中國著名女影星白楊和中國著名女作家楊沫是一對親姐妹，楊沫是老大，白楊是老三。楊沫的代表作是《青春之歌》，白楊的代表作是《八千里路雲和月》、《一江春水向東流》。
白楊出生於1920年，和民國女作家張愛玲是同一年出生。白楊原名楊成芳，雖然她原籍湖南省汨羅市古侖鄉，卻出生於北京市。
因為從小家境富裕，可是白楊的父母不和，父親有外遇，母親終日忙著打牌，甚少關心兒女。父母重男輕女，白楊從小就被送到農村由奶媽撫養。
雖然白楊是富家千金，她卻在兒童時期生活在農村的貧窮之家，也嚐到了貧窮的苦。後來她母親病故時，已經破產的父親出外躲債，連喪事都不給辦。
自幼就天生麗質的白楊能走上演藝之路全憑機緣巧合，白楊的二姐楊成亮長成很漂亮，楊成亮很想當演員，就給自己和小妹白楊報考了電影公司的面試。
結果考試那一天，楊成亮被朋友拉去唱戲，而白楊卻去參加考試，結果白楊被主考官賞識，錄取了，從此成為演員。這時是1931年，白楊才十一歲，雖然出演的只是一個配角。
二姐楊成亮沒有成為演員，據說她嫁了一個小官，當了姨太太，隨夫生活在東北，20歲病故。但也有傳聞說她失蹤了，如同人間蒸發一樣，誰也找不到她了。
1934年，14歲的白楊先後加入了中國旅行劇團和中國舞臺協會等劇社。1936年，白楊主演了她當主角第一部電影《十字街頭》，後來就一發而不可收，成為當時最出名的女演員。
在那個時代，只要有人誇你長得像白楊，就是誇你長得漂亮。白楊的確相貌很美，還有一種溫婉的氣質，如同出水芙蓉，濯清漣而不妖，香遠益清。
那個時代女演員很少只結一次婚，越是漂亮的女演員，感情生活越是豐富，一生結兩三次婚的人很多，可是白楊一生只結了一次婚，也沒有緋聞，她的丈夫就是蔣君超。
蔣君超是一名演員，也是一名導演，畢業於上海英法學院。蔣君超和白楊是同行，志同道合，夫唱婦隨。婚後，白楊給丈夫生了一兒一女。
1995年，白楊獲得中國電影世紀獎：女演員獎 。1996年，白楊病逝，享年76歲。
白楊在電影上成就很大，在愛情婚姻上很是自律，婚姻也幸福。都說破碎家庭出身的孩子婚姻不幸福，走父母的老路，可是白楊沒有，她擁有幸福婚姻和美滿的家。