下司犬產於貴州省麻江縣東南部，因中心產區在下司鎮，故歷史習慣稱為下司犬。產區居民以苗族為主，居住於深山峻嶺之間，過去林深茂密，山高路險，野生動物較多，自古以來苗胞均有打獵和養狗看家守院的習俗。經產區人民的長期選育，形成了“下司犬”體型外貌和生活性能獨特的特徵特性。早在嘉慶十三年（1808年），下司鎮就闢為商埠，形成盛市和重要碼頭。往昔，貴州與省外陸上交通閉塞，雲貴兩省的土特產品多集中於下司，賴清水江運到湖南洪江、常德、過洞庭湖直達武漢。湘、鄂、贛的棉花、土布、藥材、瓷器等貨物亦用船載逆水而上到下司起崖，再運到貴陽、安順等地。因此，當年的下司鎮商賈雲集、市場繁榮、商戶林立、住戶密集，官富養犬護院，一時養犬興盛。國民黨陸軍通校於一九三八年冬遷至麻江，軍犬所設在下司玉皇閣，更帶動了下司養犬的發展。
下司犬按披毛劃分有三種類型：長毛，中毛，短毛。毛色光亮、潔白如玉，頭部粗大，相貌凶猛，鼻、嘴、眼圈紅潤，雙眼皮，胸部深圓，尾直而尾尖向上(鼠尾)。通曉人性，悟性好，忠實聽話，頗受人們寵愛，具有獨特的觀賞價值，常被馴化為觀賞犬。該狗的嗅覺特別靈敏，四肢強健，足底厚實，腳趾彎鉤適中，趾間疏展，奔跑速度快,耐力和爆發力極強，天生就有很強的捕獵能力，是遠近聞名的獵犬品種，是我國唯一的世界級獵犬品種，被列為世界名犬排名第三的“中華名獵”通過系統強化馴養，可成為"小警犬"。
下司犬毛色光亮、潔白如玉，頭部粗大，額寬平，鼻鏡寬大，口方平齊，胸部深圓，腹小腰平直，鼠尾、直而尾尖向上。四肢發達，足底厚實，腳趾彎鉤適中，趾間疏展，毛色雪白，毛質粗硬，有長短兩層毛，俗稱“蔗杆毛”。眼皮、鼻及舌為粉紅色，農民概稱“鼻紅、毛白、虎頭、蛇腰、鼠尾、撐子腳”。舌腹面有1-3個小黑點，稱為“脈”。耳薄直立，眼有神，臉和嘴上有硬毛直立，猶如針狀，奔跑速度快,耐力和爆發力極強，天生就有很強的捕獵能力，使人望而生畏，是遠近聞名的獵犬品種，被列為世界名犬排名第三的“中華名獵”。通過系統強化馴養，可成為警犬。
局部特徵
頭頸：該犬頭大、嘴寬、嘴短、兩耳豎直，鼻吻較短。頭頂至嘴呈倒梯形，嘴型方正，頭型比例：耳前方至眼睛距離與眼睛至鼻端距離約為3：1，頸部粗短有力。
頭骨：頭骨大方而左右分明、突出，顯正方形。
眼睛：小眼、眼毛厚密。
耳朵：耳小而薄、直立呈三角形、兩耳分開與頭骨成一線。
口吻：寬而方短，最長佔頭骨長1/3以下。
牙齒：犬牙鋒利，咬合方式只有剪式咬合，咬合後上下頜門牙間距不大於5mm，牙齒粗大。
舌頭：紅色。
口腔顏色：上顎及口腔壁為紅色。
鼻子：鼻色為紅色，鼻吻較大，鼻腔較大。
頸項：頸項粗短，長15公分左右，粗而肌肉發達。
軀幹部分：脊背寬，肌肉發達，脊背至腰上部上凸，腹部緊收。
前肢部分：前胸寬大，兩前肢間距較寬，肩膊與前臂的形態約呈長方形，前足趾緊收呈圓形。
後肢部分：後肢寬大，後足趾緊收不可鬆弛，後面觀後腿腳至臀部形態約呈梯形，下寬上窄，雄健有力。
尾巴：鼠尾，直立尾尖向上。
肛門：肛門大而突出，肛門四周有紅暈。
披毛：分長毛，中毛，短毛三種。
肩高與體重：
雄性：高度：45-55cm 重量：20-30kg
雌性：高度：45-50cm 重量：20-25kg
步態：
急步走動時、前肢步幅闊大、身段平衡、不會上下及左右擺動、後肢具推動力、步韻流暢輕盈、精神抖擻矯健。
考證，該犬早期時候主要用於山寨村民家庭打獵看家，九十年代後主要是利用該犬的特性進行狩獵。由於該犬靈活機智、狩獵全面、對主人溫順忠誠，對外來入侵者毫不讓步，最突出的特性為狩獵天性。非常通人性，可觀察主人的意圖行事，下司犬之間團結性好，知道與主人配合，對外人或獵物凶猛，被譽為狩獵犬中的全能大師。
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