莊辰超:站在便利蜂背後的數學天才

位於上海市的華師大二附中,是一個盛產學霸的地方,幾十年間培育了無數的英才。

1991年,還在這裡讀高二的邵亦波獲得哈佛大學全額獎學金,隨後直接跳級去了美國;三年後,另一位名叫莊辰超的學生也收到了來自北京大學的保送通知書,由此開始了“北漂”生涯。

對於一個全國重點高中來說,以此種方式送走自己的高材生早已司空見慣,可讓人想不到的是,這一前一後、不同軌跡的兩人,竟然用相似的身份和經歷影響了中國互聯網的發展。

1999年,邵亦波創立易趣網,將其建成中國最大的電商平臺,此時的馬雲還在為50萬元的創業款四處奔波;1997年,莊辰超和同學搗鼓出“搜索客”,成為中國搜索界的領跑者,而兩年後的李彥宏才帶著“核心技術”回國創立百度。

在互聯網草莽時代,邵、莊二人能夠迅速崛起並走在BAT的前面,離不開其共同的頭銜——數學天才。作為當年代表華師大二附中征戰全國的奧數冠軍,縝密的思維能力讓他們在後來的互聯網創業中嚐盡甜頭。

再後來,邵亦波以2.25億美金賣掉易趣網選擇“歸隱”,漸漸被大眾所淡忘;而莊辰超則真正把數學天賦發揮到了極致,用自己獨有的計算機式思維不斷尋求商業中的“最優解”。

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計算能力,是莊辰超與生俱來的本領。

1976年,莊辰超出生在上海市一個普通的工薪家庭,很小的時候,他就在數字方面展示出過人的天賦。據稱,5歲時他就和鄰居大爺大媽們打撲克,並且經常能贏一大堆糖果回來。

上世紀80年代,少年宮是很多城市孩子的天堂,“天賦秉異”的莊辰超自然也成了那裡的常客。在上海市少年宮,莊辰超一開始最愛的項目是圍棋和象棋,直到這裡出現了一樣“稀罕物”——電腦。

為了響應“計算機的普及要從娃娃抓起”的號召,少年宮引進了國內第一批蘋果電腦。在那個沒有“吃雞”、沒有LOL的年代,電腦對兒童的吸引力有限,新鮮勁一過便無人問津,唯獨莊辰超對這個稀罕物異常著迷,堅持每天用它學習編程。

到了小學畢業時,莊辰超已經能用BASIC語言編寫幾十個小程序了。接下來,他開始在數學和計算機領域嶄露頭角,競賽和獲獎成了他中學生涯的主旋律。最“光芒”的一次,他把全美數學競賽(AMC)一等獎也收入了囊中。

要知道,AMC競賽幾乎涉及到了數學方面所有的知識點,一共考25道題,平均下來一道題最多隻有三分鐘的答題時間。在參賽學生中,僅北美區就有六十萬考生,成績最頂尖的百分之一才能獲得一等獎。

18歲時,莊辰超被保送到北大電子工程系,在這個差不多聚齊了國內所有理科尖子的院系,班級同學幾乎每人都拿過全國競賽一等獎。但在數學這個學科,莊辰超不懼任何人,從大一開始,他的高數、線性代數、概率論全是滿分。

身為數學天才的莊辰超,在北大混得順風順水,然而天生不喜安分的他並不甘於平淡。

2

1997年是中國互聯網史上最值得記憶的一年。這一年,搜狐、網易、四通利方相繼建立,PC互聯網時代的門戶傳奇悄然誕生。

而此時的莊辰超,還只是一個大三的在讀學生,沒有經驗,沒有資源,甚至沒有方向。

受到高中同學的啟發,他決心模仿當時的“門戶之王”雅虎,做一箇中文版的搜索引擎。於是在1997年的11月3日,莊辰超的第一個創業項目——搜索客誕生了。

由於起步早,搜索客成為了中國搜索引擎領域第一批佈道者。不過,此時的莊辰超並不清楚這個產品的盈利模式,沒過多久,他把搜索客賣給了Chinabyte,賺了第一桶金。


莊辰超:站在便利蜂背後的數學天才

早期創業時的莊辰超


隨後,莊辰超開始了第二次創業。當時,新浪憑藉在線轉播世界盃比賽,一躍成為國內最大的門戶網站,這刺激到了莊辰超。於是,他又和朋友創辦了體育垂直門戶“鯊威”,半年時間不到,鯊威躍居國內最大的體育論壇。

就像當時很多門戶網站一樣,鯊威一直沒能實現盈利,莊辰超開始意識到,資本市場對互聯網企業的容忍已經到了盡頭。於是在互聯網泡沫崩盤前夕,他以1500萬美元的價格把鯊威賣給了李澤楷旗下的TOM集團。

兩次創業,兩次套現離場,沒有人認為莊辰超是一個被迫撤離的落敗者,因為這一切都在他的計算之中。

按照莊辰超的說法,自幼擅長數學的他,看待世界全是靠建模推演完成的。他把自己當成一臺精密的儀器,有著強大的邏輯處理能力,不帶情感色彩,從更高層面去洞察,然後用能找到的最優方案解決它。

莊辰超曾表示,他切入一個行業並不是因為喜歡,而是因為機會。所以,在完成周密的建模推演而看不到搜索客和鯊威的機會時,他果斷選擇放棄,除了把公司賣上一個更好的價錢,不帶一絲的留戀和惋惜。

“在資本市場上如果你判斷完一個趨勢,一定要第一個行動”,這個時候,任何所謂的情懷在莊辰超面前好像都不值一提。

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在莊辰超的詞條裡,“不信命運”是經常被提及的。

如果說搜索客和鯊威是因為趕上了風口,多少帶有運氣的成分,那麼後來“去哪兒網”的成功則真正顯示了莊辰超的商業智慧。

2003年夏天,中國經濟開始由寒轉暖,美國那邊的谷歌也從納斯達克登陸資本市場,莊辰超有點坐不住了。2005年,一同創辦鯊威的戴福瑞匆忙叫回了在美“打工”的莊辰超,決定再幹一番事業。

不信命運,信概率。

莊辰超對市場進行了全面的數學分析,不算別的,只算“如果創辦一家公司,實際價值和收入是多少”。最終,他把目光移向了另一個更廣闊的市場:在線旅遊。

這位數學天才給出的解釋是——“我們憑藉著商業分析的工具,好奇地在這個複雜的系統裡尋找下一個大的部件更新的機會,這些分析的圖表最終指向了一個概率最高的細分市場,在線旅遊——以旅遊搜索的方式切入。”

2005年5月,去哪兒網正式上線,用戶可以在網站上對比國內航班和酒店的價格,開展相關的旅遊諮詢。


莊辰超:站在便利蜂背後的數學天才



和創立搜索客時的環境不同,當時攜程和藝龍已經獨佔一方,前者更是於2003年就在美國上市,市值高達 5.5 億美元。去哪兒網在巨頭的狹縫中求生存,難度可想而知。

莊辰超避其鋒芒,沒有選擇攜程和藝龍涉足的機票和酒店的業務,而是作為第三方搜索引擎來索引展示網絡上已有的旅遊服務。

在這裡,他把學霸文化發揮得淋漓盡致,超過一半以上的員工都是產品和研發人員,甚至每個部門都能找到當年的高考狀元。“去哪兒網的技術壁壘與多數競爭對手相比,是原子彈和茶葉蛋之間的差距。”莊辰超說道。

很快,去哪兒網先後奪得機票預訂“金牌”和酒店預訂“銀牌”。2011年,百度以3.06億美元現金獲得去哪兒網62%的股份,成為其最大的靠山。2013年,去哪兒網登陸美國納斯達克,當日收盤市值32億美元,約為攜程網的一半,藝龍網的4倍。

2015年10月26日,攜程宣佈與去哪兒合併,控股45%。隨後的2016年1月5日,莊辰超離職。對於外界的讚譽和猜測,莊辰超沒有理會太多,精通算數的他和賣掉鯊威時一樣把這盤數算得清清楚楚。

莊辰超說:“我信概率,任何行動都不是確定的,而反應和結果都是有概率的。你要計算概率,肯定希望贏面是你的大概率事件。”

4

概率學作為數學中最玄妙的一科,是莊辰超“豪賭”的資本。但黑天鵝事件的客觀存在,讓莊辰超的數學邏輯遠不止停留在這個層面。

從去哪兒出走,莊辰超創立了斑馬資本。2017年2月,由斑馬資本重倉的便利蜂在中關村五店齊開,莊辰超開始了個人生涯中的第四次創業。


莊辰超:站在便利蜂背後的數學天才


便利店是一個非常冒險的投資,尤其是在寸土寸金的北京,多少豪傑折戟於此。這似乎並不符合莊辰超的概率邏輯,不過學霸這次又給出了自己的數學思維:算法。

“這個產業是完全可以被算法驅動,而在中國根本沒有做到的”,莊辰超一語道破。

所以,當外界都不看好北京便利店的時候,便利蜂卻悄然進入。在莊辰超的數學認知中,與其增加分子值獲得最優解,不如直接減小分母值:

“我們投便利店,不是因為看到了風口,恰恰相反,我們認為便利店近期內不會爆發,至少五年內不會,所以我們還有時間,等大家都看好的時候,就已經太晚了”。

在傳統零售業,賣貨是核心能力,也是終極使命,放在新零售時代依然如此。作為零售業變革的先行者,便利蜂的創新是要用數據化去理解並重構整個行業。

莊辰超不認為自己在做純粹的零售,而是把它當成數據業務來看。通過技術和數據不斷優化,減少人為因素,提升運行效率和效果,實現價值最大化。

對此,便利蜂圍繞“數據驅動運營”理念的信息管理系統,依託大數據並結合相關算法,快速給門店的選品、貨價陳列等給出指導意見。通過大數據和智能軟硬件,突破固有的便利店購物體驗,以用戶為中心,圍繞每個用戶個體進行專屬服務。

便利蜂旗下的另外兩家公司——蟲極和運鼎,分別負責店鋪的ERP系統和APP的研發,ERP系統涵蓋了從門店選址到進貨、上架的個各個環節,形成了一套完善的商品管理、情報系統、產供銷體系。

對於數據的獲取,莊辰超也表現出了數學人特有的“潔癖”:“媒體一關注,用戶數據其實就被汙染了,都是來看熱鬧的,不是nature的用戶行為真實數據”,所以這也是他一直保持低調的原因。

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數據是冰冷的,但人心應該有溫度。如果說大部分企業家都是在帶著情懷做事,這裡面一定不會包括莊辰超。

2019年春節前後,便利蜂“通過安排考試變相裁員”的消息刷爆網絡。有自稱便利蜂員工的網友在職場社交平臺脈脈上表示,從年前開始,便利蜂讓員工參加數學考試,不合格者將被開除。

考試內容有:集合、函數、數列、三角函數、平面向量、空間向量、不等式、直線與圓的方程、圓錐曲線方程、立體幾何、排列、組合、二項定理、概率、概率與統計、極限、導數、複數……

對此,莊辰超特意發了個聲明:

“每個總部員工的數學邏輯能力對於便利店業務尤其重要。便利店業務每一天都需要大量的基於數學邏輯評估的小決策。數學邏輯好,績效不一定超越預期,數學邏輯不好,績效很難達成預期。”

但在員工看來,所謂的考試是便利蜂“軟裁員”的一種手段,更是莊辰超一貫數學思維下的必然結果。

莊辰超曾向媒體透露,即使在去哪兒網最好的時候,他也會準備一個只有一兩百人的名單,“一旦公司遇到危險,我也能迅速調整架構。”這個架構的調整,最主要的措施就是犧牲一切不必要員工的利益。

莊辰超:站在便利蜂背後的數學天才

便利蜂員工吐槽截圖


所以,如果你沒有出現在莊辰超的名單上,一旦公司面臨危機,出局也就成了必然。儘管背後是上千員工的失業,但在莊辰超的眼中,這不過是一個數字而已。

可是,生活並不只是做數學題,最符合邏輯的選擇,就一定是最好的選擇嗎?

據稱,莊辰超在學生時代追女孩時就擅長運用概率統計,約會路線、約會地點都成了他建模推演的數據。這可以理解為理科生特有的浪漫,但如果女孩後來知道真相,愛情故事或許也變成恐怖故事了。

機器可以代替部分人的工作,數據可以讓商業運轉更高效,但對員工的人情關懷、對顧客的貼心服務,是追求最優解的數學思維永遠無法代替的。

結尾

四次創業、三進三退,數學天才莊辰超告訴了我們什麼是真正的聰明人——聰明人會在計算了所有的可能因素後,在利益最大化時選擇退場。

但很多時候,創業是一場需要耐力和信念的馬拉松,如果一味地追求數據和邏輯,反而可能適得其反。畢竟人性是沒有最優解的,它最微妙的地方就在於無法預知的變化。

數學思維成就了莊辰超,也成就了去哪兒網和便利蜂,但數學思維下的企業格局能有多大,也值得這位數學天才重新去思考。

要知道,馬雲高考時的數學只得了1分。

參考資料:

TechWeb:《去哪兒CEO莊辰超:不信命運信概率》

鈦媒體:《獨家專訪莊辰超:便利蜂的N個“真相”和斑馬資本的“投資馬拉松”實驗|鈦獨》

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