尹桂芳，女，著名越劇表演藝術家，原名尹喜花，浙江新昌人，1919年12月1日出生於浙江省新昌縣西門外小龍潭村（今屬七星街道下坎村）。越劇小生流派——尹派藝術創始人，被稱為“越劇皇帝”，“越劇十姐妹”之一。10歲入越劇之鄉的嵊縣學藝，後改入醒獅劇社、大華舞臺跟班。出科後在寧波、紹興、杭州等地演出。1946年在上海創建芳華越劇團，1959年隨越劇團遷往福建。歷任上海、福建芳華越劇團團長，上海老閘區第一屆政協副主席，黃浦區第一屆政協副主席，中國文聯第四屆委員，中國劇協福建分會副主席。曾在《紅樓夢》、《西廂記》、《沙漠王子》、《盤妻索妻》、《屈原》、《梁山伯與祝英臺》、《江姐》等劇目中成功塑造了多個人物形象，給人留下難忘的印象。
1919年12月1日（農曆己未年十月初十日）她出身在清貧的家庭。七歲喪父。
1929年進當地醒獅劇藝社學藝，學花旦。可是所投的科班兩次解散，後考進嵊縣華堂鎮大華舞臺。
1933年冬她離開科班，與別人搭班在浙東的寧波、紹興、杭州一帶演出。
1934年年底，沈家門一個戲班請新鳳舞臺出身的葉彩金唱頭肩旦，聘剛從瑞雲舞臺滿師的竺水招唱二肩旦，唯獨缺少小生，這位班主聽說尹桂芳旦角、生角兼能，於是一邊託人來聘請，一邊自作主張地將尹桂芳取名為“尹雲峰”，掛出了牌子。尹桂芳到了沈家門，一見此狀，哭笑不得。由花旦改演小生，誰知用“尹雲峰”的名字扮演小生，竟使她成了名。
1935年正式在沈家門登臺，這以後，尹桂芳跟隨多個演出班子，輾轉演出於新昌、嵊縣、寧波、杭州等地。
1938年尹桂芳正式進軍大上海，加盟了舊上海老閘橋旁的永樂戲院，後在同樂戲院領銜演出。那個時期，正是上海越劇由花旦臺柱向小生臺柱過渡的時期。
1940年秋，尹桂芳與竺水招合作掛頭牌。
1941年，《呂布與貂蟬》。
1942年6月，尹桂芳與來自四季春班的傅全香在老閘大戲院演出了《黃金與美人》、《春花泣秋風》等新戲。
1944年，尹桂芳不顧劇場老闆的反對，在竺水招的支持下，請來了編導人員，並採用立體佈景、寫實的道具和效果、新穎的燈光，在龍門大戲院演出了《雲破月圓》，又演出了《殉情》，觀眾反應良好。
1945年春，她聘請洪鈞、徐進、弘英、蘭明等先後編演了《石達開》、《夜短情長》、《寶玉與黛玉》、《春閨夢裡人》、《幾時重相見》、《荒島恩仇記》、《沙漠王子》等新戲，影響進一步擴大。尤其是《寶玉與黛玉》中的《寶玉哭靈》和《沙漠王子》中的《算命》唱段，在電臺播唱後，聽眾反響強烈，越劇改革取得了一定的交果。這時尹桂芳的演技也日臻成熟，逐漸形成了自己的風格與流派。
1946年，她與竺水招搭檔成立芳華越劇團，任團長。長期演出於境內貴州路麗都大戲院，先後演出了《雲破月圓》、《殉情》、《石達開》、《葛嫩娘》、《光緒與珍妃》等一大批既有思想內涵又能吸引觀眾的新戲，尤其是《寶玉與黛玉》、《沙漠王子》和時裝戲《回頭想》、《秋海棠》、《浪蕩子》等戲，接二連三地引起轟動。由於她藝德出眾、人品高尚，越劇姐妹們都親切地稱她為“尹大姐”。
尹桂芳扮演《梁祝哀史》的梁山伯
1947年，她積極支持袁雪芬倡導的《山河戀》義演活動，放棄了自己原定拍攝電影《王孫公子》的計劃。
1948年，先後與傅全香、王文娟搭檔，在蘭心和新光兩家劇場主演了《陸文龍》、《浪淘沙》、《魯男子》、《桃花扇》等新戲。越劇觀眾投票選舉“越劇皇帝”，色藝雙絕、德藝雙馨的尹桂芳榮登榜首。
1951年，在大眾劇場義演《杏花村》，為抗美援朝捐獻"越劇號"飛機作出貢獻。
1952年在麗都大戲院排演了古典名劇《西廂記》和新編歷史劇《信陵君》、《陳勝吳廣》，《梁祝哀史》等。
1954年，華東戲曲匯演，她主演的《屈原》獲得劇本、表演、音樂一等獎。
1955年當選為上海市人民代表。
1958年，在現代劇《紅花村》中扮演先進的服務員，產生了不小的社會反響。
1959年起為福州市人民代表。
1959年1月25日，尹桂芳率“芳華越劇團”全體演職員六十三人，登上了從上海開往福州的第53次列車。她懷著一股熱情，毅然舉團遷往福建，到八閩之地去繼續播撒越劇藝術的種子。尹桂芳曾在《紅樓夢》、《西廂記》、《沙漠王子》、《盤妻索妻》、《屈原》、《梁山伯與祝英臺》劇目中成功地塑造了賈寶玉、張生、樑玉書、梁山伯、屈原、等人物形象，給人留下難忘的印象。芳華越劇團在尹桂芳的領導下，培養出一批“尹派後秀”，在歷屆省戲劇會演中，均獲獎。
1960年加入中國共產黨。
尹桂芳扮演《屈原》中的屈原
1963年起，任福建省政協委員。
文化大革命期間，由於常年處於極其惡劣的生活環境中，加之以一些非人待遇對身體所造成的侵害，尹桂芳倒下了，中樞神經損傷，一手一足癱瘓。身殘志不殘，仍然為振興越劇事業，培養越劇新人積極地貢獻自己的力量。粉碎“四人幫”後，尹桂芳帶病恢復了“芳華”。 [5]
1978年當選為全國文聯委員，並任中國戲劇家協會福建分會副主席。現任福建省政協委員、芳華越劇團名譽團長。
1979年處於半癱瘓中的尹桂芳，在上海藝術研究所和上海越劇院的幫助下，舉辦了盛況空前的"尹桂芳越劇流派演唱會"。這一天，她重新登臺，與袁雪芬一起，唱起了《山河戀》的"送信"選段。容納一萬多人的文化廣場座無虛席。她將更多的精力投入到了培養尹派接班人的工作中去，是尹桂芳藝術生命的延續，用她自己的話說：殘了尹桂芳，自有後來人。
1986年芳華越劇團在福州舉行規模龐大的建團40週年大會及尹派藝術演唱會。
1990年12月10至17日，芳華越劇團首次應邀出訪香港，演出了《紅樓夢》、《玉蜻蜓》、《何文秀》等優秀劇目，香港同胞首次欣賞到芳華的藝術風采。
2000年3月1日上午08：15分，尹桂芳走了，但她卻留下一筆閃光的越劇藝術遺產。
主要作品
尹桂芳一生演過上百個劇目，其代表作有《屈原》、《江姐》、《浪蕩子》、《紅樓夢》、《西廂記》、《何文秀》、《玉蜻蜓》、《信陵君》、《盤妻索妻》、《沙漠王子》等。代表人物：賈寶玉、何文秀、樑玉書、屈原、張生、信陵君等。塑造了一系列經典藝術形象。 [2-5]
個人事蹟
身殘意堅
一九七九年，處於半癱瘓中的尹桂芳，在上海藝術研究所和上海越劇院的幫助下，舉辦了盛況空前的“尹桂芳越劇流派演唱會”。這一天，她重新登臺，與袁雪芬一起，唱起了《山河戀》的“送信”選段。容納一萬多人的文化廣場座無虛席。以後，她將更多的精力投入到了培養尹派接班人的工作中去，一批批尹派弟子的成長與成熟，是尹桂芳藝術生命的延續，用她自己的話說：“殘了尹桂芳，自有後來人。”
尹派味道
20世紀80年代，著名越劇表演藝術家、尹派小生藝術創始人尹桂芳在電視臺錄製個人藝術集錦。其中包括尹桂芳在20世紀50年代創作的《屈原》片段，在這齣戲裡，尹桂芳一改以往儒雅俊秀的小生形象，以老生應工飾演大詩人屈原。其中的《天問》，尹桂芳運用紹興大板，白口和唱腔交叉呈現，慷慨激越，給人以強烈的藝術震撼。然而，一位年輕的樂隊成員聽後竟說：“咦，一點尹派味道都沒有嘛。”尹桂芳一愣，繼而笑笑說：“小鬼，尹桂芳唱的都還不是尹派啊？”正因為有了豐富多彩的流派藝術，中國的戲曲藝術才如此色彩斑斕。然而，流派一旦形成和固定，“懂行”的觀眾就會以流派特徵要求流派傳人，甚或像上述那位樂隊成員，竟以條條框框約束起流派創始人來。其實，尹桂芳當時跟那位樂隊成員還說了一句話：“我的唱腔都是根據人物來的，可不能在‘屈原’裡放何文秀的唱腔。”所以，學流派，切不可拘泥於固定的模式，只求學得像，而要根據人物塑造的實際需求進行運用和突破。
《梁祝》
作曲家何佔豪道：在浙江工作的他無意中聽到尹桂芳演唱的《山河戀》，他被深深吸引了。來上海工作後，哪裡有尹派演出哪裡就有他的身影。20世紀50年代，單位領導讓他為梁祝譜曲，“要寫深刻的，很美的。”何佔豪有些犯難。一天，家門口正好有尹桂芳的演出，許多工廠女工雖然很窮，穿著開口的鞋子，但還是擁到劇院門口探著腦袋看，“每次聽到‘妹妹呀……’這一段時她們就特別興奮，這讓我感到非常驚訝。”也正是那一刻，何佔豪突發靈感，寫下了《梁祝》的開篇曲：“咪索拉多銳拉多索……是從尹老師那偷來的。”
與《紅樓夢》
錫佩說：“驚聞越劇藝術大師尹桂芳魂歸道山，悲痛久久地籠罩在我的心頭。回想那時趙志剛在上海大劇院創演新編《紅樓夢》的消息，我是何等地為尹桂芳感到欣慰”。
趙志剛談到他曾向恩師尹桂芳請教塑造賈寶玉這一人物之關鍵，已病重不能言語的尹桂芳艱難地用心寫出了一個“情”字。這一字恰恰道出了我多次欣賞尹桂芳表演賈寶玉的深切感受，也點明瞭尹派藝術的魅力和經久不衰的劇藝真諦。
尹桂芳(右)飾梁山伯 許金彩(左)
賈寶玉是尹桂芳傾注心血最多的一個人物，也是她塑造的一個光彩照人的形象。她創演的《寶玉哭靈》，淒涼幽婉，成了當年電臺的熱門演播節目。“哭靈”一場，她演寶玉不顧一切地衝到瀟湘館門前，看到黛玉的靈位，倏忽止步，知道黛玉果真死了，不由心如刀絞，顫抖地呼喊“林妹妹”，撕心裂肺地叫道：“寶……寶玉來了！”語氣咽塞、泣不成聲地撲向靈桌，默然跪下，無言叩首。每演至此，全場觀眾無不為之淚下。令觀者感到眼前的人物確是不事雕琢、天然成真的寶玉，確是深知黛玉脾性、溫柔純真的寶玉。
尹桂芳在十年浩劫中身遭迫害而偏癱，但她仍鍥而不捨地傳藝，又幸得其弟子尹小芳的輔助，乃至今日的弟子趙志剛、茅威濤等均在發揚尹派藝術之真諦上深下工夫，並獲得了令人刮目的成績。這也是對永遠留在觀眾心中的藝術家尹桂芳的最好紀念。
藝術特色
尹桂芳表演深沉委婉，灑脫雋永，流暢舒展，纏綿柔和，韻味醇厚，獨標一格。其唱腔藝術，醇厚質樸，跌宕有致，具有“圓、潤、糯”三大特點，風靡越劇界，經久不衰，在越劇小生中學尹派的佔大多數，有“十生九尹”之稱。
她的音域並不寬，唱腔多在中音區運行，很少用高音；她的鼻音較重，演唱時按“字重腔輕，以情帶聲”的原則把字音吐清而別具風味，又善於運用重音和音色、速度的變化表達人物感情的起伏。
在表演上，尹派講究手眼身法步的運用，演技精湛優美，瀟灑細膩，格調清麗高雅，風度翩翩，多扮演風流瀟灑、文雅溫柔的書生，樸實而不呆板，靴子功、眼神功更是令人叫絕，聰穎而不輕佻，瀟灑而不飄浮。
改革成就
20世紀40年代，她已具有比較豐富的藝術實踐經驗。投身越劇改革：尹桂芳努力學習，多次觀摩了京劇、話劇的演出，看的電影也不少，眼界逐漸開闊，對科班那一套也感到不合時代要求，於是積極進行越劇改革，決心走出一條新的路子來。
尹桂芳 飾 賈寶玉
在演唱藝術上，繼承了竺素娥等同行的精華，又向京劇小生名家葉盛蘭、姜妙香、俞振飛等取經，借鑑其藝術成果，充實、提高自身的表演水準。也從話劇電影中吸取營養，逐步形成了質樸流暢、醇厚雋永的風格。在上海很快走紅，這對越劇小生行當的成熟起到了舉足輕重的作用。
越劇“三花一娟一桂”的時代由此刻開始向“尹桂芳時代”轉變，萬人空巷的“尹桂芳現象”成為越劇最終確立起以小生為臺柱的風格特徵的有力佐證，成了上海越劇圈中的代表人物。
歷史地位
在越劇界，她富有創新精神，是繼袁雪芬之後最早投入“新越劇”行列的著名演員，為越劇改革作出巨大貢獻。
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