1982年9月22日，英國首相撒切爾夫人率領代表團抵達北京，就香港問題進行為期5天的正式訪問。但是，在與鄧小平交鋒後，躊躇滿志而來的撒切爾，不得不鎩羽而歸。
不甘心失敗的撒切爾夫人在離開北京到達香港後卻仍然聲稱，英國統治香港所依據的三個條約在國際法上是有效的，絕不允許單方面毀約。雖然，中英首腦之間的會談就此告一段落，但鄧小平和撒切爾之間的較量，還在通過雙方的談判代表團繼續著。
英方談判代表柯利達
當時英方談判代表柯利達在回憶錄中，記載了這麼一段：回到倫敦後，撒切爾夫人把一切可能的手段都想到了，甚至想到了最極端的武力方式，為此還專門召見了國防部長，可是經過考慮撒切爾還是決定採用比較溫和的方式。什麼樣的方式呢？那就是，她的智囊團提議——“以主權換治權”。什麼是“以主權換治權”？就是說到97年，香港換上五星紅旗，但是繼續把整個香港租給英國50年或者更長，由英國繼續管制。有的香港報紙形容這個做法就是讓中國當個名譽董事長，而總經理則由英國人繼續擔任。這個方案，中國當然不會同意！在雙方激烈的爭論中，時間走到了1983年7月，越來越著急的英國人，再也坐不住了。
英國人急什麼呢？原來早在撒切爾訪華的時候，鄧小平就定下了兩年的談判期限，過了這兩年，香港問題可就不是和平解決了。香港緊鄰中國大陸、遠離英國本土，淡水等生活必需品也主要靠大陸供應，英方軍事上完全沒有防守的可能。此時談判已經進行10個月了，雙方的代表在談判桌上還是爭的面紅耳赤，毫無進展。面對中方如此堅決的態度，稍顯被動的英方派出了一位新的使者！
鄧小平會見希思
1983年9月10日，鄧小平在人民大會堂會見了希思。愛德華·希思曾在1970年——1974年，擔任英國首相。他對中國抱有極大的熱情和好感，正是在他的推動下，英國與中國成功在1972年建交。自1974年卸任以來，希思多次訪華，而且他每次來，都要會一會鄧小平。
兩位老朋友親切地寒暄了一番。當話題轉到香港問題時，氣氛一下子變得格外沉重。鄧小平對英國政府在談判中的做法極為不滿。他說：主權換治權是根本行不通的，請你轉告撒切爾夫人，要改變態度，我不會讓步在這個問題上，不要把問題做絕了！面對“鋼鐵公司”鄧小平“不要把問題做絕了”的警告，英國方面會有怎樣的反應呢？
撒切爾夫人在她的回憶錄《唐寧街歲月》裡是這麼說的：傑弗裡.豪和外交部想更進一步。他們強烈建議我應該在會談中及早讓步，聲明英國將不再繼續其在香港的統治。我認為沒有理由做出這樣的讓步。我想利用我們手裡握有的每一張能夠討價還價的牌，並使它們發揮出最大的效果。但形勢很快就變得很明顯，我們手裡這樣的牌太少了。
到底發生了什麼事，使得英方形勢急轉直下，撒切爾竟然連最後的一絲幻想也破滅了呢？原來，就在1983年9年24日，香港出現黑色星期六股市大震盪，港元大幅貶值，物價開始飛漲，民眾大量拋售港幣購進美元，搶購商品和物資，香港一片混亂，市民惶惶不可終日。
香港股災
原來，敏感的香港媒體從中英雙方對外發表的簡短的公告上嗅出了端倪。1983年9月第三輪、第四輪談判不順利，於是香港社會謠言四起，有人說雙方談判破裂了。而在當時，中英談判成了香港經濟的晴雨表，談的好香港股市就漲，談的不好它就跌。於是，就在這個時候，香港股市出現了所謂的“黑色星期六”。可是，香港股市震盪，怎麼就能讓一向強硬的撒切爾夫人低下頭來呢？因為，股市再下降不僅會影響到港元崩潰，而且還會影響到英鎊的地位。為了保住英鎊的地位，英國不得不把港幣的匯價和美元掛鉤，這才穩定了局勢。
在此之後，第八輪談判於1984年1月25日開始。對中英兩國來說，這都是一個分水嶺，這這一天開始，英國人不再堅持以主權換治權的談判方針，談判開始圍繞著中國提出的方案進行，談判氣氛也有所緩和。那麼，接下來的談判會按照中國方面的期待，順利進行下去嗎？
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