王國維在《宋元戲曲史﹒序》中說過"凡一代有一代之文學。楚之騷、漢之賦、六代之駢語、唐之詩、宋之詞、元之曲，皆所謂'一代之文學'，而後世莫能繼焉者也"。
宋詞與唐詩是中國文學史上的雙壁，詞也被稱為詩餘，可以看作是詩的一部分，但是詞還是有著自己的一些特色。
一、歌詞與詩、詞
老街曾經寫過一篇《詩是歌 歌是歌 為什麼經常叫做詩歌？》。我們最早的歌起源於勞動號子，原都是一些簡單的感嘆詞：啊、哦等，隨著人類智力的而發展，感情越來越豐富，於是多了一些詞加進去。人們用一些容易記住的這些歌來記憶和傳播知識，這就是詩和歌結合的雛形。
文字出現以後，文字書寫的"歌"就包括兩個部分，音樂和歌詞，歌詞就是最早的詩。詩的特點是言志，而後來出現的詞雖然也是歌詞之詞，但是以婉約言情為主，這是詩歌與詞的區別之一。
二、唐宋詞與宴樂
真正的詞是伴隨著宴樂出現的，宴樂也稱為燕樂，宋朝人沈括在《夢溪筆談》中說:"先王之樂為雅樂，前世新聲為清樂，合胡部為燕樂。宋人王灼《碧雞漫志》卷一說:"蓋隋以來，今之所謂曲子者漸興，至唐稍盛。"
古代最早的燕樂是酒宴間流行的助興音樂，演奏和歌唱者皆為文化素質不高的下層樂工、歌妓，所以詞常常被稱為"伶工之詞"
詩與詞的區別在於，詞是根據燕樂填寫的歌詞。唐朝的白居易、李白等人都有詞傳世，但是數量很少，到了晚唐有溫庭筠、韋莊數量才多一些。大部分的詞還是一些下里巴人的作品，我們現在看到的《敦煌曲子詞集》收錄的一百六十多首作品，大多是從盛唐到唐末五代的這些底層民間歌曲。
三、《敦煌曲子詞集》與唐宋詞
最早的詞是"伶工之詞"，是一些受教於不高的下層從業者的歌詞，從《敦煌曲子詞集》中可以看出，宋朝柳永的詞風於此很像，因此柳永被當時的士大夫認為格調不高。
我們看幾首《敦煌曲子詞集》中的作品：
1、《敦煌曲子詞集》竹枝子
羅幌塵生，帡幃悄悄，笙簧無緒理，恨小郎遊蕩經年。
不施紅粉鏡臺前，只是焚香禱祝天。垂珠淚滴，點點滴成班。
待伊來敬共伊言，須改往來段卻顛。
2、《敦煌曲子詞集》洞仙歌
華燭光輝，深下帡幃，恨徵人久鎮邊夷。酒醒後多風醋，少年夫婿，向淥窗下左偎右倚。
擬鋪鴛被，把人尤泥。須索琵琶重理。曲中彈到，想夫憐處。轉相愛幾多恩意。卻再敘衷鴛衾枕，願長與今宵相似。
3、柳永的《定風波·自春來》比較一下：
自春來、慘綠愁紅，芳心是事可可。日上花梢，鶯穿柳帶，猶壓香衾臥。暖酥消，膩雲嚲。終日厭厭倦梳裹。無那。恨薄清一去，音書無個。 早知恁麼。悔當初、不把雕鞍鎖。向雞窗、只與蠻箋象管，拘束教吟課。鎮相隨，莫拋躲。針線閒拈伴伊坐。和我。免使年少，光陰虛過。
李清照也在《詞論》中指責柳永"詞語塵下"，晏殊也嘲諷柳永道："殊雖作曲子，不曾道：'針線慵拈伴伊坐。'"意思是我晏殊雖然也填詞，但是我和你不是一路人，我不會寫出"針線慵拈伴伊坐"這種粗俗的語言。我們可以看看白居易的文人之詞： 《憶江南 》
江南好， 風景舊曾諳。 日出江花紅勝火， 春來江水綠如藍。 能不憶江南。
四、晚唐五代的《花間集》是文人之詞
五代時的《花間集》是中國第一部文人詞總集，因書中作品多寫貴婦美人生活和裝飾容貌而得名，故稱"花間"。
花間集多描寫男女之間的戀情，呈現出婉約綿纏、嫵麗香豔的主要風格特徵 。其中的著名詞人有：溫庭筠、皇甫鬆、和凝、韋莊、歐陽炯等人。他們雖然也寫這些美人生活之詞，但其中仍舊有寫優秀的作品，可以看出文人的底蘊，比起《敦煌曲子詞集》來要文雅得多。如溫庭筠《菩薩蠻·玉樓明月長相憶》：
玉樓明月長相憶，柳絲嫋娜春無力。門外草萋萋，送君聞馬嘶。
畫羅金翡翠，香燭銷成淚。花落子規啼，綠窗殘夢迷。
花間詞的特點是作者都是用名有姓的文人官員，不同與以前的"伶工"，但是思想內容上沒有太多的變化。不過其中也有風格不同的好作品，例如鹿虔扆的【臨江仙】，有南宋豪放一派的詞風。
金鎖重門荒苑靜，綺窗愁對秋空。翠華一去寂無蹤。玉樓歌吹，聲斷已隨風。
煙月不知人事改，夜闌還照深宮。藕花相向野塘中。暗傷亡國，清露泣香紅。
看到這首詞時，不知道問什麼，我總是不由自主想起南宋陳與義的這首《臨江仙》，不同之處在於，陳與義更有些向上的正能量，鹿虔扆更多一些晚唐和南宋末期的頹靡：
憶昔午橋橋上飲，坐中多是豪英。長溝流月去無聲，杏花疏影裡，吹笛到天明。
二十餘年如一夢，此身雖在堪驚。閒登小閣看新晴，古今多少事，漁唱起三更。
五、南唐後主李煜變伶工之詞為士大夫之詞
這句話來自於王國維，原話是：
詞至李後主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。周介存置諸溫韋之下，可為顛倒黑白矣。"自是人生長恨水長東"、"流水落花春去也，天上人間"，《金荃》《浣花》，能有此氣象耶？
上面介紹了鹿虔扆 的《臨江仙》抒發"暗傷亡國"之情，到了李後主亡國被俘以後，李煜的詞風也為之一變，不在描寫男女之情，變為"士大夫之詞"，充滿了對於故國的懷念，《虞美人》：
春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
詞這種問題，一直不被文人所重視，士大夫以詩言志為正體，把詞當作消遣的一種文學形式。一直到了蘇軾，才有些變化。
六、一代之文學 兩宋詞
李煜的詞風對於宋人影響極大。入宋以後，宋詞基本分為兩大派，柳永、晏殊、張先、歐陽修、李清照、姜夔等人繼承了詞風婉約的特點，蘇軾一出， "一洗綺羅香澤之態,擺脫綢繆宛轉之度"，"指出向上一路，新天下耳目，弄筆者始知自振。"豪放詞開始分庭抗禮。
靖康之變宋室南渡，詞的內容更加廣泛，思想內容更加深刻，朱敦儒、李清朝等人在南渡前後詞風都有不少的變化。在張元幹、辛棄疾、張孝祥、劉過等豪放詞派的作品裡，充滿了的愛國情懷。
北宋後期的周邦彥， 被稱為詞中老杜、集大成者，他對於南宋文人的雅詞的繁榮與發展起到了承前啟後的作用，姜夔、吳文英等人是這一類風雅詞派的代表人物。
詞至南宋後期，王沂孫、蔣竹山、周密、張炎並稱"宋末四大家"。其詞多有寄託與故國之哀思，造語奇巧風格多樣， 在宋季詞壇上獨標一格。
