“元芳，你怎麼看？”一時間成為大街小巷人人耳熟能詳的口頭語。
這裡的元芳大家都知道說的是千牛衛大將軍李元芳。“千牛衛大將軍”聽起來好一個高大上的官職，那它究竟是多大的官呢？
這裡就要說說唐朝的軍事系統了。
大唐實行的是府兵制， 而府兵裡最高的軍事機構就是十六衛。即左右衛、左右驍衛、左右武衛、左右威衛、左右領軍衛、左右金吾衛、左右監門衛和左右千牛衛。
左右監門衛和左右千牛衛這四衛不統領府兵，千牛衛的職責則是掌宮殿侍衛及供御之儀仗，說白點就是負責警衛和儀仗隊。其餘的十二衛各領軍府40-60不等。
這裡就可以看出來了，千牛衛沒有統兵權，在十六衛中地位和監門衛同樣是墊底的。
元芳在跟隨狄仁傑前是千牛衛中郎將，正四品上的武官，相當於現在中南海警衛隊或是儀仗隊的中隊長。後來跟隨狄仁傑多次立下大功，被封為檢校千牛衛大將軍，屬於正三品上的武官。但這個“檢校”意思就是掛名的，並不是實職的千牛衛大將軍。
李元芳的官階雖然是正三品上的檢校千牛衛大將軍，但實職還是千牛衛裡的一箇中郎將。
而我們的狄仁傑狄大人，從幷州都督府的法曹做起，也就是掌司法的八品官，一路升到同鳳閣鸞臺平章事兼洛州牧，內史。
鳳閣鸞臺這是武則天時的叫法，或許還有人不清楚這是幹什麼的，實際上這個就是以前中書省和門下省了，三省六部裡面的其中兩省。
平章事就是平章軍國重事，意思就是協助皇帝處理軍國大事，沒有官職上的大小，這個是分配的權力。
因此狄仁傑也可以叫同中書門下三品平章事，按官階來說是三品，按實際權力就是宰相了。雖說是三品，但六部尚書也都是三品，至於二品的就是中書令，尚書令和侍中這些三省的大佬了還有左、右僕射。而一品就是如三公三師這些榮耀頭銜了。
至於內史，這裡可以肯定是編劇鬧出的一個笑話，因為在武則天之前，就已經把內史省重新改為中書省了，沒了內史省哪裡來的內史呢？
因此官階正三品，實職宰相的狄仁傑用榮譽官階三品武官，實職中郎將的李元芳作為護衛也就不存在高職低配的問題，從官職上來說李元芳也不會感到委屈。