三國風雲變幻，其中湧現出的眾多璀璨“將星”最為引人側目；當然，將星璀璨的時代還要數三國前期，尤以“呂布”、“五虎上將”等萬人敵之間的爭鬥最為精彩。也正是因為這些“萬人敵”的風雲人物實在太引人注目，以至於到了三國中後期，再有“猛將”出現就顯得難以有所突破；但這並不能說明從此無“名將”，“魏延”就可稱三國中後期的“名將”。
“魏延”在三國中期威名赫赫，在蜀漢甚至一度成為諸葛亮帳下第一虎將；那麼他的戰績又如何呢？真正“有名”的戰績並不多，但在三國中後期已足以稱之為“名將”；魏延最為出彩的第一戰，當屬力斬“王雙”。或許有聲音要說了，“王雙”在三國中算不上什麼名將，斬殺此人更稱不上出彩；其實不然，三國前期將星雲集，這確實無法超越，但在中後期，“王雙”絕對稱得上是一員曹魏“熊虎之將”。
如果依照《三國演義》“（王雙）身長九尺，使六十八斤大刀，騎千里徵宛馬，開兩石鐵胎弓，暗藏三個流星錘，百發百中 ，有萬夫不當之勇。”且不說其他，單看他用這兵器就比當年“關羽”的青龍偃月刀還重；從這點看，此人僅憑力量也足以躋身“名將”之列。再看曹真如何評價他“有不下當年呂布之勇！”不僅僅是曹真，就是當時的曹魏皇帝也贊其“朕得此大將，有何慮哉！”
再看王雙戰績如何，《三國演義》記載“不三合斬蜀將謝雄、龔起，孔明大驚，忙令廖化、王平、張嶷三人出迎。”能讓諸葛亮這位幾乎見過所有三國名將的人吃驚，足以證明王雙之勇非比尋常。再到後來“（張）嶷急回馬時，王雙流星早到，正中其背。嶷吐血數口，回見孔明，言‘王雙英雄無敵 ！’”如果說此前的謝雄和龔起算是無名小輩的，那麼“張嶷”絕對稱得上是“名將”了吧，可還是被王雙的流星錘打得口吐鮮血；由此也可證“王雙”之勇。
勇武的“王雙”終究被魏延所斬殺，其實嚴格的說，“魏延”贏得並不十分光彩。當時諸葛亮再出祁山，面對當時幾乎“無敵”的王雙毫無辦法；最後諸葛亮不得不用誘敵之計，將“王雙”遠遠引出營盤。就在此時諸葛亮火燒曹營，“王雙”一見後方起火，本想回軍卻被魏延纏住，慌亂之中被魏延暴喝一聲所斬。這一戰“魏延”的勝利並不公平，如果真刀真槍的鬥，孰強孰弱猶未可知；但正是這樣的結果，卻更能凸顯出“魏延”的勇武。
如果魏延斬殺王雙有一定僥倖成分的話，那麼還有一人也可證魏延之勇，那就是“冷苞”。說起此人在三國中也沒多大名氣，但在《三國演義》中他卻是劉璋帳下的一員虎將，更是“蜀中名將”。“冷苞”在書中第一次出現則是在劉備入川時，當時軍師“龐統”命魏延席間舞劍，意欲刺殺劉璋；可蜀中並非無人，張任和冷苞都看出了其中蹊蹺；於是冷苞拔劍與魏延對舞。
當時劉備帳下“五虎上將”都健在，因此魏延也算不上一流猛將；儘管如此，軍師“龐統”派他擔負起刺殺劉璋的重任，從這點也足以證明“魏延”的武功並不弱。世人多認為劉璋闇弱，手下的武將最厲害的不過“張任”一人，其實不然，從“冷苞”能敵得住魏延的攻擊來看，武力至少與魏延不相上下。
這場“鴻門宴”中魏延和冷苞並沒分出勝負，再看他們二人的第二場戰鬥。《三國演義》是這麼寫的“魏延縱馬提刀，與冷苞接戰。二將交馬，戰到三十合，川兵分兩路來襲漢軍。漢軍走了半夜，人馬力乏，抵當不住，退後便走。魏延聽得背後陣腳亂，撇了冷苞，撥馬回走。”從這裡看，魏延其實已經敗了；能與“魏延”大戰三十回合不分勝負，這已經足夠證明“冷苞”的實力。
好在“魏延”還有翻盤的機會。就在魏延力不能支的時候，蜀漢“五虎”之一的黃忠趕到“一枝軍救了魏延，冷苞回馬與黃忠再戰。十餘合，後面軍馬擁將上來，苞只得棄了左寨，引敗軍來投右寨。”這裡寫的很清楚了，“冷苞”三十回合殺退魏延，接著又與名將“黃忠”鬥了十餘回合，這才因為寡不敵眾而敗走；且不說勝敗如何，“黃忠”可是能與關羽大戰百餘合不分勝負的“熊虎之將”，能跟這樣的名將過招而不敗的人，即使在三國前期也並不多見；更何況“冷苞”並不是打不過“黃忠”敗走的，而是為了保存實力，不得不撤退。
雖然“冷苞”勇武過人，但終究被魏延生擒；如果單論武力的話，魏延這場“勝利”一樣不是很光彩。第一次“冷苞見當夜風雨大作，引了五千軍，徑循江邊而進，安排決江。只聽得後面喊聲亂起，苞知有準備，急急回軍。前面魏延引軍趕來，川兵自相踐踏。苞正奔走間，撞著魏延。交馬不數合，被魏延活捉去了。”說白了，這次“冷苞”的失敗也不算冤枉，自己在風雨天搞偷襲，結果反被“偷襲”，這樣的結果只能算是咎由自取。
從另一個角度看，“魏延”的這次勝利也稱不上公平，仍如上訴“王雙”一樣；可正是魏延這種“以謀制勝”的勝利，才促使他成為三國中後期，蜀漢政權的中流砥柱。