上一文中我們說到了秦，提到秦我們就不得不說起同時代的另一個國家-楚，這兩個國家算是先秦時期相生相剋的兩個兄弟，劉向的《戰國策序》有這樣的描述“橫則秦帝，縱則楚王”，這就是說秦楚當時都是爭霸的種子選手，實力超群，不是你稱王就是我稱霸。雖然楚後來被秦所滅，但楚國也發出了“楚雖三戶，亡秦必楚”的吶喊。如果把秦國比作努力爭取壟斷的上市公司，那麼楚國就可以算得上是追夢少年，楚國於公元前1042年正式建國，到公元前223年楚國滅國，享國800餘年，而這800年間的故事有太多太多，筆者在這裡就聊聊春秋時期楚國的故事。

一、顛沛流離、流亡至楚

在先秦時期，中國南方開發並不好，很多地方都還是原始森林，經濟文化也相對落後，所以中原王朝的人一直把南方的部落看做是蠻夷，不禁有人會問，那當時統治南方的楚國也就是蠻夷咯？還別說，真不是，楚人的祖先是地地道道的中原人，火師祝融（火神祝融是神話故事，記載中祝融是炎帝的火師）的後裔，所以後來屈原在《離騷》中開篇就寫到“帝高陽之苗裔兮,朕皇考曰伯庸”，那楚人的先祖又怎麼會去到楚地呢？這還要追溯到商朝，相傳楚人的先祖和商王朝不對付，於是商朝就派軍隊攻打楚人的先祖，楚人先祖打不過，就只能開始流亡，商朝的軍隊就一直追，一直追到荊山附近，商朝軍隊一看都把他們趕到這麼偏遠的地方了也就不在追了，楚人的祖先也就在這裡落了腳。至於為什麼稱之為楚，歷史上說法有挺多，有種說法是當時荊山一帶因為人煙稀少，所以到處都長滿荊條，荊條在古時被稱為楚，故楚人的先祖便以此為名，自稱楚人，楚人羋姓熊氏，很火的《羋月傳》中的羋月也就來自於楚，不過裡面有的情節就有待商榷了。總之楚人的先祖在商王朝的追趕下，顛沛流離，最終在楚地安頓下來。

二、不被認可、心灰意冷

在楚地安頓下來的楚人，雖身處所謂的蠻夷之地，但他們內心還是很堅定自己是中原人，歷經數代都心口相傳，他們也一直渴望被中原王朝所認可，他們在楚地蟄伏，等待機會。終於在商朝末年機會來了，商紂王時期天下民不聊生，周文王便打起了推翻商紂的大旗，廣邀各個地方的部落參與，當時楚部落的首領鬻（yu）熊也在邀請名單之中，得到這個機會的楚人欣喜如狂，一來可以向原來追趕自己的商王朝復仇；二來能被中原部落邀請，有機會融入中原，所以楚國人立刻就集結了人馬，北上協助文王伐商。最後楚部落的首領鬻熊還死在了為周王朝效力的路上，可見當時楚人是有多麼賣力。後來的周王朝成功奪得了天下，周武王分封天下，信心滿滿的楚人心想，我立了這麼多功，分封總得有我的份吧，但事與願違，當宣讀詔書的大臣讀完之後，被分封的71國裡怎麼也沒找到楚的影子，楚人失望之極。直到周武王之子成王時期，成王在回想以前大臣功績的時候，才想起楚人來，於是封鬻熊的曾孫熊繹為子爵，建國楚居於丹陽，公侯伯子男，子爵居於下等，封地也才僅僅50裡，但這也足以讓楚人激動不已，畢竟得到了中原王室的承認，夢是要實現了麼。結果楚人還沒高興多久，一件事情的發生讓楚人徹底失望，周成王邀請各地諸侯前往鎬京開會，熊繹也在受邀之列，於是熊繹開心的上了路，但到了開會當天，周成王卻不讓熊繹上殿，只是命他為火師，在大殿外面燒火，陪他一起的還有鮮卑之君，這樣熊繹徹底心寒，原來自己在周王朝的眼中是那麼不堪，也從未被承認過，他們還是把自己當成蠻夷，這讓楚人心灰意冷。

三、矛盾激化、奮發圖強

直到熊繹死，楚國也沒能被周朝真正認可，於是後面楚人對周王朝的態度也不在那麼恭敬，本該年年前去朝貢的儀式也漸漸不去了，這樣一來，算是把周王激怒了，於是周昭王親率六軍前往楚地討伐楚國，也不知是天意還是楚人同仇敵愾，周昭王本以為輕輕鬆鬆能解決楚國的戰爭，卻整整打了8年，到最後周昭王自己還命喪於漢江之濱，這是當時所有人都沒想到的。就這樣楚國和中原這些國家的矛盾越來越激化。到後來齊桓公稱霸的時候，打出了“尊王攘夷”的旗幟，而楚國也被當成蠻夷，並要出兵攻打楚國，後來楚國主動承認錯誤，繼續朝貢，齊桓公這才罷了，這也是春秋打戰和戰國時期打戰不同的一個地方，很多時候並不是要滅了一個國家，而是隻要對方承認錯誤，知錯就改就好了。就在楚國和中原各國漸行漸遠的時候，楚國國內也開始秣兵歷馬，四處攻伐，先後消滅了周圍的隨、權、申、呂等眾多諸侯國，經過幾代楚國君王的奮發圖強，楚國慢慢成了一個南方的大國，這個少年正茁壯成長，向著自己的夢前進。

四、王圖霸業、問鼎中原

楚國經過幾代人的努力，雖然已經是一個十分強大的國家，但它的政治、文化一直得不到中原諸侯國的認可，還是被當做蠻夷，直到一個不世的強者-楚莊王的出現，這種局面才得以扭轉。楚莊王即位之前，楚國在和晉國的爭霸中落敗（城濮之戰，晉文公大敗楚成王），許多年都沒能染指中原。直到楚莊王上臺之後，情況才慢慢改變。歷史上有關楚莊王的記載有很多，甚至有不少成語也從他而來。《史記 楚世家》記載，楚莊王當國君的前三年，天天是吃喝玩樂，不理朝政，有一個叫伍舉（伍子胥的爺爺）的大臣便來勸誡，說土山上有隻大鳥，三年了不叫也不飛，不知為何？莊王一聽就知道說的是自己，便答道：“三年不蜚，蜚將沖天，三年不鳴，鳴將驚人。”這也就是後來不鳴則已一鳴驚人的來由。楚莊王當然不是吹牛，一開始他是假裝糊塗，實則韜光養晦，暗中觀察國內、國際局勢，時機成熟之時，楚莊王乘叛亂之際，一舉滅了庸國，並把權力集中到了自己的手中。到他即位的第八年，北上攻打陸渾戎（一個少數民族），滅了陸渾戎之後，莊王又順勢把軍隊開進到洛（東周的都城），這還不算，原來周朝不是一直看不起楚國麼，於是楚莊王還皮了一下，在洛邑的郊外搞軍事演習，此時楚莊王心裡是無比的暢快，楚國多年的積怨一下子釋放了。楚莊王是快活了，但把周定王嚇得半死，連忙派大臣王孫滿去犒勞楚軍，莊王藉機便問周朝九鼎的大小重量，這小小一問中凸顯了楚莊王想取而代之的心，因為鼎在古代是祭祀所用，而周朝的九鼎更是從夏朝傳下來的國之重器，所以這就有了問鼎中原這個成語，而王孫滿的回答也是充滿智慧，答曰：“在德不在鼎”，就是告訴莊王周治理天下靠的是德行而不是鼎，這給了莊王很大的震撼，後來便率軍回國了。回國之後的楚莊王任用公孫敖為相，大力發展生產力，同時推廣學習中原文化，經濟文化同時發展，一時間楚國風光無二。後來又先後伐陳國和鄭國，雖都打敗了他們，但卻沒有滅國，只是讓他們承認錯誤，這就和其他中原國家的行為無二了，所以得到了當時不少中原國家的認可，最後楚國和當時中原的老大晉國在邲打了一戰，楚國大勝，諸侯國紛紛承認了楚國的霸主地位，就這樣楚國站在了中原王朝的頂點，實現了幾百年前的夢想，融入到了中原王朝中，所以我們看後來戰國時期，戰國七雄都是中原稱霸，楚國再也不是蠻夷了。莊王終於實現了楚國人幾百年來的夢想-王圖霸業，問鼎中原，這個追夢少年終於實現了自己的理想。

五、少年不在、夢斷章華

自從楚莊王將楚國帶到頂點之後，追夢少年也完成了自己的夢，被中原文明接納以後，好處是經濟文化發展的更加迅速，但與此同時帶來的負面影響也是很大，中原貴族的那種奢華生活讓楚國貴族們很快沉淪，忘掉了以前的那種艱苦奮鬥和奮發向上的精神，沉醉於紙醉金迷之中，以前“蠻夷”身上的那種好戰之心也被酒色消磨殆盡，當初的那個追夢少年早已不在，有的只是一個貪圖享樂的浪蕩公子。甚至在楚靈王當政期間，還營造了號稱天下第一臺的章華臺，王公大臣和國君在宮殿內夜夜笙歌。與此同時楚國的百姓卻不得不承擔高額的賦稅，艱難的活著。凡事都是有代價的，就在楚國貴族們貪圖享樂的同時，楚國的鄰居吳國卻在努力發展自身實力，最後在吳王闔閭手中，吳軍一舉攻破楚國的都城-郢（ying）都，楚國差點亡國，當初稱王稱霸的夢也隨著那華美的章華臺漸行漸遠，少年已不在，夢斷於章華。

結語

從楚國的發展看，從篳路藍縷一無所有，到滿懷鬥志奮勇拼搏，靠著鬥志和夢想，楚國打出一片天，但當楚人貪圖享樂不思進取的時候，危險也隨之而來，我們個人也是如此，無論何時何地都要保持一顆學習的心，努力向前，以前不值一提，未來可遇可期。