清朝乾隆皇帝比較長壽，而且在位時間長達64年，包括4年太上皇生涯。在他的皇帝生涯中，最寵愛的大臣有兩位，一人名叫鈕祜祿·和珅，出自正紅旗；另一人名叫福康安，出自鑲黃旗。和珅比福康安大4歲，但若論出身，和珅差了一大截。雖然乾隆晚年，阿桂、王傑等人屢次和和珅作對，但若論和珅真正的對手，非福康安莫屬了。
福康安是鑲黃旗貴胄，也清朝名臣傅恆的第三個兒子，因為乾隆子嗣不算太多，福康安作為富察皇后的親侄子，從小被養在宮中，可以說，福康安是在乾隆眼皮子底下長大的，再加上福康安死前被封為郡王，所以有野史說福康安是乾隆的私生子。總之，在乾隆時期，只要福康安不謀反，有誰敢欺負福康安，那絕對是不行的，但和珅卻試了一回。
福康安雖然比和珅年輕，但發跡比和珅早很多，福康安13歲的時候就做了三等侍衛，16歲時，他爹傅恆去世，福康安被提拔為一等侍衛，並且擔任戶部侍郎，而這一年，和珅參加科舉名落孫山，連憑藉嶽祖上的關係，才襲了三等輕車都尉，比三等侍衛還低很多級。此後，福康安履任要職，特別在軍事方面，福康安不僅統管兵部，而且還跟著阿桂等將領歷練，最後帶兵平定大小金川之亂，年輕有為。
在福康安穩步升官的同時，和珅通過自己的才能以及嶽祖父的關係，也逐漸得到了乾隆的賞識，到了乾隆五十年，和珅和福康安都是軍機的大臣，都是大學士，都是乾隆的近臣，只是和珅是個文官，福康安更側重於武職。為了讓福康安和和珅二人相互牽制，乾隆讓福康安的弟弟福長安管理戶部，讓和珅的弟弟和琳插手兵部，當時戶部是和珅的地盤，兵部是福康安的地盤，乾隆讓他們交叉管理，是為了讓兩派勢力相互監督和制衡。
和珅能從一個不知名的書生，一路爬到高位，他的政治手腕必定厲害，為了打壓福康安，和珅一方面拉攏福康安的弟弟福長安，一方面讓自己的弟弟和琳等人蒐集福康安貪腐的罪證。但和珅明白，像福康安這樣的人物，是不能由自己直接彈劾的，所以要把過程設計好。於是，發生了這樣一件事：
乾隆五十一年，有御史彈劾，湖北按察使李天培用官船運送木料到京城售賣。乾隆大怒，派人扣押了這一船木頭，出乎預料的是，在搜查這艘船時，竟然查處了福康安給李天培的親筆信，這船木頭是福康安提前預定要買的。乾隆本想查李天培，結果牽出福康安。而這一切線索，都是和珅掌握好，安排御史彈劾的。果然不出和珅所料，李天培被抓後，攀咬福康安收受賄賂，賣官鬻爵等各種罪狀，按照福康安罪行，判個斬監侯都綽綽有餘。乾隆果然大怒，揚言要殺掉福康安，和珅竊喜不已。
沒想到第二天，乾隆又改變主意了，乾隆下旨，福康安停職留用，罰俸10年，又過兩天，乾隆又說福康安的罪行有不實的成分，念及他祖上的功勳，不忍心加罪於他，把福康安官復原職了。和珅花了幾個月的時間，才布稱的局，竟然失效了。和珅非常失望，回家後，自己在府中喝悶酒。和珅的妻子馮氏是名門之女，對政治也略知一二，他聽完和珅說完心事後，對和珅說：“明朝嘉靖帝欣賞海瑞，但為何遲遲不殺嚴嵩？因為做帝王的，想讓大臣們相互制衡，如果福康安倒了，老爺（指和珅）你一家獨大，皇上該怎麼辦？”和珅被妻子一說，恍然大悟。
小編認為：和珅之妻馮氏分析的非常精準，朝臣鬥而不破，做皇帝的才安穩。此後，和珅吸取教訓，很少說福康安的壞話，福康安雖然屢次彈劾和珅貪汙，乾隆也照樣不聞不問。福康安比和珅早3年去世，去世時和珅親自去悼念福康安，但和珅卻沒明白，須要儘快再找一個“福康安”出來。