受中國傳統文化影響，沉香在東南亞國家地位也相當的高。日本就是一個香道極盛的國家。
蘭奢待，是日本最著名的一段香，號稱天下第一名香，被視為日本的鎮國之寶。
蘭奢待的歷史可能已有1300年以上，它很有可能是在公元九世紀時由中國傳到日本的，也有可能是在推古3年(公元592年)傳到日本，但不管怎麼樣，它是由中國傳去的是確鑿無疑的。天平勝寶八年(公曆756年)，光明皇太后進奉給日本奈良東大寺，保存於附屬的藏寶庫正倉院，正倉院主要收藏了聖武天皇生前所收集的寶物，為現今收藏日本奈良時代重要文物的代表。“蘭奢待”內隱“東大寺”三字，也表現了此香的珍貴：香比寺大，寺在香中。
蘭奢待在文獻中的正式名稱是黃熟香（おうじゅくこう）。我在前文給大家講過黃熟香是不沉水的，可見沉水香是多麼的珍貴難得，日本的國寶都不是沉水香。或者打漁出身的民族壓根忌諱會沉的東西？。
光明皇太后進奉給東大寺時蘭奢待長156公分，最寬處的直徑為37.8公分, 重量為13公斤，歷代天皇與將軍曾切取小塊來使用或賞與有功的臣子，現在重量為11.6 公斤。香木的切口處放著三張付籤，分別寫著足利義政、織田信長、明治天皇三位風雲人物“某年某月截取幾寸幾分”的記錄。
其中織田信長割的這塊很有意思。他當時還不是幕府大將軍，只是當時最牛的軍閥，他為了顯示他的力量，逼迫天皇下敕命，以非徵夷大將軍的身份強行割取了一寸八分見方的香塊，昭告天下他將代室町幕府而興。真是老霸道了！頂一個！這也更說明了這塊沉香在日本的地位，簡直就是國體的象徵。
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