法國洋神父咋成了陝西漢中地區的一方土地爺？

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方德望1597年出生於法國南部阿維尼翁，1630年他奉耶穌會總部的命令到中國傳教。他先在澳門學習了一年漢語，隨後又在北京、太原等地傳教。在山西太原傳教時，他結識了一位祖籍漢中城固縣的姓韓的縣令。

韓縣令在與方德望接觸過程中接受了天主教，領洗入了教，並邀請他到陝西傳教。1635年，方德望在這位韓縣令的介紹下翻越秦嶺來到了陝南開始傳教，主要活動在漢中、城固、洋縣一帶。

漢中城牆

在漢中方神父遇到了一個意想不到的極好機會。城固縣有一個叫小寨子的村莊，人口眾多，是遠近聞名的大村。一天，突然有飛蝗鋪天蓋地而來，啃食樹葉、莊稼和雜草。村民們眼看莊稼將顆粒無收而又束手無策葉，於是人們想起了方神父，因為他在鄉間頗有名望。神父藉機向群眾宣講：“福禍來自天，天上有主宰，如果大家信奉真教恭敬天主，他不但能降福消災，而且會賞你們天堂永福。”聽眾無不樂從，異口同聲：“若能除去蝗災，情願領洗奉教。”於是方神父身穿短白衣，佩掛領帶，到田間誦經祈禱，一路灑聖水。第二天，所有蝗蟲無蹤影。

但災情一過，那些村民竟背信棄義，忘記了神父的教訓，不幾天，隨即遭到第二次的蝗災，而災情更為嚴重，飛蝗遮天蔽日，遍地皆是。人們萬分恐懼，蜂擁而至神父住所，再次懇請並表示懺悔說：“我們保證信守承諾，只要神父再次消除蝗災，全村的人必定信奉你的天主。”神父大發慈心，命蝗蟲退去。全村大多村民果然進了教，並心悅誠服，踴於投身蓋了一座聖堂。該村教友，多少年來，成為熱心敬主的表率。

由於方德望品德高尚、平易近人，其言行深受當地人們的尊敬，在他的勸化下，皈依受洗入教的人日漸增多，最後，他在城固縣董家營鄉小寨村修建了陝南第一座天主教堂。

據1696年在巴黎出版的法國傳教士李明所著《中國近況新回憶錄》記載：“方德望曾在陝南一個名叫小寨子的鄉村為村民驅逐蝗蟲，他身著白衣，口唸禱文，傾灑聖水，竟然奏效。村民們原先答應他驅逐蝗蟲後便改信天主教，此時卻又反悔，於是蝗蟲又席捲而來，無奈，村民們只好再求助於方德望神父。方神父不應許，後來難以推卻，就重演故伎。到第二天，蝗蟲驅除淨盡，於是村民們便皈依了天主教，建立起天主教堂。”

方神父管理著陝西各地的教友，在漢中地區很早就開了教，方神父到那裡看望教友，必須翻山越嶺，長途跋涉。因為中間隔著綿延數百里的秦嶺，那裡危峰險谷，遮天蔽日，常有猛虎出沒其中，冒險的行人闖入該地十之八九死於虎口。因此，將當地視為險途。

從漢中到故城之間隔著大嶺山，山下有個教友村莊，名古羅壩。有一天，該村教友到漢中去請方神父到他們村莊去下會，人們勸他不要走那條路，但神父回答說：“若為世俗事，我可以不去，但為靈魂事，怎能怕危險就不去呢？”說畢，就與來的教友一齊上路。剛走到山嶺，忽見一群猛虎咆哮撲來，教友嚇得魂不附體，而方神父卻不慌不忙，迎面訓斥老虎說；“你們害人性命實在不好。現在，我依靠全能天主的聖名命令你們，以後不準再傷害人。”眾老虎聽了俯首帖耳，悄悄離去。從此以後，再沒有老虎傷人之事發生。

方神父在陝西十多個城鎮傳教，授洗信眾達24000餘人。方鐸大德超群，芳表逾眾，白天忙於傳教救人，晚上則專務祈禱行嚴厲苦功。神父的苦身克己極嚴，他經常自鞭直至流血，並穿束有鐵刺的苦衣苦帶，又長期嚴守大齋。於是，當時的聖教名士韓霖與張連合著的《聖教信證》中，稱他“生平有聖德，多行靈蹟。”

李明神父曾提及關於方神父時說：“他能水面行走，神魂超拔，預示死期等奇蹟。他一生充滿傳教救人的心火，成績卓著，德備功全。”

1659年（清順治十六年），方德望在漢中生活24年之後去世，提前預示死期1695年5月22日（耶穌昇天瞻禮）。這一天他安然善終，時間正是他向教友們預報的死期。殯葬之日，齊來參禮的教內外人士人山人海難以數計。他葬在漢水之濱，據說當年江水氾濫，到墓前10米處，突然直角轉向，似乎是在有意識地保護天主忠僕遺骸的棲息之地。

他死後，不但教友深切懷念，就是當地的教外人士，或因受其實惠，或因景仰聖德，都對方神父緬懷難忘，因此，為他建造了一座小廟，裡面供著他的塑像，稱之為“方爺廟”或“方土地”，以便求恩。在他死後的六個月裡，受到神父安死善終的感動而領洗入教者，又有600餘人。他死後已經三百多年，至今人們還稱讚不已。

方德旺葬於漢江邊一塊平地上，他的墓地被稱為“方爺墳”。過去，陝南許多地方都有為祭祀他而設立的祠廟，廟內供奉的方德望塑像頭戴神父舉行彌撒祭祀時所用祭巾，被人們稱為“方土地”。據說這是由於秦嶺山中時有野獸出沒，往來行人常被老虎所傷，當方神父經過一次以後，老虎即銷聲匿跡，他因而受到當地人的崇敬而給他立了祠廟。方爺墳位於城固縣董家營鄉小寨村，在漢江南岸和南沙河西岸兩水交匯處。據《方德望神父小傳》記：“他在此處傳教時，滅蝗蟲、驅老虎、為人治病、使教廣傳。死後葬於此處。”

原陵墓重建於1925年，面積3畝；園內松柏蒼鬱，用磚建花心圍牆，墳上建一八角亭，立碑一通，墓後還有3間房屋。“文革”期間毀陵為田，但求者不斷。1975年，從陝、甘、川、冀晉、豫等地來朝者多至萬人，把生產隊的幾畝莊稼踏為平地，大隊遂炸墳毀碑。現在人們還在該處許願，還願等，墳上還有“有求必應”等橫幅。

正如利瑪竇成為上海等地鐘錶匠的行業神一樣，方神父成了陝南一方的土地神。