擴張是非常重要的一個環節，那麼在英國海外擴張時起到開局作用的重要利器究竟是誰呢？許多人可能會首先想到英國海軍，但事實上真正對大英帝國海外擴展發揮了重要作用的卻是一群英國巨型公司。
其實英國海軍在海外擴張中確實發揮了至關重要的作用，但是早在英國使用堅船利炮轟開他國國門之前的百餘年裡，英國海外殖民擴張就已經進入了一個高峰期。在英國海外擴張初期起到了矛頭和工具作用的根本不是英國皇家海軍，正是後來讓人匪夷所思的眾多巨型公司。可以說如果沒有這些巨型公司的努力，就不會存在後來的大英帝國。
那麼這些公司為什麼能夠擁有如此巨大的能量，並且這些公司背後的商人又為什麼心甘情願的推動國家的海外擴張事業呢？這其實就需要牽扯到英國當時所創造的一整套制度，那就是在當今社會頗為普及的股份制。我們先來簡單介紹一下英國當時比較出名的幾家巨型股份制公司的情況，瞭解清楚其中的運行邏輯。
在英國崛起的早期，先後成立了好幾家巨型公司開展殖民擴張活動，首先就是莫斯科公司。莫斯科公司是英國乃至世界上成立的第一家大型股份制公司，它成立於1553年，當時的中國正處於明朝嘉靖皇帝統治時期。成立莫斯科公司的最初目的就是想要開闢一條從英國跨越北冰洋直達中國的新航線，為此船隊還攜帶了一封英國國王寫給明朝皇帝的信件。開闢新航線的任務受制於惡劣的自然環境和技術制約而最終失敗，三艘商船中僅有一艘倖存，並在陰差陽錯之下漂流到了當時與世隔絕的俄羅斯，並且被沙俄伊凡雷帝獲准與俄羅斯通商的權利。從此這家公司就開始壟斷了與俄羅斯的貿易，因此被稱作莫斯科公司。
還有一家叫做黎凡特公司，他們對英國的海外擴張產生的作用，與莫斯科公司相比不逞多讓。黎凡特一詞源於拉丁語Levare的“升起”含義，指的是日出之地，和中國古代的“扶桑”一詞頗為類似。中世紀拉丁語族群的日出之地指的是地中海東岸的那篇地方，大致包括今天的以色列、黎巴嫩、敘利亞和約旦等地。從這個公司的名字中，我們可以看出它大體活躍的範圍就是在今天的地中海東岸地區。這家公司成立之時的資產規模比莫斯科公司還要巨大，其所壟斷的是在中東和北非的貿易，但是實際上沿著商道脈絡，他們的勢力朝著東方內陸地區延伸，一直髮展到了伊朗和中亞地區。
最後一個介紹的就是在歷史上赫赫有名的英國東印度公司，這家公司成立於1600年，初始資產是6萬英鎊，這在當時已經是一個不得了的資本規模了。東印度在當時歐洲人口中泛指印度以東的馬來群島，該公司壟斷的是與東方國家的海陸貿易。東印度公司和莫斯科公司、黎凡特公司一道，為英國的海外殖民擴張在地圖上劃出了三條自西向東的平行線。其中莫斯科公司從北海、經過波羅的海或北冰洋到達俄羅斯，走的是北線；黎凡特公司沿地中海上岸、經過中東直達中亞，走的中線；東印度公司經過紅海和印度洋，主要經過的是海陸。這三條貿易線路共同構築了英國早期海外擴張在舊大陸的基本佈局。
通過巨型公司的海外貿易活動，一方面將遙遠地區的商品和財富不斷的吸納到英國本土，另一方面又將英國的影響力投放到極遠之處，這就促使英國的海外貿易和殖民迅速發展起來了。可以說這幾家巨型公司就是英國早期擴張的主要載體。
既然這些巨型股份公司如此厲害，那麼它們又是如何在英國誕生的呢？這其實還是得從大航海早期英國的處境開始說起。由於地理大發現是由西班牙人和葡萄牙人拉開的序幕，所以這兩家也就佔據了先機，英國從一開始就輸在了起跑線上。英國雖然很想緊跟西班牙和葡萄牙的步伐，但海外擴張和遠洋貿易存在太多不可知因素，充滿了風險和不確定性。由於英國王室當時囊中羞澀，國內的商人們也不敢冒太大的風險，畢竟一旦失利就是傾家蕩產。所以英國人就想辦法通過股份制公司的全新商業模式，來分擔風險，以制度創新的辦法來應對海外擴張的高度不確定性。
股份制模式的創新之處在於，這是通過捆綁的方式成立一家公司，設立股份讓所有人來認購，如此將大家的資本結合在一起組成一家公司。本質上這就是讓大家各出一筆小錢，共同湊成一筆大錢。如此以來，就會創立一家擁有鉅額資本的公司有實力到海外去冒險。萬一血本無歸，那麼每一位投資者的損失也都是可控的、可以承受的，不至於傾家蕩產。
股份制公司的出現，解決了大家對海外擴張風險的恐懼，同時也將眾多投資者的目標聚合在了一起。要知道每一位投資者的目標和具體需求都是不一樣的，但是通過股份制形式，所有的目標和需求都被整合成為整個公司的目標了，如此以來所爆發出來的力量就要比單獨個體商人要強大的多。另外當時英國的巨型股份制公司還享有一項特殊的制度優惠，在更高層面發揮了聚合效應，那就是“特許狀”制度。這個制度將國家利益和巨型股份公司利益徹底地聚合在了一起，實現了商人與公司之外的又一次利益捆綁。
“特許狀”是由英國國王頒發的、相當於經營許可證的文件，但它更為關鍵的價值在於國家通過“特許狀”給予了公司一定的壟斷權。擁有壟斷權的公司必定可以掙到更多的利潤，而這部分利潤事實上就是由國家通過政策特權給予的。所以國家和公司的具體目標雖然不一樣，但是通過“特許狀”制度作為紐帶，就在兩者之間製造了某種特殊的利益聯繫，這就是聚合效應的影響作用。
英國的巨型股份制公司和國家之間的關係，並不僅僅在於經營許可和壟斷權的問題，兩者之間是存在利益共振的。比如莫斯科公司在成立幾年之後又獲得了一張新的“特許狀”，被賦予了一項新增權力，那就是英國規定莫斯科公司能夠向世界上任何地方進行探索，並且每一位英國政府官員都有義務提供協助，這相當於明確宣告英國就是公司的靠山了。黎凡特公司也是一樣，甚至有過之而無不及。因為英國官方是直接參股該公司的，伊麗莎白一世女王本人就祕密投資了4萬英鎊，高達黎凡特公司總資產的一半。正因如此，當時英國向奧斯曼帝國派駐的大使工資以及其他一應開銷用度，均由黎凡特公司埋單的。
正是因為英國官方和巨型股份公司之間的這種緊密聯繫，所以一旦政府有需求，公司就一定會全力以赴。同樣的，當公司出現難題之時，英國官方也就成為他們的堅實後盾。英國通過股份制公司和“特許狀”制度，即將單個投資者的力量聚攏在了一起，又把私人資本和國家力量牢牢的綁在一處，形成了一種由巨型公司做先鋒、國家力量為後盾的擴張模式。最終開創了大英帝國早期海外擴張的輝煌成功。