愛好旅行的人大多有那麼一種心態：這個世界是那麼地大，而我們是那麼地小，如果不以我們有限的時間和生命去看看這個幾乎無限的世界，那怎麼對得起這一生。那麼隨之而來的就是對身邊的人的看法：為什麼他們還在原地，為什麼他們沒有走出去？或許餘純順似乎更接近這樣的人……
本文將通過作者視角，儘可能的去闡述一個更真實的餘純順。
餘純順職業探險者，這個上海男人的夢想是走放完祖國960萬平方公里的國土和56個民族主要的聚居地。一生當中累計行程達4萬多公里，用一年半的時間，走完了川藏、青藏、滇藏、新藏和中尼5條天險公路，穿過阿里無人區，創造了人類歷史上第一個孤身徒步考察完“世界第三級”西藏的奇蹟。1996年6月13日在即將完成徒步穿越新疆羅布泊全境的壯舉時，不幸仙逝於羅布泊，去世時頭朝向東。從此以後，羅布泊的千里戈壁上，一東一西兩個方向上永遠躺著兩個上海熱血男兒（彭加木失蹤的方向）。
餘純順有一個艱難的童年。6歲時，母親得了精神分裂症。10歲時，姐姐病故，只剩下他與父親相依為命。餘純順常常站在屋頂仰望蒼穹，夢想著有一天到遙遠的地方去。長大後，在安徽一家軍墾農場呆了10年。
1978年，頂替父親進了上海電器成套廠當了正式工。利用業餘時間獲得上海教育學院中文系本科學位。
1988年7月1日，餘純順揮手告別上海，踏上萬裡征程。從華東到華北、東北，經內蒙古高原南下，輾轉至青藏高原。他的一雙大腳走過了川藏、青藏、滇藏、新藏、中尼5條路的全程，穿破57雙鞋。
餘純順有一個宏偉的計劃。餘純順打算用10年時間將中國55個少數民族聚居地走訪一遍，並完成80個探險課題。在餘純順去逝之前，餘純順去了33個少數民族聚居地，完成了59項探險。餘純順撰寫了50多萬字的遊記，拍攝了5000多幅攝影作品。在橫穿塔克拉瑪干沙漠之後，他將前往港澳臺。餘純順有過臨近死亡的經歷。在阿里無人區，餘純順忍受著高寒缺氧的考驗，呼吸困難，臉色青紫，仍堅持揹負30公斤重的行裝，每天向前走，原先85公斤的體重降至60公斤，最後是邊防軍和遊牧的藏民救了他。
正因餘純順的這些探險之舉，被世人熟知。當他決定穿越羅布泊的時候，上海電視臺主動提出願跟隨他一起隨行，全程記錄穿越全過程，將這些影響全程展現給觀眾，餘純順也同意了這個方案。
1996年6月3日，有一個叫趙子允的人剛剛結束了在羅布泊的一次野駱駝考察回到家中。探險家餘純順準備進羅布泊，請他當嚮導。餘純順是趙子允尊崇的一位探險家，但趙子允知道，6月份的羅布泊常有黑風暴，進去是極其危險的，他建議推遲到11月，但上海電視臺計劃給餘純順拍一部紀錄片參加一個國際比賽。電視臺的幾名記者也一併到了，準備跟蹤拍攝他獨自一人穿越羅布泊。由於餘純順的計劃難以更改，趙子允於6月4日趕到了庫爾勒與餘純順會合。
6月6日中午，巴州政府和旅遊局在樓蘭賓館為餘純順一行舉行了壯行酒會。下午，兩輛越野車和一輛給養車向若羌縣駛去。巴州旅遊局局長雷世鳴雙手抱拳向餘純順和趙子允大喊：“我等著你們凱旋歸來，咱們再喝慶功酒！”
這一趟似乎出師不利，第二天車隊剛到龍城就遭遇陷車，折騰了四五個小時總算把車挖了出來。此時已近黃昏，只好就地紮營。在這一帶遭遇陷車是常事兒，所以大家都沒放在心上。
8日，在龍城、土垠一帶，電視臺開始工作。龍城千奇百怪的雅丹地貌讓攝製組感受到大自然的偉力，土垠這個古羅布泊西岸的水陸碼頭和屯兵的軍事要塞更讓攝製組感到震撼。
9日，趙子允帶領大家來到了距樓蘭僅6.5公里處紮營。從這裡徒步進樓蘭，第二天電視臺完成對餘純順的拍攝，中午時分大家又返回大本營。這時餘純順提出為報答上海和新疆兩地人民對他的厚愛，決定獨自完成對羅布泊的穿越。他說：“徒步探險八年以來，這一次是條件最好的一次，有這麼好的嚮導和這麼好的朋友，不真正完成獨自穿越有愧於家鄉父老，有愧於新疆人民。”趙子允說：“既然你已經決定了，我們也不好勸阻，但羅布泊地區現在是一年中最熱的時候，我們做好安全保障，你自己也要在心理上有所準備。”
大家開始為餘純順的穿越做準備。首先趙子允為餘純順精心制定了一條三天的穿越路線：從土垠出發，先向南走20公里後，再向東抵達羅布泊北岸，然後再向南穿過湖心島、樓蘭佛塔、烽火臺後，直抵孔雀河下游的前進橋完成穿越。全程99公里。13日在前進橋會合。
為了保證餘純順的安全，趙子允帶領餘純順、彭戈俠、劉和平等人駕駛給養車先把餘純順即將穿越的線路踏勘了一遍，並在沿途70公里的線路上每隔7公里由余純順親自埋藏六瓶礦泉水，計劃中的兩個宿營地每個都埋藏儲存了牛肉乾、八寶粥等夠他吃兩天的食物。大家都以為這是萬無一失的保障。看著自己親手埋藏的食物和飲用水，餘純順高興地說：“這樣好的條件世上難找，如果穿越羅布泊失敗那就是蒼天滅我！”
10日晚上，大家夜宿土垠佛塔東側的大本營。他們打開了幾聽罐頭和幾瓶白葡萄酒在滿天星斗下為餘純順壯行。
11日又是一個陽光燦爛的好天氣，大家都慶幸這幾天羅布泊地區天氣狀況非常好，可趙子允卻隱隱感到在這個好天氣後面似乎隱藏著一絲不祥。看著餘純順不達目的誓不罷休的豪邁氣概，他無法多說什麼。他只希望好天氣能多延續幾天。早晨8點30分，趙子允再次囑咐餘純順路上要注意的事項後，餘純順在隨身背的衝鋒包裡裝了兩瓶礦泉水和一把藏刀及幾包常用藥後，與大家一一握手告別離開了土垠。
下午4點30分，大家終於有些不放心，決定追上去看看，於是全部上車，一小時後，在離土垠30公里處的湖心島追上了餘純順，他走得紅光滿面，絲毫沒有疲憊的感覺。趙子允試圖陪他走完這九十多公里路程，但被他堅決拒絕：“趙工，全世界都知道我是一個孤身徒步的探險家，你陪著我走，我怎麼向世人交待呀？”他再次強調：“請弟兄們放心，都說羅布泊6月份不能進，你們看，我不是沒事嗎？有你們這麼好的弟兄，這麼好的條件，沒問題的！咱們三天以後見。”於是大家再次與餘純順握手告別後返回土垠。
第二天，趙子允帶領大家繞行了一百多公里來到與餘純順約定的接應地前進橋。當天晚上9點30分，趙子允最怕的情況出現了，羅布泊地區颳起了黑風暴，一時間飛沙走石，天昏地暗，狂風把帳篷都颳倒了。他們只能默祝餘純順千萬別迷路。趙子允說，只要餘純順不迷路就不會有危險。中午12時，風勢稍弱，趙子允帶彭戈俠和上海電視臺的孫鷺朝樓蘭方向搜尋了10公里，未見餘純順蹤影。上海電視臺幾個人也在趙子允等出發後不久相繼出發搜尋。晚7時狂風再起，兩撥人均毫無所獲。大家在營地分析認為，可能餘純順在路上遭遇黑風暴後被滯留在路上，這樣就可能要推遲一天才能到達接應點。
14日，兩輛車開始分頭尋找餘純順，未果。下午，攝製組通過電臺向巴州旅遊局報告了情況，巴州方面立刻啟動了救援方案。
15日，擴大了在孔雀河沿岸的搜尋範圍。在餘純順出發前，趙子允曾一再交待：沿孔雀河古河道北岸走，千萬不要貿然過河。因為河南岸是雅丹地貌，極易迷失方向。這一天的搜尋仍沒有餘純順的蹤影。
16日，在兩天搜尋都沒有結果的情況下，趙子允想：先看看第一個給養補充點的水和食物動了沒有。準備了兩天的食物和水後，他帶孫鷺徒步前往第一個埋藏食物和水的給養補充點。他們走到樓蘭烽火臺北側時看見了參加搜尋的直升機，大家都盼著直升機能找到餘純順。但飛機因為續航能力有限，在孔雀河下游古河床一帶搜尋了一個小時仍沒能找到餘純順。
14個小時後，趙子允一行抵達距樓蘭東北方向6.5公里的第一個給養補充點，這裡應是餘純順第一天的宿營地。他們發現埋藏的一箱礦泉水、3個油饢、6聽八寶粥及牛肉乾、榨菜等一點兒也沒動。這時趙子允感到事情嚴重了。這就是說，餘純順在10日出發後當天並沒有趕到預定的宿營地。那他現在很可能還在羅布泊方向。趙子允一屁股坐在地上大罵：“餘純順呀餘純順，什麼都給你準備好了，你探險三天的路，我們找你就找了四天，到底是你探險還是我探險？”兩人急急往回趕。直到第二天中午，趙子允和孫鷺才回到了土垠。這時他們聽到了直升機在湖心島西面11公里處發現了餘純順遇難的消息。
餘純順遇難處距樓蘭岔路口不到3公里。由於對沙漠定向知識的欠缺，導致他在第一天就無法找到自己的給養補充點，同時又遭遇黑風暴，1996年6月17 日和偉大的科學家彭家木不同年但同一天，一箇中國探險家餘純順，倒在了羅布泊，倒在巴音郭楞大地上，人們稱之為中華壯士的餘純順，曾經發誓要踏平天下80險，但就在他第59次探險中，出師未捷身先死，在國內外引起了轟動，這個曾經徒步穿越青藏高原的漢子居然倒在了羅布泊的土地上，也說明了羅布泊之險，人們視6月17日為上海人的忌日，羅布泊為上海人克地。
