我們每個人都很聰明，都不斷地對當前的世界進行解釋。但是，每個人的人格不同，人生觀不同，過去的經驗和認知水平也不同，所以，在解釋世界時，往往採取不同的立場。當一個人面對成功或失敗的結果時，總要自覺或者不自覺地對成敗的原因進行解釋，人是一個愛追求原因的動物，心理學家發現，人們總是從三個方面對成敗進行解釋。
第一，是從內在與外在的原因方面解釋成敗，當把成敗解釋為內部原因時，人們傾向於認為自己的能力不夠或者個人努力不夠導致了失敗，是由於自己做得不好，決策失誤。將失敗的原因歸咎於個人是我國文化中強調的道德品質。傳統文化主張應當自我批評或自我反省，失敗是成功之母，所以要好好總結一個個人原因，哪些方面做得不好，教訓和經驗是什麼。這樣做固然有其有利的一面，有助於人們從紫衫找原因，改進自身的缺點，但是從心理健康的角度看卻是不利的。如果一個人過度從自信心和自尊心的降低，使人自我懷疑和內疚，產生嚴重的消極情緒，妨礙今後的積極行動。抑鬱情緒與這種解釋有關。
個人主義盛行，與抑鬱症的增多有關。人們總是從個人責任方面來檢討自己的行為，缺乏開脫的理由。個人身上的膽子過於沉重。
如果將失敗歸結為運氣不好，或者別人的表現過於出色，或者是對環境的不利，表面上看是會為失敗者開脫責任，使他不會去總結經驗教訓，怨天尤人，但是，從另一方面看，這樣做會減輕人的自責和內疚，使他在失敗後不那麼抑鬱，很快從失敗造成的打擊中恢復自信，不是更有利於他的崛起呢？
第二，是從時間上的穩定與不穩定方面來解釋成敗。一個失敗者如果將失敗解釋為穩定的因素，即認為自己的失敗是一以貫之的、經常發生的，是命運中一個部分，他就會產生消極抑鬱的情緒，產生自卑和自責，長期陷入抑鬱的心境中。而如果將失敗、不幸解釋為不穩定的因素，認為失敗是偶然的、暫時的，只是一時的運氣不好，下次就不是這樣了，那麼心理的不平和和消極的心態就是短暫的。就很容易從逆境中恢復過來。
第三，是從普遍與具體的立場對成敗進行解釋。所謂普遍性的解釋是說，一個人失敗後認為，自己的失敗是全面的和系統的，比如一個數學沒有考好的人，認為自己不僅數學沒有複習好，而且物理、化學、生物和語文都沒有複習好，都可能考砸，就會產生消極的情緒和自我責備，可能覺得無論如何努力也只是一個失敗的結局，這會誘發抑鬱情緒，容易導致精神崩潰。如果面對失敗時，只是從具體的表現對失敗進行評價，就會有助於一個人的樂觀。比如，一個數學考試考試失敗的人認為沒有關係，自己只是數學考試沒有考好，而且數學當中只是幾何部分沒有考好，代數和計算部分考得不錯，屬於正常甚至超長髮揮。自己數學沒有考好，但語文和外語是強項，準備得很充分。這個想法會使他具有樂觀的精神，不會被失敗所嚇倒，就容易從失敗中恢復過來。
我們再一次看到了認知的偏差和歪曲而造成的抑鬱情緒。其實，抑鬱症患者和正常人所面臨的環境並沒有實質性的差別，他們所面對的生活挑戰和挫折在嚴重性和普遍性方面與常人無異，只不過是由於他們長期形成的認知模式將這些失敗的信息放大了，在個人責任、時間的永久性和空間的普遍性方面，都經過了不良認知的放大和誇大，他們將損失看得過重了，過於關注損失了，他們的眼睛已經被損失充滿了，再也無能為力看見其他方面。損失是有的，失敗是有的，但不是生命的全部，生命還承載著其它內容，還有雪山、陽光和森林，還有河流、藍天和白雲，承受著失敗同時還能兼顧其他內容的人才是一個靈活而勇敢的人。
文章主要內容摘自《感覺良好-認知改變心情》