對於現代城市的人來說，安全的水通常只需要打開一個水龍頭即可。這在眾多發達國家和發展中國家都已經基本實現。然而全球變暖和氣候變化給地球水資源增加了許多不確定性——未來的幾十年裡乾旱可能更頻繁，增長的人口也增加了許多壓力，人類可能將迎來水資源短缺的時代。
現在，美國麻省理工的研究小組已經評估了那些潛在的問題，並且對全世界最大的大洲——亞洲的水資源問題進行了分析，在他們看來，氣候變化和人口增長將使得亞洲在2050年迎來非常嚴重的缺水狀況，無論是東亞、南亞還是西亞。
為了進行這項研究，研究人員建立了一個模型，其中包含預測人口的增長、經濟擴張、人類活動的碳排放量以及氣候的改變，並且加入了包括中國在內的許多亞洲國家的用水現狀，來研究亞洲未來的水資源情況。
他們為了客觀的描述亞洲的水資源變化，舉出了多種可能的情況，例如，氣候條件不變的情況下，經濟的發展和人口的增長對供水的影響。另一種則是引入氣候變化的情況下，評估氣候變化效應對於供水的影響等。還評估了一些不同地區不同國家的具體因素。
麻省理工Adam Schlosser表示，比如中國，考慮它的最重要因素是工業增長，而在印度，人口增長的影響不可忽視。
在這樣一個全方位的涉及水的可用性和未來情況的模型幫助下，科學家們最終得出的結論是：亞洲的許多地方面臨著缺水威脅，亞洲未來30年的氣候變化將導致約10億人比今天更缺水。該研究也強調，這是一個多重因素影響的過程，氣候變化將對很多地方的供水造成嚴重影響，而產業擴張和人口增長則會加重這個問題。
“這不僅僅是一個氣候變化的問題，”Adam Schlosser說，人們不能忽視社會經濟發展和人口增長會對有限的資源產生一個非常巨大的壓力，而氣候則會把這個壓力倍數放大。
該研究小組還將繼續研究相關的項目，包括微調這個模型來確定未來的水資源短缺的程度，也正在評估人們可以做什麼來減緩這種短缺和適應氣候變化，比如更高效的灌溉技術和更有力的水循環設備，畢竟可能有超過10億人將面對水資源短缺的威脅。