作者：劉盾
在中國古代，有這麼一本書，描述了唐代一位得道高僧歷經磨難去天竺求佛經的艱辛往事。
不用多說，90%的人答案會脫口而出：
《西遊記》！
正確答案應該是《大唐西域記》！
就像多數人讀過《三國演義》而不曉得《三國志》一樣，很多人對這本《大唐西域記》瞭解並不多。
《大唐西域記》與其說是一本書，不如說是玄奘法師向唐太宗李世民提交的一份長篇工作報告。在工作報告裡，玄奘法師詳細彙報了自己如何穿越西域到達天竺，然後受到天竺各國領導人熱情招待，自己又如何周遊各個國家，同各地高僧談笑風生，並且在戒日王的安排下，在曲女城舉辦了一次堪稱天竺佛教界“華山論劍”的佛學辯論大會，將天竺各地佛學高手逐個駁倒，摘得桂冠，最後把天竺的佛經全部複製粘貼回來，然後揮一揮衣袖，不帶走天竺一片雲彩，卻成為天竺永恆的傳說。
這篇工作報告總計10萬餘字。寫完之後，玄奘法師交給太宗皇帝李世民，就繼續投入到翻譯佛經的繁忙工作中——他正主導著繼佛學泰斗鳩摩羅什以來，規模更為宏大的“譯經活動”，他要將自己從天竺帶回來的原版梵語佛經一字不差地翻譯成漢文。
相比於《大唐西域記》，玄奘法師所翻譯的佛經名氣更大，比如他將佛學前輩鳩摩羅什翻譯的《摩訶般若波羅蜜大明咒經》名稱簡而化之為《心經》二字，並用博大精深的漢文字將之凝練為260字，使它能夠更廣泛地“照見五蘊皆空。度一切苦厄。”
玄奘法師和他的底子總共翻譯出佛教經論74部，1335卷，每卷萬字左右，合計1335萬字,譽為“中華民族的脊樑”，世界和平使者。
玄奘法師銅像
在中國民間，老百姓也更青睞《西遊記》，因此這本《大唐西域記》普及面不甚廣。
但是，另一個國家卻高度關注了它，並且將它視作珍寶。
這個國家不是別人，正是這些日子在邊界尋釁滋事的印度。
世人皆知印度號稱四大文明古國之一，有數千年曆史云云等。
可是當史學界的學者真正翻閱他們歷史的時候，不禁產生巨大疑問，
“你們公元1500年之前的歷史怎麼一片空白啊？”
面對這個問題，印度人自己也面面相覷，不知如何作答，因為他們的先祖確實很少有歷史記載傳承下來，以至於連他們自己都懷疑那號稱5000年的古印度歷史文明是不是真的。
歷史上印度自公元前6世紀起，先是被波斯人入侵，緊接著被好戰的亞歷山大入侵，隨後又被希臘人入侵。到公元前2世紀的時候，他們又被大月氏入侵（就是那個不堪匈奴侵擾，向西跑路的國家）。
這些入侵印度的外族，自然懶得幫他們編纂歷史。
而且古代印度動不動就分裂成上百個小國家。那些小國家不僅各自為政，連宗教信仰也大相徑庭、各行其道，他們更是懶得去記載這個國家的歷史。
另外還有一個重要原因，就是古代印度人原本就沒有記載歷史的習慣。
古印度宗教思想非常發達。無論是佛教還是印度教，都信奉“輪迴”。在古印度人看來，世界是不斷毀滅然後重生，這些世間瑣事不過是天邊浮雲神馬的，還不如多思考一下如何從“此岸”游到“彼岸”，從思想上超脫一下。
直到公元12世紀，伊斯蘭教實力逐漸滲透進入印度。穆斯林們對歷史傳承要求非常嚴格，這才逐漸把印度此後的歷史完整記述下來。
但是史學家們可不依不撓。
印度想要證明自己是文明古國，必須拿出點乾貨！哪怕是一本泛黃的日記，或者磚縫裡扒拉出來的古書也行啊！
然而印度人，一邊忘我地練著瑜伽，一邊直搖頭。
就在這時候，史學家們無意中發現了這本《大唐西域記》！而且是梵語版的。原來是玄奘法師完成這本書後，特意用古天竺語將這本書翻譯了一遍。
這本書簡直為歷史學家、考古學家打開了一扇天窗。
在書中，我們玄奘法師事無鉅細地記載了他在公元7世紀時候，在天竺周遊列國，包括當地的建築、土特產、風俗都寫得非常詳細。
今天，考古發現的古印度建築遺址
根據玄奘法師的描述，考古學家們輕而易舉地找到了古印度那爛陀寺的廢墟、王舍城的舊址、鹿野苑古剎、阿旃陀石窟，甚至通過玄奘法師的描述，確定了佛祖釋迦摩尼的誕生地和誕生時間。
毫不誇張地講，這本《大唐西域記》，讓印度人詳細地瞭解了他們先祖在公元7世紀之前真實的生活場景，填補了他們近1000年曆史空白。
就連印度的歷史學家也不得不承認“沒有玄奘法師的著作，想要重建印度歷史是完全不可能的！”
由唐高僧玄奘法師所著的《大唐西域記》不僅幫印度記載了1000多年前的歷史文明，更是中、印兩個國家友好往來源遠流長的見證。
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