周至老縣城，是一處深得老天寵愛的地方。金絲猴、羚羊、冷杉等稀有動植物在這裡異常豐富，大熊貓有時會偷偷溜進村裡爬上樹枝，張望下老縣城裡的居民。（更多古村落精彩關注我們公眾號《尋找古村落qmjy0616》）
周至老縣城，就像一葉扁舟，安安靜靜地躺在太白山腳下，秦嶺山脈中。這裡山高地險，卻並不是深在閨中無人識，相反，老縣城曾多次出現在散文集、影視劇中，2009年和2014年，這裡縣城裡的大樹丫上，趴著只野生大熊貓，通過晚報和央視又在大眾面前露了兩回臉。
據說，進去老縣城的路上，路上偶爾躥出來兩隻錦雞或者其他不認識的動物是常有的事，有旅客還說，在探訪老縣城周邊時還聽半路折回的村民行色匆匆說遇見大熊了。這種情況想必也是正常的，畢竟在老縣城周圍有著一大片未開發的原始森林。
如果說豐富稀缺的動植物是上天賜予這片地方的壟斷性旅遊資源，那高達2000多米的秦嶺山脈便是對上天對這片旅遊勝地的保護。這裡的山高險阻在一定程度上有效的剋制了遊客的數量，也使得周至老縣城，從被媒體發現的三十幾戶人家到現在，數目不增不減。
從厚畛子鎮越過秦嶺界往前便是周至老縣城。秦嶺作為中國南北氣候的分界線，氣候的過渡性使得這片地方萬木蔥蘢，花紅柳綠景色異常美麗。
老縣城內的38戶民居零零散散聳立在寬闊的平地上，顯眼的黃色泥土牆在夕陽的映襯下，呈現出一派安泰祥和的景象，房子周邊簡易的白樺木籬笆下，野花野草生機勃勃的相互纏繞。“秋叢繞舍似陶家,遍繞籬邊日漸斜”，這裡不是陶淵明的屋舍，但我想，這應該也是他心中的歸隱勝地吧。
別看老縣城的面積只相當於一小村落。事實上，老縣城在一百年前，還真真切切就是一個縣城。曾經的老縣城，周築城牆，牆內石墩支撐著大旗杆，周邊商鋪旅店林立。這裡曾是南北鹽商和皮貨商的交易場所，也是古代著名的儻駱道上唯一的驛站。
李白感嘆“蜀道難，難於上青天”，嘆的就是這儻駱道。儻駱道在歷史上既是通南北最險峻最短距離的通道，也是官道。
官員任免，回京述職，都是走這條道路。因此老縣城作為商人南北經商的落腳處，以及朝廷軍旅的重要驛站，地位顯得尤為顯著，清代道光1825年間，為了保證商旅的安全，清政府在這裡設立行政機構，駐軍把守。
可以說老縣城是起於儻駱道，也沒落於儻駱道。因為地處偏僻，屬“三不管地帶”，在清末民初，軍閥混戰期間，這裡也山匪橫行，他們殺死了正交接的兩任縣長，侵城擄掠，將縣城洗劫一空。
聽聞如此猖狂囂張的土匪，後繼縣長哪敢到老縣城上任，便揹著大印四處“流竄”，在人口稠密的袁家莊關帝廟辦公，後來索性將縣衙搬了過去，李代桃僵，將袁家莊硬叫了佛坪（老縣城古時又稱佛坪），就是現在的陝西省佛坪縣。於是到老縣城你會聽到當地居民說“現在的佛坪縣是假的，我們這裡才是真的佛坪”。
中國的老百姓對於父母官多有趨向性，縣官走了，他們自然要攜家帶口地跟著，於是，這座完整的城池就荒廢在深山之中了。
據說，鼎盛時期老縣城裡有一萬多人，如今只剩下孤零零的30幾戶100來人。老縣城依照清代的規制建設，有三座城門，為“景陽”、“豐樂”、“延薰”，城內有大堂、監獄、文廟、馬神廟、火神廟、義學、義倉、書院等等，東西為街市，南為民居。麻雀雖小，五臟俱全。如今除了殘缺的文廟城牆，其他建築已淡然無存。
“幾重樓閣幾重天，彈指間，灰分湮滅，都化為了埃”
這片安靜的老縣城，慵懶的聳立在秋日餘暉下，若不瞭解這片地方的歷史背景，恐怕我們都被這裡安靜祥和的景象給誤導，以為這裡永遠是一片美好的樂土。（更多古村落精彩關注我們公眾號《尋找古村落qmjy0616》）