為什麼冥王星不再是太陽系中的第九大行星？
太陽系中有八大行星：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。四顆內太陽系行星（水星、金星、地球和火星）屬於類地行星；木星和土星是氣態巨行星（巨行星通常由氫和氦組成），天王星和海王星是冰巨行星（主要由比氫和氦更重的元素組成）。
太陽系中的行星，在太陽系中，行星有序地圍繞太陽運行，圖片來源：美國國家航空航天局
當冥王星第一次被克萊德·湯博發現時，它被視為太陽系的行星之一。然而，如今它被歸類到矮行星，併成為柯伊伯帶內已知天體中體積最大的矮行星。柯伊伯帶處於太陽系邊緣地帶，充滿了微小冰封的物體。2006年，當一批科學家決定正式定義“行星”這個術語時，冥王星因不符合其定義被降級。
土星、OGLE-TR-122和木星
根據國際天文聯合會的決議，符合這些條件的天體可被視為行星：（必須是圍繞恆星運轉的天體）（1）該天體的軌道必須圍繞太陽運轉；（2）該天體必須有足夠大的質量來克服固體應力，以達到流體靜力平衡的形狀（即近於球形）（必須清除軌道附近區域，公轉軌道範圍內不能有比它更大的天體。）（3）該天體必須清理軌道附近的其他天體。冥王星是柯伊伯帶的一部分，因此無法滿足第三項標準，它不再被認為是行星，而是被歸入到矮行星。其他矮行星包括穀神星、妊神星、鳥神星和鬩神星。
（被放大在第二張圖裡）：天王星和海王星
（被放大在第三張圖裡）——上：火星和水星；下：月球，矮行星冥王星和妊神星
擁有稀薄的大氣層、荒涼的表面特徵斯塔克表面特徵和至少五個衛星的冥王星，是目前我們已知最複雜的矮行星，同時也曾是最令我們驚異的太陽系行星之一。新視野號曾於2015年6月飛掠過我們摯愛的這顆矮行星，科學家們也將繼續揭示關於這遙遠一隅讓人驚歎的細節。
一顆太陽系外行星想像圖
相關知識
太陽系是一個受太陽引力約束在一起的行星系統，包括太陽以及直接或間接圍繞太陽運動的天體。在直接圍繞太陽運動的天體中，最大的八顆被稱為行星，其餘的天體要比行星小很多，比如矮行星、太陽系小行星和彗星。軌道間接圍繞太陽運動的天體是衛星，其中有兩顆比最小的行星水星還要大。
太陽系的行星和矮行星。圖中僅大小按比例繪製，距離不依比例。
行星，通常指自身不發光，環繞著恆星的天體。其公轉方向常與所繞恆星的自轉方向相同。一般來說行星需具有一定質量，行星的質量要足夠的大且近似於圓球狀，自身不能像恆星那樣發生核聚變反應。2007年5月，麻省理工學院一組空間科學研究隊發現了已知最熱的行星。 隨著一些具有太陽大小的天體被發現，“行星”一詞的科學定義似乎更形迫切。
類地行星
類海行星和類木行星
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