鎮江吉復卿，是唐朝吉溫的後代。宋朝建炎年間，有一個避稱其名的吉姓尊長，補缺做了潤州金壇縣尉，隨後就在那裡安了家，子孫世代為金壇人，以財產雄居鄉里，人稱吉半州。
吉復卿生來就有與常人不同的體質，一隻眼睛裡有兩個瞳子。他與常州的富戶趙得夫、姜彥益是朋友，交情可說得上是莫逆了。吉復卿膽氣豪壯，見義勇為。三個人曾經攜帶重金，在福建、浙江一帶經商。
當時杭州妓女蔣秋娘、陶玉蕭，在官妓中享有名聲，趙得夫、姜彥益與她們關係親暱，交情很深，吉復卿屢次勸阻制止，但他們仍往來自若，僅僅二年，錢財一空。於是兩人回鄉，再次打點行裝出門。
狎妓青樓，贈送妓女財物時揮金如土，一點也不吝惜。又過了一年，錢財又用完了。二人私下商議，準備變賣所有產業，裝載財物再去杭州，家裡老小都不管了。吉復卿替他們憂慮，百般勸喻，他們都不聽。一怒之下，吉復卿準備到福州去，就擺設酒宴與他們話別。
席間，吉復卿又苦口婆心地規勸他們道：“我與你們既然是深交，怎麼可以緘默不言呢？古人說良藥苦口利於病，這是做朋友的責任；即使我人微言輕，不能使你們感悟，你們二人就不替妻子兒女考慮考慮嗎？”兩人假裝答應他說：“老兄說得對，我們已經知道要警惕了。”
吉復卿寄居福州，生意十分如意，光陰漸漸過去了三年，他方才乘船迴歸故鄉。船過錢塘，首先想到的是尋訪趙得夫、姜彥益二人。
結果，不想在路中遇到他們，形貌憔悴，服裝襤褸，幾乎不認識了，大家在道旁手握著手，不勝唏噓！吉復卿隨即把他們拉到船中，讓他們換上漂亮的衣服，用美酒招待他們，再三慰勞，情義禮數都到了。
二人流著眼淚說：“我們惟因不聽老兄的話，所以落到這個地步，但是後悔也已經來不及了。可恨的是煙花女子潑辣下賤，竟然如此無情，我們二人萬金之財，因為她們而耗盡家產。昨天經過青樓之門，她們竟然像從不相識一樣，驅趕呵斥，讓我們離開，害怕成為她們的羞辱。這種人，非要殺掉她們才解心頭之恨。”
吉復卿勸他們說：“你們二人平生遨遊花街柳巷之中，難道不知道妓樓門風就是這樣，還何必發怒呢？人命關天，萬不可就興起殺人的惡念頭，只可早早收拾行裝回家。假如你們要做生意的本錢，我都可以應付，古人說朋友有通財之誼，假如做朋友只是喝喝酒，遊戲玩樂，有貧困不扶恤救助，遇到患難不相照顧，這還可以稱得上是人麼?”
於是，吉復卿各借給他們二萬銀子。 二人拿了吉復卿借給他們的錢，又去了妓女家，妓女見他們衣飾整齊華麗，容光煥發，頗為驚訝，又像過去那樣款待他們。吉復卿催促他們回鄉，二人哄騙他說：“容我們略為收拾一下行裝，稍候幾天，萬一您有貴幹，可以先走一步!”
吉復卿說：“嘻，這是什麼話！我如果一走，你們必然不會動身，就是一兩個月，我也要等候，豈敢輕易放棄呢？”
沒多久姜彥益生病躺倒在妓女家，趙得夫每天前去照顧，結果也感染了病症，還不到十天，二人相繼死亡。
吉復卿前往哭靈盡哀，絲綢衣服，塗漆棺木，一切按照禮節裝殮，另外殺羊擺酒設祭，將棺木暫時殯寄在靈隱寺僧房。等到開船離杭的時候，又帶著酒餚前往奠祭，賦詩悼念他們，詩為：
生死交情不敢虧，一杯重奠淚雙垂。
遊魂好共故人去，莫向東東怨子規。
人間急景似飛梭，枉費黃金買笑歌。
斷雨殘雲休更念，相攜蓮座禮彌陀。
……
祭奠完畢，解纜啟程。回到家一個月以後，吉復卿就去常州，專門探望趙得夫、姜彥益的妻子兒女，告訴他們死亡的原由，敘述殯殮的詳情。
又拿出四萬貫錢給他們兩家，求他們的族人替她們代為經營、商販，使老友的妻子兒女不致於流離失所。又安慰她們說：“尊夫的屍骨，等在下經過杭州，一定取回來，在貴鄉擇求福地安葬，不要擔心。”
過後不久，吉復卿果然又到兩浙做買賣，獲利十倍，他親自前往靈隱寺，打開停厝的棺材，用小木盆盛放屍骨，帶回無錫山中，買地安葬。所有開支，都由吉復卿承擔，他還請僧人來舉行三天三夜水陸法會，為兩人薦求冥間的幸福吉復卿高潔的品格，對朋友的深情厚誼，在江湖之間廣泛傳播。
過後不久，遇到元末戰亂，人們都騷亂不安寧，吉復卿也無法外出做生意，只好默默呆在家中。突然間，趙得夫、姜彥益竟結伴而來，吉復卿忘記他們已經死了，高興的接待他們。
姜彥益問他：“老朋友為什麼閒居深思，好像有很深的憂愁？”吉復卿告訴他們緣故。兩人同時回答說：“沒關係，我們已經請求上天，率陰兵來護衛您的住宅家眷。”
說完就隱形不見了，吉復卿這才想起他們已經死了。自此以後，吉復的家雖然在兵荒馬亂之中，但是很少遇到驚恐不安的事，就像平時那樣安然無恙。到明朝洪武二年，吉復卿年齡八十一歲，無疾而終。
又過了兩年，同縣的徐建寅做了四川蒼溪縣丞，出巡途中在山中看到旌旗兵馬，隨從者有一百多人，氣派壯盛。徐建寅以為是上司官員，就站在道路傍邊，等候他們過去。
兵馬過後，才發覺是吉復卿，他對徐說：“聽說你到此邑擔任縣丞，早就想同你見一見面了。”說完，就下馬與徐敘話，詳細詢問鄉里及自己家裡的情況。對吉復卿來說，徐建寅是姻親的兒子，於是拜兩拜問道：“老伯謝世以來已經三年，喪服已經解除，怎麼會這樣？”
吉復卿回答道：“上帝因為我小有陰德，讓我做兩川都轄的主管，職事很尊貴顯要，全四川的土地，包括沒有載入祭祀典籍的神靈，都聽從我節制管轄。前村那座古廟，就是我的官邸，部下應該有四個判官，現在還少兩名，已上奉天庭保舉趙得夫、姜彥益了，他們早晚將要到達。你應當為我修葺一下廟宇的外觀，我就可以為國家祈福保佑百姓。何況你一個年輕人，剛得官職，如果不是我暗中相助，哪裡會有這麼大的名聲？”
徐拱手向吉復卿請教做官的訣竅。吉復卿說：“無非廉、恕兩字而已。只有廉潔，才可以約束自己；只有仁愛，才可以接近民眾。廉潔的話就能修養心神，仁愛的話百姓就容易和睦。百姓和睦，教化施行，就能成事了。”說完，鞍馬而行，快得像飛一樣。
徐建寅感到有點惘然，走到前面的村落，果然有一座舊的祠廟，高立在山頂。詢問當地的鄉親父老，都說：“這是都轄相公廟，已經坍塌多年了。近來漸漸有人看到有騎馬和引導隨從的，出入廟中，很有點靈驗徵兆。我們正打算翻新廟宇，但尚未動工。”
徐丞聽了之後很高興，就把剛才見到吉復卿的事告訴他們，鼓勵他們動工翻新，同時又贊助部分經費，專門委派縣吏鄒忠監督這項工作。
不久，修復工作完成，仍然高懸舊日的匾額，在堂中雕立吉復卿的塑像，在東西廊屋分別雕有趙得夫和姜彥益的塑像。還派人到夔州，求太守盛南金撰寫文章，刻在碑石上，敘述吉復卿的事蹟。自此之後，這座廟的聲威和恩澤震動天下，利益恩澤昭著，遠方的百姓，碰到水旱災害或疾病瘟疫，只要到廟裡祈禱，就會有求必應。
後來，徐建寅任期滿了，便道經過老家，訪問吉復卿的兩個兒子元禮和元信，特別說到了這件事。吉元禮說：“我們兄弟過去夢見二個人說：承蒙令尊大人舉薦我們擔任兩川都轄院判官，來日就要起程，所以前來拜別。近來有來自常州的人，能說趙得夫、姜彥益家中的事，也說得到這樣的夢，但都不知道什麼意思。今天聽您所說，才知道亡父早已為神，對於趙得夫、姜彥益二君來說，家父也可以說得上是讓死人復生使白骨長肉的人了。”
第二年，徐建寅再任縣丞，前往都轄相公廟謁拜，只見廟宇金碧輝煌，燈燭輝耀，祭祀所用的牲畜、酒餚、紙錢，從不脫空，處處村莊，家家戶戶，沒有不虔誠禮拜的，都希望能得到福利。聽說直到今天，這個廟宇中靈異的現象仍然十分顯著，香火仍然一直不斷。