唐太宗李世民可以說是家喻戶曉的人物，歷史上赫赫有名的“貞觀之治”便是由他所開創，而在他去世以後，唐高宗李治繼續推行父親的政策，使得唐王朝社會穩定，發展更加繁榮，從而延續了“貞觀之治”的成就。
但是身為皇帝的李治並不是嫡長子，在他前面還有兩個哥哥，為何他能夠在這兩人中脫穎而出，順利繼承大統呢？
實際上，李治同父異母的大哥太子李承乾本應該是定好的儲君，但是李承乾卻急著上位，私下多次想要暗殺自己的老師，從而激怒了唐太宗李世民，換句話說，李世民也怕兒子像自己當初在玄武門那樣發動政變，所以他為了穩固自己的統治，廢掉了李承乾的太子身份。
而李治的另一個哥哥李泰 ，依仗著太宗對他的寵信，逐漸對皇位產生了想法，後來李世民為了讓自己這些兒子們都能活下來，不至於因為政變而產生兄弟反目成仇，刀兵相見的悲劇，最終他選擇了看起來並不機敏的李治。
但是李治兵不只是因為這兩個哥哥不中用才當上皇帝的，當初為了得到太宗的信任，他也做出了許多的努力。史書記載，李治從小就特別喜歡《孝經》這本書，有一次太宗問他：“你認為這本書裡面什麼最重要？”
李治毫不猶豫地回答：“孝道。”之後他還詳細地闡述了自己的看法，李世民聽完以後很是欣慰，誇獎了他一番，並說：“如果你真的能夠如此行事，那以後一定能夠孝順父王，和睦兄弟了。”
在這之後李治也的確做到了，那麼他究竟是怎麼做的呢？首先，在母親長孫皇后去世以後，李治異常悲痛，哭的十分傷心。傷心到什麼程度呢？就連李世民都看不下去，他多次前來安慰李治，並從此對他變得更加寵愛。
後來在李治被任命皇太子以後，李世民多次讓他上朝聽取政事，並讓他觀摩自己是如何處理國家大事，此舉無疑是培養李治作為君王。但李治卻並沒有像自己兩位哥哥那樣變得張揚，相反他還更加地保守。
在唐太宗遠征高麗時，李治被命令留守在定州。等到李世民大致確定了發兵時間之後，李治卻終日一副悲傷的神色，啼哭不已。
他請求驛站用飛馬傳遞自己生活工作起居的表章，並及時地傳遞邊境情況的報告，李世民答應了他，用快馬傳遞奏事便從此開始。李治這一舉動可謂是高明，不僅打消了李世民的顧慮，還讓自己的地位更加穩固，讓人不得不感嘆他的智慧。
除了這件事以外，在李世民大軍凱旋歸來後，李治跟從他前往幷州。而當時李世民身上生了個大毒瘡，李治為了幫父親療傷，居然親自用嘴巴去吸毒膿，還扶著他步行了許多時日。
就從這幾件事來看，李治真的要比他那兩個哥哥強太多了，且不管他是不是真心對李世民的，單就這兩個舉動來看，絕對能夠讓李世民放心地把王位交給他，至少他在李世民的眼裡是個既孝順又善良的孩子，讓他當皇帝最起碼可以保證其他兩個兒子的安危，更不用說他會做出謀逆篡權這種事了。
之後李治繼續穩定自己的地位，不做任何出格的事情，在父親李世民面前他始終都是一個孝子的形象，這下讓李世民徹底放心了，在他去世之後，李治最終順利繼承皇位，他在期間推行李世民的政策，使得國家繁榮百姓安居樂業，從而延續了一代盛世的輝煌。