蒙古人是八旗軍的重要組成部分，在清朝統一全國的戰爭中，蒙古八旗在滿洲八旗人力損失嚴重的情況下,一度成了八旗軍的主力。這部分蒙古八旗的正式名稱是八旗蒙古，而此外，還有所謂的四十九旗蒙古。雖然都是清朝的蒙古人，但在皇帝主子眼裡他們的區別還是很大的。
首先八旗蒙古是八旗軍一部分，從指揮到人事都是滿清皇帝說了算，滿清皇帝要他們去江南和紅花會幹架他們就只能和陳家洛拼命，滿清皇帝需要他們和羅剎國哥薩克玩命也是隨叫隨到。八旗軍建立之初，努爾哈赤就大量招募蒙古人彌補自己的騎兵不足，在308個女真蒙古混合牛錄中，可以確定是純粹蒙古人組成的牛錄有78個。到天聰九年（1635年）二月，皇太極建立“八旗蒙古”軍，將原來屬於“八旗滿洲”的蒙古兵士抽出來，和後來投降的蒙古人混編在一起。到1644年入關之前，八旗蒙古軍已有一萬六千餘名兵丁，佐領117人，在八旗滿洲之內還有蒙古佐領35人。八旗蒙古軍中蒙古人受到滿清皇帝指派的都統管理各種事務，他們家的女子也參與選秀，是滿清後宮重要組成部分，同治皇后阿魯特氏就出身八旗蒙古。
八旗蒙古沒有自己的旗主，都統們都由皇帝指派，這些都統有很多都是滿洲人擔任。比如福康安就擔任過鑲藍旗蒙古副都統，海蘭察擔任過鑲白旗蒙古副都統，是滿洲權貴擔任八旗都統前的過度。八旗蒙古的成員是每月有月俸的旗人，每月可以領到2兩左右（駐地的不同有區別）的工資，還能領到0.5兩銀子的養馬補貼和每年30石左右的糧食，他們的都統155兩的年薪和600兩養廉銀（滿洲都統是700兩）。當然了到清朝末年，這筆錢因為200多年的通貨膨脹，已經遠遠不夠用了。
所謂蒙古四十九旗，則指的是滿清降服漠南蒙古建立的數十個內扎薩克旗，他們並不屬於八旗軍系統。平常這些蒙古人可沒工資拿，只有被滿清皇帝徵召賣命時才有出征行裝銀拿。按照規定，臺吉（王子）們帶兵出戰拿150兩，普通的蒙古兵拿20兩賣命錢，而他們在八旗內的同胞可以拿到40兩到30兩不等（根據路途遠近）。蒙古49旗的兵丁是兵民合一，平時自己養活自己，根本就沒錢拿。由於清朝嚴格限制了各個旗的遊牧範圍，到清朝中後期牧民們普遍過得很慘，就連僧格林沁這個貴族的後代早年也要給富人家放牧。蒙古四十九旗由原先各部貴族充當旗主，但他們不能管理涉及死刑的刑罰，這是理藩院的業務；也不能喝和鄰居開戰、擴充自家地盤，否者八旗軍就會帶著大炮讓他們懂規矩。
在清朝的蒙古人中，察哈爾部情況最為特殊，他們並不屬於蒙古四十九旗，也不完全屬於八旗蒙古，而是單獨列為八旗察哈爾。察哈爾部是林丹汗的後裔掌管，順治十六年因為有部下對自己動刀子，首領阿布鼐暴怒之下幹掉了刺客，結果被圈禁在瀋陽。康熙十四年，布爾尼趁三藩之亂，準備打進瀋陽救出老爹，結果被清軍擊敗，自己也被科爾沁的親戚們殺死。總之，察哈爾人單獨被列為了八旗察哈爾，被察哈爾總管管理，是八旗軍特殊的一部分。
對於普通的蒙古人來說，反正都是拿錢、幹活差別並不太大。但對於僧格林沁這樣有志氣的蒙古權貴來說差別就大了。他是科爾沁的蒙古王爺，但為了混官場，卻只能擔任八旗蒙古的多個都統職位，帶著八旗蒙古軍和綠營軍奮戰在各個戰場上。替滿清王朝賣命。
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