史學研究蘿蔔的原始種起源於歐、亞溫暖海岸的野蘿蔔，蘿蔔是世界古老的栽培作物之一。遠在4500年前，蘿蔔已成為埃及的重要食品。中國各地普遍栽培。蘿蔔十字花科蘿蔔屬二年或一年生草本植物。
蘿蔔在中國民間素有“小人蔘”的美稱。一到冬天，便成了家家戶戶飯桌上的常客，現代營養學研究表明，蘿蔔營養豐富，含有豐富的碳水化合物和多種維生素，其中維生素C的含量比梨高8—10倍。
蘿蔔不宜與水果一起吃，日常飲食中，若將蘿蔔與橘子同食，會誘發甲狀腺腫。
蘇州有種蘿蔔經鹽漬後叫“春不老”。“春不老”脆嫩香美，淡淡的鹹味透出絲絲的甜味和鮮味，是寺僧們用來敬客佐茶的極佳茶點。
當代文學家鄧拓當年去蘇州靈巖山遊覽時，寺中的高僧妙真大和尚曾用“春不老”敬客，鄧拓品嚐後讚不絕口，若干年後仍不忘記，後來鄧拓先生將它寫進了著名的《燕山夜話》中。
