司馬懿（179年—251年9月7日）字仲達，河內郡溫縣孝敬里人。三國時期魏國傑出的政治家、軍事家、戰略家，西晉王朝的奠基人。司馬懿因為家族名望很大，早期被曹操所知因此有了兩次派人請他的入朝為官的事情，那麼司馬懿是怎麼一步一步走向權利的巔峰的呢，又是怎麼避免被一直懷疑自己的曹操所殺害的呢，這一下幾點原因應該是必不可少的。
歷史上曹操是幾次想殺掉司馬懿，可是司馬懿討好曹丕，沒等曹操想殺他時，曹丕就會求情，曹操也是認為自己還活著所以就沒有下定決心殺他，因此埋下了隱患曹操，知道司馬懿才能，度量，修養過人，殺掉又可惜。司馬懿做人又十分地低調，處事又十分謹慎。所以曹操雖然不放心，至少度量還是可以的，讓他有用地活著，但也說過不可重用的話（尤其是遺言）。
後來曹操死後曹丕繼位，因早前就與司馬懿有深交，加上蜀國諸葛亮多次北伐，朝中能與諸葛亮對抗者也只有司馬懿，所以給了司馬懿軍中權利 的機會，這也為司馬懿日後的反叛提供了在軍中安排自己人的機會，但是曹丕也是對司馬懿有防備的，因為曹操在世的時候多次說過司馬懿不可重用，又不可不用，因此曹丕內心是糾結的，又很相信司馬懿，又很懷疑，所以司馬懿一會中央當領導，一會回家種大田。
但是曹丕的在位時間也不長，曹丕死後，曹睿繼位。曹睿處事沉著、剛毅，明識善斷，在位的時候多次化解了吳、蜀的多次攻伐，並且平定鮮卑，攻滅公孫淵，也算是一位頗有建樹的帝王。司馬懿也就是在曹睿執政期間，開始真正進入權利的中心。不過司馬懿心裡也明白自己的權利是曹睿賦予的，曹睿也能隨時收回去，所以國家大權仍然牢牢掌握在曹睿手中。
不過魏國的國運確實不好，魏明帝曹睿年僅三十六歲，就因病醫治無效去世了。在臨死前，聰明一世的曹睿，卻犯下了一個使曹家遭遇滅頂之災的決定：立年僅八歲的曹芳為帝，由司馬懿和大將軍曹爽共同輔政，輔佐幼主曹芳。起初兩個人關係還不錯，國家大事都是商量後再決定。但是曹爽手下有一批人不情願主子在司馬懿之下，就煽動曹爽處處對司馬懿，並把司馬懿升為了沒有實權的太傅，由於曹爽是曹家的宗族，在朝中的依附者極多。司馬懿為求自保便順勢退隱，在暗處慢慢觀察曹爽的舉動，並積蓄力量。可惜曹爽是個窩囊廢，不僅對司馬懿放鬆了警惕，而且在多次在於蜀國和東吳的戰爭中失利，在朝中的威信也受到了很大的損害。
高平陵之變。就是因為曹芳拜謁曹叡的陵墓 高平陵，讓司馬懿抓住了奪權的機會。相機而動，利用和曹爽有嫌隙的郭太后，調任高柔為司徒並率軍至高平陵逮捕曹爽。曹爽聞訊後便挾持皇帝到曹操的舊都許昌避難，並且準備調兵以“勤王”的名義除掉司馬懿。司馬懿此時手中沒有多少軍隊，估計是少量的親兵或者洛陽的衛戍部隊，也害怕一旦曹爽聚集重兵後難以對抗。因此，便假意勸說曹爽投降，怎料曹爽大腦再次短路，竟然相信了司馬懿的權宜之計。在手下夏侯玄等人苦勸不聽後，出城向司馬懿投降。結果，被誅三族。
