背景介紹
如果你看到一家公司他的產品是便籤、口罩、膠帶等細小生活用品，但這家公司卻可以做到全球500強，而且還能成為高科技公司。不要感覺奇怪，這樣的公司卻是真實存在的，那就是3M公司。
3M公司通過創新，在其百多年曆史中開發了6萬多種產品。創立以來，3M的產品已深入我們生活中，從家庭用品到醫療用品，從運輸、建築到商業、教育和電子、通信等各個領域，極大地改變了人們的生活和工作方式。現代社會中，世界上有50%的人每天直接或間接地接觸到3M公司的產品。
發展歷史
- 創業初期的失敗
1902年，五個美國人合夥創辦了明尼蘇達礦務及製造業公司（Minnesota Mining and Manufacturing），簡稱3M。公司成立是去明尼蘇達州的圖哈伯斯開採礦床，尋找砂輪磨料。但很不幸，這個礦床毫無利用價值。這樣3M面臨倒閉，公司的股票狂跌不已。董事會每週都在開會，這些創辦人不想放棄公司，為了把公司維持下去，有的員工還無償上班，第二任總裁在任期的頭11年裡沒有領過薪水。最後，有投資人建議，3M應該脫離採礦業，轉行做別的。在這樣的情況下，3M開始其他的業務。
- 新的方向
1914年，3M推出了第一個獨家產品研磨砂紙，開啟了3M時代。隨後發明的防水砂紙，可以降低在汽車製造過程中的粉塵汙染，非常受市場歡迎。
1925年發明的遮蔽膠帶，以及後來發明的玻璃紙膠帶，讓大家發現，原來膠帶有很多種用法，開始紛紛嘗試發明不同作用的膠帶。
在四十年代初，3M開始為二戰生產國防材料，因此而開發出了更多新產品，如用於高速公路標識的Scotchlite™反光膜、錄音磁帶、纖維膠帶等，3M也是從此時開始研製膠印版，從而進入了平面設計領域。
五十年代，3M相繼推出Thermo-Fax™拷貝工藝、Scotchgard™織物保護材料、錄像帶、Scotch-Brite™清潔墊以及若干種機電新產品。
六十年代，這一時期推出的還有照相產品、無碳紙、投影系統等，同時保健產品業務迅猛增長，醫療和牙科產品大量問世。
七、八十年代，製藥、放射學和能源控制等行業的市場進一步拓展。
八十年代，3M推出Post-it®報事貼，從而開闢出一個全新的市場門類，從此改變了人們的溝通和辦公方式。
- 新的輝煌
九十年代，公司銷售額突破150億美元大關。3M繼續開發一系列創新產品，包括免疫反應調節劑、用於電子顯示器的增亮膜，以及用於噴墨打印機、手機和其他電子設備的柔性電路等。
2004年，銷售額首次突破200億美元，創新產品為增長作出了重大貢獻。新近的創新包括Post-it®超粘報事貼、Scotch®透明管道膠帶、用於LCD電視機的光學薄膜和新的Scotch-Brite®清潔產品，該產品可針對各種清潔作業的需要提供適當的擦洗力。
2007年，Scotch-Brite™品牌推出了首款內置漂白劑的一次性衛生間清洗刷。作為改善家居環境典範的其他創新產品也不斷相繼推出，如用於角落和鉸鏈的Scotch-Blue™油漆工遮蔽膠帶和設計用於去除傢俱寵物毛髮的Scotch™ Fur Fighter™手握毛髮吸附清潔器（2008年）等。
2008年，3M科學家們開發出突破性的超緊湊LED照明投射引擎，可與個人電子設備進行整合，包括3M™ MicroProfessional Mpro 110投影儀，該產品此後又發展出了更新換代產品並帶來了技術的改進。同一年中，正當流感等潛在的公共衛生緊急狀況引起全球重視之時，各種3M口罩成為第一批獲得美國食品和藥品管理局批准可被公眾使用的產品。
2009年，3M的醫療保健業務部推出了3M™Littmann®3200型電子聽診器，這是一種下一代聽診設備，能夠運用藍牙技術向軟件無線傳輸心肺和其他身體器官的聲音，以作進一步的分析。這一年，3M創新的足跡不僅涉足醫療保健行業的遠程醫療領域，而且在研磨產業中也推出了3M™ Cubitron™ II纖維磨輪和金屬加工帶。該產品採用專利的陶瓷研磨顆粒技術，其結構將磨料的使用壽命延長了達三倍之多。
2010年，隨著更多節能運營舉措的出臺，3M連續第六年贏得能源之星（ENERGYSTAR®）獎，同時大量的創新產品在環保上非常具有優勢，體現了公司堅持可持續性的承諾。
2011年，3M公司聯手IBM，於當地時間7日宣佈將共同開發一種新的粘接材料。該材料可以幫助芯片塔密集疊放，進而實現半導體的3D封裝。
2012年，3M的可再生能源部與GossamerSpace Frames公司聯合推出全世界最大的槽形太陽能陣列，使用的是3M™ SolarMirror Film 1100太陽能鏡膜，用以集中太陽能。
不敗的原因
3M最獨特之處就是，自誕生之始，創新就成為其靈魂，一直深深根植在企業基因中，雖經百年也毫不褪色。對其他企業而言，創新只是一種企業戰略，而對於3M而言，創新就是它的商業模式。換言之，對於其他企業，創新只是後天獲得的秉性，而對於3M，創新則是一種先天具備的素質。構建3M創新靈魂的最核心人物就是該公司任職長達40年的傳奇領袖威廉·麥克奈特（William McKnight）。
他從1914年出任總經理開始，就不斷推動產品的研發，並在1916年3M剛剛能夠生存下來時就建立了第一個用於研發的實驗室，這在當時是非常前衛的理念。由於此實驗室對產品質量的提高效果顯著，麥克奈特一年後就組建了更大的實驗室，併成立了專職研發團隊。從此，3M以技術為綱的創新文化開始形成。其後，3M研發的防水砂紙極其成功，更證明了創新的價值。1937年，麥克奈特主導建立了頗具規模的中心研究實驗室，將3M徹底打造成為一部全速運行的創新機器。
創新理念
其一，給予研發人員充分的自由和任意施展的空間。1925年，3M年輕的實驗室技術員理查德·德魯（Richard Drew）在拜訪用戶時發現，隔離汽車油漆的膠帶很不好用，就回到公司著手開始研發。雖然一開始未得到麥克奈特的支持，他卻固執己見，最終推出了顛覆性產品遮蔽膠帶（masking tape），不但讓3M獲得巨大利潤，並幫助其實現了脫離砂紙單一產品的戰略轉型。1930年，德魯又通過觀察用戶發明了家喻戶曉的思高透明膠帶。這款產品在大蕭條時都獲利甚豐，為3M順利度過危機立下汗馬功勞。因為這些成功，麥克奈特和他的管理團隊對員工內部創業的重要性堅信不疑，而且認為只有給予研發人員充分的自由，創新才可能實現。因此，麥克奈特在1948年正式實施15%的自由時間規則，這是史上最著名的企業決策之一，也成為日後谷歌模仿的樣板，即技術型員工最多可以用15%的工作時間來發展個人興趣項目。
其二，對研發項目的失敗有最大程度的包容。3M強大創新文化的另一個核心組成部分就是對員工創新的失敗充分包容，不但不加以懲罰，反而集體慶祝。因為3M認為成功的創新就是無數次失敗的結果，所謂的失敗仍然具有價值。其實，很多失敗的項目會在不同的領域重獲新生。如傳奇的報事貼所採用的就是以前開發失敗的一款黏膠。在3M，失敗的團隊不負任何責任，解散後成員自由加入其他團隊，一切重新開始。3M不但包容失敗，而且鼓勵員工冒險，並設立種子基金，支持非正統或沒有明顯回報的研發項目。因為很多所謂沒有明顯回報的技術後來都在原創者根本想不到的領域得到應用。如最初用以製作裝飾綵帶的無紡布，市場潛力有限。但後來這種技術竟然成為跨越19個部門的諸多產品的核心技術，這其中包括保護性面罩、外科薄帶和思高清潔板等。
其三，持續大量地進行研發投入。創新無祕密，大規模持續投入是硬道理。3M每年的研發投入佔總收入的6%-7%，遠遠高於行業平均值的4%，有時高達18億美元，以支持它在全球的8500多名研究人員。對於一個主要是面向商業用戶的工業製造企業而言，這個研發投入非常高。而且，3M將1/5的研發資金投入基礎研究和沒有明顯回報的開拓性研究，鼓勵激進式創新。目前，3M正在推動七種這類顛覆性創新，如包裹建築的透明粘結薄膜等。最重要的是，這麼多年來，無論更換多少任總裁，3M的研發投入力度從未降低過，雄厚的資金投入成為3M持續創新的強有力保證。另外，為確保將新產品儘快推向市場，3M還設立了著名的新產品活力指數（New Product Vitality Index），衡量最近5年上市的產品銷售額在總營中的比重。2015年，這一數字已達35%，並計劃在2017年高達37%。目前，3M平均每兩天就會推出3種新產品，不斷給自己的產品線注入新鮮血液。
其四，促進最為廣泛的內部知識和技術交流。麥克奈特當年深感砂紙質量問題帶來的困擾，意識到銷售製造和研發部門需要不斷交流以避免這種問題重新滋生。因此，他多年來一直大力推動研發人員進行正式和非正式的交流和互動。早在1951年，研發人員就自發成立技術論壇，每年組織一次會議，邀請3M近1萬名研發人員參加，互相介紹自己當下的研究項目並分享經驗和心得，儘量打破機構邊界和隔閡，實現跨部門和跨業務領域的橫向和縱向交流。同時，技術論壇的另一個重要目的是向領導層傳遞研發團隊的想法。除了廣泛的技術交流，各個業務部的實驗室也會定期召開科技會議並在網上直播。3M還成立了技術委員會，讓各個實驗室的負責人每月定期見面，並每年召開為期3天的集體會議，核心議題之一就是如何促進各部門之間的技術分享和轉移。此外，還有跨部門但研究領域相同的科研人員建立的專業技術分會，定期安排科技報告和交流會。除了這些正式的交流平臺，3M也建立起各種非正式的場合和渠道，促進公司的研發人員建立個人關係，進一步推動知識和技術的共享。這種充分的內部知識和技術分享機制也是3M創新的祕密武器之一。
其五，建立合理的員工創新獎勵和認可機制。首先，3M設置了職業升遷的雙軌制。資深科學家可以不用成為管理人員而獲得升遷，一方面避免了人才外流，同時也解決了管理層不懂技術的問題。其次，對優秀的研發人員進行表彰，如每年選出最傑出的前20名研發人員，以高檔次的休假度假游來招待他們及其家人。另外，3M科研人員的最高榮譽就是入選成為卡爾頓協會的成員—作為公司內部的名人殿堂，只有最具科研成就的人才能入選。當然，3M也獎勵團隊的創新成績，如授予金跨步獎（Golden Step Award）等。當然，非正式的激勵機制有時比這些正式的認可更為激勵士氣，即同事之間傳頌的研發英雄的故事，如晚上在實驗室偷偷工作/成功開發出光線反射技術的飛利浦·帕貴斯（Philip Palmquist）等。他們的故事都被口口相傳，成為3M研發人員的楷模。
其六，實施獨特有效的研發戰略。3M將自身定義為科研技術為導向的材料公司，多年來一直開發不同的技術平臺，目前已在42項技術中具有領先地位。因為擁有如此多元廣泛的技術基礎，其創新戰略和其他企業有著很大不同，採用的是以技術平臺為基礎的延伸式和整合式研發，即將各種不同的技術平臺延伸並交叉而創新，如生產填牙材料的技術被引入汽車行業，而開發出填充汽車凹陷處的材料、生產薄帶的技術則被用於生產錄音錄像磁帶、導電材料、交通標識用的反射性薄帶等；又如3M早期研發的老式投影儀技術如今在醫療領域用作藥物緩釋技術。雖然應用領域截然不同，但它們都來自於同一個技術平臺。在3M，耗時最久的技術平臺搭建是微複製技術。這種技術能夠改變塑料、橡膠和其他可塑材料的物化性質。這項誕生於1950年的技術至今仍然在交通、通道及建築物照明上有廣泛應用。這種基於技術平臺延伸交叉的創新方法形成了3M獨特的樹狀結構技術發展路徑，超過100個分支的技術和產品領域允許研發人員進行跨界應用，產生了不少顯著創新。