一個人若是智力發達，就能夠毫無雜念地對純知識方面的事物產生濃厚興趣。而且這樣的興趣對他來說才是必需品，有助於讓他遠離痛苦，並讓身心靈感到祥和喜樂。
普通大眾的生活，讓人們醉心於各種滿足個人安逸的渺小福利，卻不得不對抗由此而生的各式不幸與苦難，曠日持久地掙扎其中；一旦停止為實際生活操勞，人們被打回原形，只能依靠自身內在時，人生就會被不堪忍受的無聊包圍，如同行屍走肉，只有瘋狂的激情才能稍微點燃死氣沉沉的生活。
但被賦予了高度精神力量的人，過著思想豐富、多姿多彩、充滿了生命活力和意義的人生，其自身就承載著最高尚的樂趣之源。他的頭腦只為有價值、有趣味的事物所吸引，他想要的外界刺激來自大自然的鬼斧神工，來自對人生，對各個時代、各個國家的偉大成就的思索。
只有這樣的人才能真正享受世上的傑作，只有他們才能透徹理解並深切感受到這些傑作的偉大之處；也只有對他來說，那些曾經偉大的人和事才真切地存在過，也只有他才感受到了他們的吸引。其餘的人，不過是偶爾的過客而已，或一知半解，或道聽途說。
這類聰明人的典型特徵還包括，他比別人多了一項需求：對閱讀、觀察、研究、冥想和實踐的需求，簡而言之，他們需要不被打擾的閒暇。
啟蒙時代的代表人物伏爾泰說得好，“沒有真正的需求，就沒有真正的樂趣”。因為懷有需求，譬如想要欣賞大自然的風景、文學、藝術等美好的事物，所以能享受樂趣；而對大部分人來說，即使被美景包圍，也視而不見，感受不到樂趣——這就好比是我們要如何期望一個老朽之人墜入愛河呢？簡直是徒勞的。
在思想智慧方面享有稟賦的人，除了日常的個人生活之外，還享受著精神的生活，並且逐漸將精神生活作為唯一的真正的生活——實際上，日常的個人生活不過只是一種生活方式，只是獲得精神生活的一種手段而已。
很多人過著淺薄、空虛和充滿麻煩的生活，甚至將這樣一種庸庸碌碌的生活視為人生目標。而對於那些聰明人來說，會始終把對精神的追求放在其他一切追求之上：通過內在和知識的持續提升增長，生活的境界逐步提高，使之越來越連貫，並具有恆久的強度與統一性，就像精心雕琢的藝術品逐漸成形。
與之相較，致力於追求個人舒適的人生，或許其寬度確實得到了拓展，卻無法加深深度。可惜的是，這種所謂的“現實生活”對大眾來說就是人生的目的，卻不知道自己終此一生無非是做了一場可憐的表演。
每天的日常生活，若沒有激情來驅動，就十分平淡乏味；而如果有激情，又很快會變得痛苦。只有那些思想稟賦超群的人才是幸運的，他們的智力超出了意識慾望所需，能夠在日常生活之外，同時享有精神的生活，沒有痛苦且妙趣橫生。
享有精神生活，只依靠閒暇是不夠的，因為人類最深層次的快樂一定來自思考能力的運用。因此，必須要有真正充足的力量，擺脫意識慾念的拘束，才有資格從事純粹的精神活動。恰如塞內加所言，“無知的玩樂也是一種死亡，相當於活死人之墓”。
根據每個人思想能力程度的不同，與之相對應的精神生活可以無限發展沒有止境——小到收集昆蟲標本，觀察鳥類，研究礦石、硬幣之類，大至創作詩歌或哲學作品，收穫思想的最高成就。
精神生活不僅可以幫助我們避免無聊，還可以使我們免遭無聊的壞影響——將自己的幸福全部寄託在客觀外在世界的人們，必然會受到各種各樣的不幸、損失，甚至窮奢極欲帶來的影響，其中還包括交友不慎導致的煩惱。唯有精神生活可以保護我們遠離這些危險。
真正的思想傢俱有一種特殊的標記，那就是他們在做出判斷時所表現出的直截了當、絕不含糊。所有他們要表達的東西都是經過自己思考的，甚至連他們表達自己見解的方式也可以顯示出這一點。這些思想家在思想的王國裡具有一種王者般直截了當的特點，而其他人則是迂迴拐彎、顧左右而言他。
叔本華說：我的哲學雖從未帶給我實惠，但是卻幫我節省了許多開銷——我不必為了擺脫無聊而去花費大筆的金錢以尋求刺激。他作為“擁有讀者最多的哲學家之一”，讓西方哲學有了新的轉折點。窮其一生，傾盡全力，以求理解人生活於一個苦難與死亡無處不在的世界中的意義。
叔本華讓非理性主義登上了歷史舞臺，從此，哲學轉向人的意志，並創造出一個新紀元。
叔本華曾言：劣質的書無論如何少讀也總嫌太多，而優秀的作品無論怎樣多讀也總嫌太少。閱讀更多好書的前提條件之一便是不要讀壞書，因為生命短暫，時間和精力也是極其有限的。