寇準是北宋時期著名的政治家、詩人，他深得宋太宗趙光義、宋真宗趙恆的信任，幾度擔任宰相，頗有一番作為。特別是在澶州之戰時，寇準力勸皇帝親征，從而穩定軍心，與遼國達成“澶淵之盟”，維護了宋朝的穩定。但是精明強幹的寇準，最終沒能全身而退，敗在一個女人手中！這到底是怎麼一回事呢？
寇準是北宋初年的奇才，他十九歲就考中進士，以直言敢諫聞名，宋太宗曾說道：“朕得寇準，猶文皇之得魏徵也。”由於宋太宗非常欣賞寇準，因此其官職也很快得到提升，32歲時寇準就被任命為樞密副使（國防部副部長），不久又被提升為參知政事（副宰相），成為朝廷重臣。
宋真宗即位後，寇準先後在工部、刑部、兵部任職，後又被封為三司使，主管全國財政。景德元年，宋真宗正是任命寇準為宰相。此時遼國不斷挑起邊釁，“急書一夕凡五至”，寇準卻飲笑自如。在寇準的建議下，宋真宗決定親征，以振奮軍心。最終宋軍擊敗來犯的遼軍，雙方達成“澶淵之盟”。
寇準因此事成為功臣，頗為自負，因此引起了一些大臣的不滿，比如曾勸皇帝遷都的王欽若。一天朝會結束，寇準告退後，王欽若對宋真宗說：“陛下聞博乎？博者輸錢欲盡，乃罄所有出之，謂之孤注。陛下，寇準之孤注也，斯亦危矣。”在王欽若等人的詆譭下，宋真宗不再信任寇準。
第二年寇準被免去宰相之職，罷為刑部尚書、知陝州。直到13年後，寇準才再度入京擔任宰相。不過此時情況已經發生變化，當時宋真宗多病，皇后劉娥干預朝政，並得到了參知政事丁謂的支持。寇準向宋真宗建議，“皇太子人所屬望，願陛下思宗廟之重，傳以神器，擇方正大臣為羽翼。丁謂、錢惟演，佞人也，不可以輔少主”。
宋真宗對寇準的建議表示同意，於是寇準“密令翰林學士楊億草表，請太子監國，且欲援億輔政”。沒想到這個計劃洩露了，結果劉娥以宋真宗的名義，免去寇準宰相的職務，“罷為太子太傅，封萊國公”。此時周懷政非常擔憂，他居然想發動政變，“罷皇后預政，奉帝為太上皇，而傳位太子，復相準”。
結果這件事被人告發，皇后劉娥在丁謂、曹利用等人的支持下，以雷霆手段除掉周懷政，“降（寇）準為太常卿、知相州，徙安州，貶道州司馬”。就這樣精明強幹的寇準徹底敗給了劉娥！病重中的宋真宗完全不知道這件事，他還向左右詢問：“吾目中久不見寇準，何也？”
直到臨死前，宋真宗還對人說寇準、李迪是可以託付的大臣。宋仁宗即位後，已經成為皇太后的劉娥繼續打擊寇準，將其貶為雷州司戶參軍。1032年，一代名相寇準在雷州走完了自己的人生歷程。11年後，宋仁宗為寇準平反昭雪，“復太子太傅，贈中書令、萊國公”。
參考資料：1.《宋史》；2.《續資治通鑑長編》
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