'敢向美國發動戰爭，日本認為兩國軍力相當，可忽略重要一點必敗'

日本發動侵華戰爭後，因為國內戰爭資源，特別是石油資源的缺乏，曾擬定過南下和北上兩個作戰方向。日本最初看中了蘇聯西伯利亞的豐富資源，1939年5月至9月在諾門坎地區向蘇聯軍隊發動進攻，雙方動用了數十萬部隊，戰爭持續了4個多月，最終由於日軍裝備的落後，遭到了自日俄戰爭以來最慘重的失敗。

北上失敗以後，日本又開始著手南下，因為東南亞也有維繫戰爭所需的石油資源。因為當時的東南亞有英國，美國，荷蘭的殖民地，對於虎視眈眈的日本，自然遭到這些國家的擔憂和不滿，於是對日本採取了石油禁運和經濟制裁，在談判無果後，石油禁運和貿易的中斷也意味著日本會失去賴以維持戰爭的資源，而日本迫切需要通過局部戰爭的勝利，逼美國作出讓步。當然在這之前，他們也做了軍事力量評估。

在太平洋戰爭爆發之前，抗日戰爭已經進行了多年，日本深信實戰經驗已經完全碾壓美軍，並且對陸海空力量等方面的軍事力量進行了評估，最終評估結果是雙方軍力大致相當，具備與美國一戰的資本。因此當美國方面的最後通牒發表後，日本從上到下一致認為：沒有商量的餘地，惟有開戰。

陸軍方面，日本陸軍當時擁有訓練良好的兵員240萬人，完成訓練的後備兵員300萬人。美國陸軍150萬人，三分之二未經充分訓練，尤其是東南亞地區的盟國軍隊，在日本看來就是一群完全毫無戰鬥力的散兵遊勇。根據日軍的情報，守備夏威夷的美國陸軍有5.9萬人，部署在夏威夷以西各島、各地區的盟軍總兵力38萬人，所以，日本陸軍的12個師團更具絕對優勢。

空中力量方面，因當時都還沒有獨立的空軍一說，戰機都是分佈在陸海軍中。開戰前，日本陸軍有作戰飛機7500架，儲備飛行員6000餘人，每年可訓練2750人。美軍當時有作戰飛機5500架，其中用於太平洋作戰的有2600架，日本人也有優勢。

戰爭開始前，美國海軍戰艦總計345艘143萬噸。戰列艦17艘、航空母艦8艘、重巡洋艦18艘、輕巡洋艦19艘、驅逐艦165艘、潛艇106艘，其中太平洋艦隊為戰列艦9艘、航空母艦3艘、重巡洋艦12艘、輕巡洋艦9艘、驅逐艦67艘、潛艇12艘。面對聯合艦隊已經明顯兵力不足。而日本海軍戰艦總計236艘119萬噸，戰列艦10艘、航空母艦10艘、重巡洋艦18艘、輕巡洋艦20艘、驅逐艦112艘、潛艇75艘，在太平洋方面日本明顯有優勢。

在地理方面，日本在太平洋上已經佔領很多島嶼，部隊也進入了印支半島，以侵佔的臺灣和海南島作為基地，讓美國的重要島嶼關島，威克島都處於攻擊範圍之內，而馬來半島和新加坡了，那裡距離越南更近。所以日本認為在戰略上他們已經包圍了太平洋南部，只要採取突然襲擊打垮美軍太平洋艦隊，最多五個月就可以橫掃上述地區，獲得需要的石油，橡膠，大米，稀有金屬等戰略物資。

在戰略方面，日本人的判斷就是納粹德國不會戰敗，希特勒在歐洲極大牽制美英和蘇聯的軍事力量，美英無力在太平洋戰場投入主要兵力與日本進行決戰。

但日本人不知道是不是故意忽略，美國當時人口高於日本近2倍，國民收入是日本的7倍，飛機制造能力和速度是日本的10倍，汽車產能是日本的80倍，鋼鐵產能是日本的5倍，煤炭產量是日本的7倍，軍艦製造能力是日本的三到五倍，如果戰爭爆發，美國的工業潛力會呈幾何倍數增加，而日本基本已經無潛力可發覺，日本如果不能利用現有力量迅速消滅對手，進入消耗戰後，日本必敗無疑，這是日本人無法彌補的巨大差距。

從1941年底太平洋戰爭爆發到1945年4月希特勒自殺，德國人只堅持不到三年半的時間，日本人的戰略誤判非常嚴重，當然這也是日本人的風格，只考慮當下，以後的事情怎麼樣以後再說，1937年侵略中國時，他們也是這麼想的，三個月滅亡中國，結果證明只是痴人說夢。